207 第207章（2 / 2）
「承蒙王爺關心，總算還上進。」晉二娘道，「而且，他去南方七郡轉了一圈，又跟著王爺和石將軍的部下過足了武功癮，現在明白了要做侍衛何其辛苦。他可挨不住。所以老老實實學生意、讀書。要是能考□□名，得個一官半職，自然是光耀門楣。要是考不中，就把咱們鼎興發揚光大也是好的。」
「要一官半職還不容易？」玉旈雲道，「你們梁家辦差事辦得好，我便奏請皇上賞個官給梁新當——」
「謝王爺！」玉旈雲的話還沒說完，晉二娘已經又跪地磕頭了，「王爺一言九鼎，小婦人先替梁新謝過——要是能挑，最好是做鹽官，聽說是肥缺！」
「好你個刁婦！」玉旈雲笑罵，「還沒做官就先想著貪汙了？」
「冤枉啊！」晉二娘道，「我就聽說是肥缺，至少不會餓死。再說，也不見得做鹽官的都貪汙，平北公的外甥曹大人不就是個鹽官嗎？聽說他原來指揮賑災的，當地的百姓都對他萬分愛戴。調任的時候，還做了一頂『萬民傘』給他呢！現在雖然做了鹽官，但還是兩袖清風的，他可沒有欠一個銅板的債，那些宴會也從來不見他參加。」
「哦？」玉旈雲挑了挑眉毛，「你又不是鹽商，倒對這個曹大人知根知底？」
「也談不上知根知底。」晉二娘道，「在郢城，沒有人不知道曹大人的。平北公還沒病倒的時候，曹大人已經跟在他身邊幫他打點大小事務，現在西疆的政務差不多全都要由他經手呢！暗地裡大家都傳說，平北公的位子是要傳給外甥不傳給侄子了。」
「混賬！」玉旈雲斥道，「這些事情也是你們可以亂傳的嗎？爵位之承襲自有禮法，便是有些特殊的情形，也會有皇上定奪。豈輪到你們這些市井小民胡說八道。」
「是，是！小婦人掌嘴！」晉二娘說著，還真輕輕打了自己一個耳光，「不過小婦人說的是實話。西疆鎮守大權交到曹大人手中，至少保得百姓安居樂業。要是落入岑家小爺的手裡，豈不是虧空的窟窿越來越大？就算他們可以從小號借錢去填，小號也不是聚寶盆，難不成還印銀票給他們嗎？」
「胡說八道！」玉旈雲嗬斥，卻和小莫交換了一個眼神：曹非攻要成為岑遠的繼承人，這似乎不僅僅是岑家軍中讓人說不出道不明的一種「氣氛」，在市井之間也早已流傳了！
「掌嘴，掌嘴。」晉二娘又自打耳光，「偽造銀票可是大罪，不能亂說——王爺請放心，您要打獵大宴賓客，要用個一百萬兩，小號還是拿得出來的。西疆的各位老爺少爺經常光顧小號，數目都不是幾百幾千這麼少，動輒上萬，所以小號在郢城常備百萬兩以上的現銀。王爺需要，明天就能送來。」
玉旈雲扌莫著下巴，略略沉吟，忽然笑道：「屁！我要用一百萬兩請這些白癡蠢貨打獵，豈不是和他們變成了一路貨色？那些真正弓馬本領了得、兢兢業業為朝廷辦事的人，豈不更加灰心喪氣？人之貴賤首先看本事，其次看出身，幾時看排場？西疆這歪風邪氣，我非煞一煞不可！」
「應該！應該！」晉二娘拊掌，「王爺就是富甲天下，也不能用一百萬兩銀子來餵豬。那王爺還要從小號兌銀子嗎？要多少？」
「我就置備我自己的馬匹和一應行頭，能使多少？」玉旈雲道，「再備些好酒，雖然不請那些豬狗不如的家夥喝，諾大的西疆，總有還有些值得本王請他喝酒的人。」
「王爺可別小瞧了這些花銷。」晉二娘道，「因為西疆權貴攀比成風，馬匹、鞍韉、弓箭也有天價的。好酒嘛，也會比西京的名貴百倍。」
「敢情你是覺得本王兌的銀子少了，你就少了生意？」玉旈雲皺眉道，「這是變著方兒的想我多花些錢呢？本王偏偏要買最普通的馬匹鞍韉，就不信到了獵場上還能輸給他們。至於酒嘛——小莫來做主，大致就要平日我犒賞將士的，不要花裡胡哨的那些，否則反而失了本王的身份。反正我是要效法太祖皇帝，當年他率領各部橫掃草原，豈有這麼多講究？」
「是！」小莫明白玉旈雲的意思。就和晉二娘議定，先支取白銀一萬兩，如若不夠，再說後話。晉二娘自然帶著她那市儈的笑容連聲說好，然後就知情識趣地說打擾太久也該回去做生意了，銀子稍後就送來，雲雲，向玉旈雲再三行禮，出了門去。
「這婦人……」小莫充滿了好奇，又不敢多問。
玉旈雲已笑道：「這婦人是個奇才。能在郢城遇上她，真是天助我也——不，郢城竟然鬧虧空鬧成這個樣子，把鼎興的財東都驚動，而咱們又偏偏在此時來到，這才是人算不如天算！」
「那真是要恭喜王爺賀喜王爺！」小莫道，「岑遠和那些公子王孫鬧得越荒唐，岑家軍的人就越是不滿，王爺要替他們出一口惡氣，還要帶他們建功立業，他們豈不立刻追隨王爺嗎？」
「若事情真是這麼簡單，那就好了。」玉旈雲扌莫了扌莫眉頭，「就不知曹非攻到底是個什麼樣的人物，葫蘆裡又買的是什麼藥！」
「王爺難道還怕了他？」小莫輕笑。
玉旈雲瞪了他一眼：「你怎麼這麼多廢話？還不去安排我打獵的事？」
「是，是！」小莫也知道自己失言了，玉旈雲豈有害怕之人？隻是小心謹慎絕不輕敵而已。自己這句玩笑，太過不分尊卑。趕忙退出門，辦差去了。
房內便忽然變得安靜了，可以聽到火盆中木炭燃燒的劈啪聲。烏曇自從晉二娘進門那時起就幾乎一句話也插不上，覺得自己在這種陰險的漩渦之中幫不上玉旈雲半點忙，十分懊喪。這會兒亦不知如何打開話題，隻癡癡望著火盆發呆。但冷不防玉旈雲忽然叫他：「走，咱們也活動活動去！」
烏曇不由一愣：「做什麼？」
「當然是練射箭了！」玉旈雲道，「就要辦狩獵大會了，功夫不練一練，我怕丟人。」
烏曇點點頭，卻提不起精神來：他現在好像也就隻有這點兒用處而已！
「怎麼？」玉旈雲覺察到他神色有異，「難道你不想陪我練射箭？」
「怎麼會！」烏曇搖頭，「隻不過是想再多幫你一些，卻好像什麼也做不到。」
「嘻！」玉旈雲笑起來，「你昨夜守住我門外，你道我不知麼？」
烏曇不禁怔住，片刻，才笑道：「這也算不了什麼。比起帶兵殺敵的石將軍，和聰敏機警的莫兄弟，我可差得遠了。就連方才那個醜怪婦人，也比我強得多。」
「哈哈哈哈！」玉旈雲前仰後合，「我說，那個不可一世成天和我鬥狠的海龍幫幫主哪裡去了？怎麼妄自菲薄起來？你何必要和他們比較？皇上身邊也有文武百官，各個不同。好像東海三省的總督顧長風，如此迂腐討厭，也有他的用武之地。若是人人都好像我這般，朝廷的事情豈還能辦得下去？」她說著，拍拍烏曇的肩膀：「走啦，去活動活動吧！你要是學夢泉那樣故意輸給我，看我怎麼收拾你！」
她這番話雖然有道理，但烏曇卻不知怎麼的依然不能釋懷。隻是也不好繼續在這話題上糾纏不清，不然好像不僅輸了本領也輸了品性。於是，他捋起了袖子：「我會輸給你？那真是天下奇聞了！哈！」笑聲未落，已經飛出窗外落入銀裝素裹的花園裡。
轉眼，已到了玉旈雲邀請郢城官員打獵的日子。
畢竟是王爺請客，受邀之官員不敢有絲毫的怠慢，一大清早，便在郢城西門集結。各自分為文武兩邊，按照品級列隊，恭候內親王大駕。
玉旈雲到時，最先映入眼簾的，自然是前麵官位最高者，且又以馘國歸降之親貴為先。個個披金戴銀，花團錦簇，連陰沉冬日灰蒙蒙的天幕都被他們照亮了。玉旈雲不禁無聲地冷笑，連望也不多望他們一眼。漸漸走到隊列當中，才見到一些衣著樸素，麵色暗沉，似乎滿心不情願的官員，文武皆有。玉旈雲也並未多作停留，隻是微微側了側頭。後麵的小莫便已會意，默默將這些官員記下。再走到隊伍末端，便幾乎看不見衣著華麗之人了。多是些下級軍官，用狐疑的眼神看著玉旈雲，仿佛是問：當日征討馘國，也曾與你並肩作戰，今日你來到此處，讓我等和這些酒囊飯袋同列，是何用意？玉旈雲正想激起他們如此的疑問，越多疑問，就越利於她下一步的行動。於是心中頗為歡喜。麵上卻依然保持著冷淡之色，一徑馳到隊伍最末，才撥轉馬頭，回望著一群浩浩盪盪的西疆官員。
其時，便有一個華服青年打馬跟上來。到近前就跳下馬來行禮，報稱名叫袁哲霏，乃是一名侯爵。小莫輕聲在玉旈雲耳邊解釋，這是馘國皇室的遠房末枝。他父親歸降後封為侯爵，他去年承襲父位，算是郢城皇孫公子裡的領頭人物。玉旈雲瞧其打扮，果然比旁人更為華貴，好像翼王裝腔作勢時那種花孔雀的架勢。
「曹非攻沒來麼？」玉旈雲輕聲問小莫。
「說是事務繁忙，又不諳騎射，況且平北公病重，他身為晚輩，不應出門行樂。」小莫回答，「他這樣答復的時候，我還以為他是裝腔作勢，沒想到真的沒來。」
「哼！」玉旈雲冷笑了一聲，「就不知是當真有幾分顧長風的迂腐，還是特特不給我麵子。」又瞥了一眼跟前跪著的袁哲霏，道：「聽說你在郢城的貴公子裡頭也是鼎鼎有名的人物，騎射功夫很是了得，他們都唯你馬首是瞻？」
袁哲霏垂著頭，還是難掩麵上得色：「那都是大夥兒的玩笑話。在下隻不過是貪玩。騎射功夫和王爺相比，那還是有天淵之別的。」
「哦？」玉旈雲又輕聲冷笑，「我的騎射功夫如何，你又沒有見過，如何知道？」
「王爺攻破郢城，之後又在落雁穀以少勝多，這樣的傳奇，誰不曉得？」袁哲霏道，「而且大家都知道，王爺在戰場上一向身先士卒。和您比起來，咱們這些打獵、打馬球的把戲，怎麼上得了台麵。」
「哈！」玉旈雲抬了抬鞭子，示意他起身，「你也不必奉承我。究竟大家的弓馬本領孰優孰劣，到了獵場便見分曉。你既然是常常出來玩的，這附近哪裡是打獵的好去處？」
「在下還以為王爺已事先挑好了地方呢！」袁哲霏道，「若是要在下推薦，那自然是元山一帶最佳。無論是野鴨野兔獐子麅子狼還是熊，都多到隨便一箭便有斬獲呢！」
「哦？竟有這麼好的地
方？簡直比皇上秋狩的獵場還好嘛！」玉旈雲笑。又側頭聽小莫低聲匯報——從晉二娘那裡聽說，元山乃是郢城紈絝子弟玩樂的場地，早已將百姓趕走，圈養了飛禽走獸以供狩獵。每每袁哲霏等人來到，負責看守獵場的奴工就要將獵物趕向眾獵手的方向。甚至直接插上一支箭，丟在草叢裡，謊稱是射中的。貴胄子弟哪怕功夫低劣，也不會掃興而歸。
「王爺遠道而來，一定要去元山見識一下。」袁哲霏道，「您若有意，在下就帶路前往。」
「不！」玉旈雲搖搖頭，「本王年年陪皇上圍獵，這種隨便亂射都能射中獵物的場子已經去膩味了。你倒是說說這附近地勢最復雜，獵物最凶猛的是哪裡？咱們去那裡耍耍，才有太祖皇帝當年馳騁大漠的樂趣。」
「啊，這……」袁哲霏一時被問住了。隊列裡的文武官員也交頭接耳，不知玉旈雲這離奇的要求是何用意。嗡嗡地議論了好一陣，才有一個看服色是把總的漢子道：「王爺想體驗太祖皇帝馳騁大漠，從這裡往西南十五裡，有鬆針峽，地勢險峻，野獸凶猛。要不是元山被人圈了，尋常獵戶都不會上那裡去。」
「這個聽起來好！」玉旈雲又側頭聽了聽小莫的匯報，知道那把總所言非虛。其實看隊列中眾人的表情，已經可以猜出大概：光鮮靚麗的貴胄子弟，又是氣惱又是發愁，五官都快要皺縮到一塊兒去了；有些乘車而來的文官也皺眉咂嘴；倒是那些武將們大多無所謂，還有幾個露出十分好奇的神氣。
「就往鬆針峽去吧！」玉旈雲命令，「是誰提議的？前麵帶路！」
「是！」那把總應聲出列，先通報了自己的姓名——叫做錢大虎，然後才飛身上馬，給眾人引路。
玉旈雲率烏曇等人跟在後麵。袁哲霏則掛著僵硬的笑容緊隨於後。以下，就是按照品級排列的官員們和貴胄子弟。一行人浩浩盪盪。到了中午時分，看到前方地勢陡然低下去，好像大地被削掉了一塊似的。
把總錢大虎勒住了馬：「王爺，鬆針峽到了。」
玉旈雲即催馬走到他的旁邊，立在斷崖之側，垂眼俯瞰，見下麵的穀地黑白分明，是一大片鬆樹林，上麵覆蓋著皚皚白雪。如此遠眺，好像一幅水墨畫，連接天際。
「這要怎樣下去？」玉旈雲問。
錢大虎伸手一指——就在離他們不遠的地方，有一條小路，雖然不過一丈闊，但修得十分平整，而且依著山勢蜿蜒而下，坡度並不陡峭。「這裡再往西，就進入千佛窟了。據說三百年前夏國人修築石窟，都從要穿過鬆針峽運送石料。後人參拜也都走這裡。大約一百年前千佛窟被黃沙淹沒，變成了鬼城。鬆針峽的這條路也就人煙稀少。隻不過夏國人修路的本領高超，這條路經歷三百年還幾乎完好無損，路麵連雜草都少見。」
「這可真是神奇了！」玉旈雲吩咐小莫，「你可要提提工兵營的人，看看有沒有夏國人流傳下來的築路秘笈。」
小莫答應，又回身往往後麵的大隊人馬，好些文官都是滿臉的不情願。「王爺，你真要帶他們都下去嗎？」
「咱們是玩樂，不是玩命。」玉旈雲道，「想下去打獵的，就一起下去，不想下去的，就這裡安營紮寨，等著烹製獵物。」
聽她這樣說，好些人都舒了一口氣。乘車而來的文官們當即表示要原地等待。而袁哲霏等子弟不論其本領如何，顯然是丟不起這個人，都說要下去體驗體驗這種獨特的樂趣。武將們則無所畏懼，有些還躍躍欲試。如此，有三十餘人最終決定要陪同玉旈雲一行去鬆針峽狩獵。
玉旈雲眯眼瞧瞧了他們，道：「我這裡有十多個親兵，算是一支隊伍。你們那邊也分成兩支隊伍吧。且來比試比試，以兩個時辰為限，看誰的獵物多，如何？」
眾人豈敢有半個「不」字？貴胄子弟和武將們自然就分開兩邊來。待玉旈雲率先催馬前行，他們也都跟著，一齊從那三百年前開辟的山路上俯沖進入鬆針峽。
真的到了峽穀裡，就完全沒有方才遠眺時水墨畫一般的壯闊之感了。隻見參天古鬆黑黢黢地朝人壓過來。在道路上還能見到冬日正午的天光，稍一走進樹林，就好像黃昏降臨，再深入些，便如同黑夜。馬蹄踏雪之聲，驚鳥撲楞楞飛出樹叢之聲，夾雜著遠處若有若無野獸的咆哮，有種說不出的詭異，讓人寒毛直豎。
「勝者有賞，敗者受罰。」玉旈雲道「咱們兩個時辰之後見吧！」說時，自己先打馬鑽進了一條林間小路。小莫、烏曇和一種海盜自然緊緊跟上。而餘下那兩支隊伍何敢與王爺爭獵物，都各自朝旁的方向走去。瞬時，都消失在莽莽鬆林之中。
玉旈雲約馳出了一裡地才停下。吩咐海盜們好好拿出本領來，一定要做這場比試的優勝者。海盜們自然欣然領命，雀躍而去。留烏曇和小莫一左一右護衛著玉旈雲身邊。
「怎麼？」玉旈雲看看他們，「你們是擔心我的功夫太差，連著山林中的區區野獸也對付不了麼？還是擔心我無所斬獲，在眾人麵前丟臉？」
「這裡樹林茂密，除了有野獸，還有那麼多拿著兵器的人。」小莫道，「他們當中也不曉得有沒有心懷鬼胎的。還是小心為上。」
「就算有心懷鬼胎的，也不至於吃了熊心豹子膽吧？」玉旈雲不屑，但也知道必定趕不走烏曇和小莫，況且謹慎些也沒有壞處。因道：「算了，三人一起也有好處。叫郢城那些紈絝子弟見識見識咱們的厲害！」說著，一夾馬腹，朝密林深處而去。
烏曇和小莫緊隨其後。三人未走出多遠，就看見有幾頭鹿在叢林裡閃縮窺人。玉旈雲登時玩心大起：「若是把這一窩都抓了，今日的比賽還能不讓我勝出？」即悄無聲息地下了馬來，又指示烏曇和小莫從左右包抄，務必將這一群鹿一網打盡。
鬆針峽想是近年來人跡罕至，野獸並不知道獵人為何物，加上玉旈雲等三人都小心翼翼，烏曇和小莫悄悄來到了鹿群的兩側，那些畜生竟還渾然不覺。玉旈雲心知，若是將整群鹿射殺，憑他三人之力，可無法將獵物帶回去，即示意烏曇和小莫上繩套抓活的。兩人都是在戰場上扌莫爬滾打慣的，這點小事豈止話下，三下五除二已將邊緣的幾隻鹿套住。玉旈雲自己也拴好了繩套，瞄準當中高大又俏麗的頭鹿。
然而就在這個時候，她忽然感到背後陰風一閃。回身看時，隻見一條黑影從天而降。繼而聽到烏曇的呼聲：「快閃開！」喊聲未落，已經撲到了自己的身邊。
作者有話要說： 真搞笑，晉江要我確保已經取得封麵圖片的使用權……這圖片根本不是我自己放的好不好……