第 217 章 第 217 章（1 / 2）
第二天中午的時候,玉旒雲在郢城的狩獵別墅就選定了。是她親自去選的。晉二娘帶著逛了三個地方，結果她把三處都買下來了，言明一處用來煮酒烹茶和諸位公子聽曲兒賞戲,一處用來騎馬練劍和列位武將切磋技藝，另一處暫時不知作何用途，隻不過看著看園子別致就買了下來。她買園子花的是現銀。許多人親眼看見白花花的銀子從鼎興票號裡支出來。有一個木材鋪的掌櫃當時正在鼎興的櫃台支取現銀,因為玉旒雲的手下一次支取了一百五十萬兩,夥計們都忙於清點搬運，沒工夫理會他,他有些悶悶不樂,又敢怒不敢言。這時,三角眼的女財東笑嘻嘻上來問他取銀子是要做什麼,得知他隻不過是要五十兩銀子分發給夥計們,女財東笑道：「那點兒銀子何勞掌櫃的在這裡苦等？小婦人直接從私房錢裡先掏給您就得了！」說時，讓身邊的丫鬟去裡麵吩咐,不多一會兒就封了五十兩雪花銀，笑嗬嗬把這位掌櫃送出了門。
到了傍晚時分,玉旒雲豪擲一百五十萬的消息已經傳遍了郢城，街頭巷尾議論紛紛。從前馘國的遺民,隻知道玉旒雲是個驍勇善戰的少年將軍，而樾國派來得官吏及遷來的百姓都聽說玉旒雲治軍甚嚴且難以相處，誰料她不僅在西疆和諸位公子哥兒花天酒地,還為了玩樂而置辦起別墅來。這怎不叫眾人的下巴都掉到了月匈口上？
袁哲霏等一幫公子哥兒自以為已經和玉旒雲混得很熟了。俱道：「這事有何好驚訝？人家是堂堂議政內親王，享受慣了錦衣玉食。行軍打仗的時候風餐露宿，憋悶得慌。如今好不容易來西疆遊玩,自然要住得寬敞,吃得開心。老窩在平北公那疏於打理的別苑裡,可委屈死了！」
尤其袁哲霏——當消息傳來的時候，他正向三五狐朋狗友吹噓自己英勇負傷的經歷。若是露出半分驚訝之色，難免顯得他和玉旒雲不夠親密。因得意洋洋扌莫著剩下的那隻耳朵，道：「內親王早就計劃著要買別墅了——這三處地方還是我推薦的呢！其實我推薦了五處，不過她老人家擔心都買下也住不過來，當時堅持隻挑一處，沒想到真去看過，又難以取舍了。嘿嘿，我本還說要陪著她一起去看看，誰知我受了傷，她也著了風寒。要是我和她一起去，細細比較，說不定就能挑著一處最稱心的，免得她東住兩日，西住兩日，奔波勞累。」說著，又把剛聽到玉旒雲所購置那三處別墅的優劣品評了一番。
他們朋友多半信半疑。有人道：「看王爺可以出來逛園子，想是身體已經康復？上次王爺請我們去打獵，我們也應該辦一次宴會，回請王爺才是。袁兄既然與王爺交情匪淺，不如由袁兄牽頭，咱們一同做東？否則以咱們的身份，王爺未必肯賞光。」
「這可不能隨便牽頭。」袁哲霏連忙替自己圓謊，「此間論起交情來，以岑大人與王爺相識最久。咱們朋友當中，也以他年級最長官職最高，當由他出麵才合宜。」
「不過岑大人家裡正辦喪事。」有人提醒，「曹大人頭七剛過，怎麼能讓他出麵籌備這些尋歡作樂的事？聽說平北公的病才剛有起色，要是知道岑大人跟我等飲酒作樂，隻怕又要被氣得躺回病床上去。」
這一說起曹非攻，自然話題就扯到了復興會上。畢竟，他們也在這樁慘案之中失去了好幾位夥伴——郢城府昨日已經定案，今早張榜通緝復興會中人，又勸諭郢城百姓，不可窩藏包庇反賊，否則與反賊同罪，若向官府舉報，令反賊落網，賞銀一百至五百兩不等，如此如此，這般這般。
「聽說遺民中又開始擔憂起來了。」有人道，「這反正不會樾人，要找也是在咱們遺民中找。誰說錯一句話，行錯一步路，可能立刻就掉了腦袋。」
「你這是杞人之憂！」袁哲霏斥道，「快不要再把這些『遺民』什麼的話掛在嘴邊。那姓曹得就愛用這話來挑撥離間。你們不記得了嗎？他當初挑唆著張大人要捉我們去問話，我是怎麼在內親王麵前替大夥兒辯白的？我說，自從馘國覆亡，我等歸降大樾國，這西疆就隻有大樾國的子民。內親王當時可是站在咱們這一邊的。曹非攻自己也遭了報應，當天就被賊人殺死。咱們受驚的受驚，掛彩的掛彩，殉國的殉國，是怎樣和反賊殊死搏鬥，內親王她老人家火眼金睛，可都看著呢！她都不懷疑咱們，你們倒自己害怕起來？」
「話雖這樣說……」餘人仍是心中害怕，「現在這架勢，官府鼓勵人去舉報揭發。正所謂三人成虎，有幾個人糾集起來同聲汙蔑我，我還不百口莫辯？你們可想想，咱們的仇家也不少——岑家軍那群莽夫素來就看咱們不順眼，趁著這樣的機會，會不會來陷害咱們？向日還有些跟咱們在青樓爭過姑娘，在茶肆奪過戲子的，會不會覷個空子誣告咱們？撇開他們不說，咱們是不是還有未還上的帳？那些債主平日對咱客客氣氣，又會不會在背後擺咱一刀？」
「你越說越瘋癲！」袁哲霏搖手，「誣告就能隨便告得成？你們沒看姓曹的活著的時候，指著咱們的鼻子說『前朝遺民』那架勢？這都沒能把咱們怎麼樣！張大人說要找咱們問話，也不了了之。現在姓曹的去了陰曹地府，岑大人回來了。有他在，誰還敢欺負咱？況且還有內親王呢……」說起玉旒雲，畢竟他是吹牛，有點兒底氣不足，索性不細說，露出一副「大家心照」的表情。
「但總覺得這次張大人好像有點兒不同了……」那被斥為「杞人」的皺眉道，「聽說今天一早是張大人他親自出來宣讀了告示，當時就已經派官差四處捉人來問話了。我家不是住在笤帚巷嗎？那巷裡有個劉家鐵匠鋪子，昨晚被抄了，所有人都被抓回牢裡，中午我出門時還看見張大人親自去鐵匠鋪前後的那幾家查問——你們想想，張大人查案，幾時親自出來過？還不都是讓衙役們把人招到衙門裡問話。如今可是帶齊官兵，親自上門，可見是急眼了。要不是我趁他們不備溜來這裡，說不定這會兒困在家中被張大人盤問呢！」他說著，又羨慕地望了袁哲霏一眼，道：「隻有袁兄你高枕無憂，因為你替內親王擋過刀子！」
這話在袁哲霏聽來有些刺耳。他的所作所為可經不起追究。心中不免也擔憂起來——剿匪一事由岑家軍操辦，這群土鱉武夫還不拿著雞毛當令箭？玉旒雲跟自己話都沒說過幾句，豈會庇護？思來想去，不如去岑遠那裡燒柱高香！
如此想著，第二日他就帶上些禮物上平北公府來了。
他到的時候日上三竿。按他從前和岑遠交往的經驗，這時候岑遠差不多才起身。那麼他帶的茶和點心就正好可以當作早飯，二人邊吃邊聊，既可以打聽消息，又不顯得自己心虛，真正合宜。隻不過沒想到，這日他來到時岑遠居然不在。門子說，已經上衙門裡去了。他好不詫異——岑遠是依闕關鎮守使，郢城裡有什麼衙門？
「這不曹大人不在了，一大攤子事要處理麼！」門子道，「還有老爺的那些公務——還有捉拿復興會亂黨的事兒。內親王全權交給岑大人了。」
那可真是沒來錯了！袁哲霏心中暗喜，問門子：「那岑兄他幾時回來？」
門子搖頭：「可說不準。昨日也是天不亮就出去，二更天才回來。」
那等起來可沒邊了！袁哲霏叫苦，又問：「今日他去了哪一處衙門呢？」
門子仍是搖頭：「誰曉得？他可沒交代。」
這可如何是好？袁哲霏正著急，卻聽裡麵仆婦讓開側門，少奶奶要出去。少時，便見到郭庭軒的轎子在眾人的簇擁下出來了。袁哲霏忙上前行禮：「嫂夫人安好？我來拜訪岑兄，誰知他回到郢城卻如此忙碌。我可撲了個空。」
郭庭軒也不打起轎簾來，從簾縫裡辨出來人，淡淡道：「可不是，抱歉得緊。聽說袁公子之前和內親王一同遭遇刺客，身受重傷，如今好些了？」
「不算是重傷，但也休養了好幾日才出門，所以才遲來拜會岑兄和嫂夫人。」袁哲霏道，「嫂夫人急著出門麼？」
「不急。」郭庭軒緩聲道，「我隻不過是去清水寺上香——對了，孝康侯他老人家也安好吧？」
「家父安好。」袁哲霏道，「罵起我來可是中氣十足。」
「公子做了什麼要挨罵的事？」郭庭軒笑。
「總之我做的事，家父都看不入眼。」袁哲霏滿不在乎。
「公子不就是喜歡香車寶馬醇酒美人麼？還有打獵唱戲作詩賞花之類。」郭庭軒笑道，「連內親王都好此道——昨日還買了三座別墅。連夜已經搬進去了。相公昨晚有事想向王爺請示，都不知要去那一處好。一處一處的去尋，才找到了。」
「昨日買下，昨夜就搬進去了？」袁哲霏驚訝，「難道就不需要布置打掃？」
「我也這麼說。」郭庭軒道，「不過聽說內親王置辦別墅和行軍打仗一樣雷厲風行。直接把岑家軍兵士調來幫她收拾了。還有鼎興的那個女財東，做成了大生意，樂得合不攏嘴，把家裡得夥計、下人也都派出去幫忙。總之先收拾到能住人的樣子。內親王就搬過去了——我想，總比之前她用來當行轅的那處別苑收拾得更為妥當吧？」
「一群兵丁和一個土財主，能布置處什麼好來？」袁哲霏皺眉。
「好不好，公子很快就會知道了。」郭庭軒道，「內親王或許明日就邀你們過府飲宴。」
「這麼倉促？」袁哲霏訝異，「我可還沒收到帖子！」
「是王爺身邊的莫軍爺說的。」郭庭軒道，「似乎是因為王爺後天要去鐵山寺郊遊休養，想去之前請諸位飲宴一番。隻怕袁公子一會兒回府，就收到帖子了呢！」
「那可好！」袁哲霏大喜，一時把自己的煩惱都拋諸腦後，就要告辭回家。卻不想郭庭軒又在轎子裡幽幽嘆了口氣，道：「就不知這宴會是不是鴻門宴。」
「嫂夫人何出此言？」袁哲霏大驚。
郭庭軒又嘆了口氣，示意放下轎子，又讓一眾下人都退開一旁，才低低道：「袁公子和內親王相識才隻半個月的時間。雖然你們曾經一同打獵，又一同遭遇過刺客，算是共過生死。但是內親王為人如何，公子真的知道嗎？」
袁哲霏一愣，正不知是該打腫臉充胖子還是據實以告，郭庭軒又繼續說下去：「其實內親王的為人，外間有許多的傳聞。但其實最了解她的隻有兩種人，一種是他身邊的親信，一種就是曾經得罪過她的人。而我夫君不幸就是第二種人。」
「岑兄得罪過內親王？」袁哲霏這酒囊飯袋還真沒聽說過。
「這些舊事不提也罷——」郭庭軒幽幽道，「不過，相公他之所以會落得終身殘疾，就是因為從前得罪了內親王而被懲戒。」
「懲戒？」袁哲霏倒吸一口涼氣。因為郭庭軒不說細節，他不知內情，心中想象的是玉旒雲濫用私刑將岑遠打成殘廢，不由得渾身發毛。郭庭軒那冷幽幽的聲音就好像誰拿冰涼的手指劃著他的脊背：「其實，無論是第一種人還是第二種人，隻要在內親王身邊，都戰戰兢兢。不敢走錯一步路、說錯一個字。因為內親王眼裡容不下沙子。若是她的一兜米裡摻了一粒沙子，她寧可把整兜米都丟棄——正是寧可枉殺一千，不可漏網一人。所以，袁公子想想，西疆是她親自率兵打下來的疆土，她如今來遊玩，卻被復興會襲擊。若是不將復興會碎屍萬段，她豈咽得下這口氣？」
「嫂夫人的意思是……」袁哲霏連整話都快說不出來了，「內親王她老人家這一次是真的要……要將我們馘國遺民斬盡殺絕？」
「我隻是擔心而已。」郭庭軒道，「不過相公要我別胡思亂想。西疆遺民這麼多，真要大開殺戒，隻怕局麵會更混亂吧？唉，讓袁公子見笑了，我這婦道人家的話，你可別當真。內親王請你去飲宴，那是別人羨慕不來的。」
這時候袁哲霏還想什麼飲宴？腿肚子直打顫，兩耳也嗡嗡作響：玉旒雲是真的要肅清馘國遺民了！還指望岑遠可以幫自己，卻誰知岑遠得罪過玉旒雲！這可如何是好？如何是好？
「少奶奶！」一個仆婦急急地走了過來，沒理會那滿臉「天塌下來」表情的袁哲霏，徑自走到轎子跟前，湊近了轎簾，低聲說了句話。
「什麼？」郭庭軒驚呼出聲，「是他偷了出去？還賣去了當鋪？」【1】
【6】
【6】
【小】
【說】
「是。」那仆婦回答，「剛他鬼鬼祟祟從後門出去，被抓個正著，發現他偷了少爺的玉鎮紙。一盤問，他就交代了。」
「賣去哪家當鋪？」郭庭軒揭起了轎簾來，看到失魂落魄的袁哲霏，又放緩了語氣：「袁公子，真是讓你見笑了。我家裡下人手腳不乾淨，偷了好些東西出去賣，終於抓到了，我一時急怒，在這兒喝問起來……還望公子見諒……」
「哪裡……哪裡……」袁哲霏才沒心思理會人家管教下人的事，不過禮貌上還要搭句腔，便道：「這種吃裡爬外的奴才，要好好教訓。就不知東西還追不追得回來——如果已經被轉賣了，那便有些麻煩。」
「誰曉得？」郭庭軒下了轎子，「我看今日我這香也是燒不成了——家裡出了這等醜事，也不便留公子用茶。公子還是改日再來尋我家相公吧。到時，妾身一定備茶以謝今日怠慢之罪。」
她逐客，而袁哲霏也委實沒有留下的必要。當下告辭，自往來路上回去。隻不過他心中煩亂，想著自己未知的將來，連東南西北也顧不上辨，由著坐騎信步沿街而行。撞翻了幾個小販的攤子，又擠倒了好幾個行人。路上眾人無不怒目相向。但見他衣著華麗，連□□坐騎都披金戴銀，曉得身份非比尋常，誰又敢吭聲？都隻能瞪兩眼就算了。
他就這樣東倒西歪地晃到了鬧市，前麵聚集了一群人堵住了路，走不動了，才從心事重重中抬起頭來張望了一眼——什麼事？他問跟前的一個老者。
「聽說順義伯家的公子去鼎興銀號提銀子，人家不兌給他。」老者道，「正吵吵。」
順義伯家的公子？那不就是自己的朋友林飛卿嗎？袁哲霏一時好奇，下了馬來，擠進人群去。到得前麵鼎興票號門口，果然見到林飛卿帶著幾個家奴正和人家的掌櫃、夥計對峙。
「飛卿！」袁哲霏急忙招呼——同是馘國遺民，他恨不能立刻把自己心中的煩憂說給對方知道——這都什麼節骨眼兒了，得想想如何保命，旁的事都可以不理。
「袁兄來得正好！」林飛卿迎上來拉著他要評理——自言要兌三萬兩現銀，但鼎興的夥計卻不答應。「我拿著我家田莊的地契來，掌櫃也說可以抵押十萬兩。我雖還欠著鼎興六萬多兩，怎麼說也有三萬餘兩富餘。我現在要拿三萬兩銀子出來，天公地道。你們憑什麼不讓我拿？」
掌櫃在旁邊滿臉苦笑：「林公子，小人跟您說了好幾回了。不是不能兌，而是您把賬目記錯了。您欠著的不是六萬兩，而是本利合共八萬六千兩。其中六萬兩是您自己借的，八千一百二十五兩是利息，餘下是令尊大人前些日子賣園子抵債時未還清的利息。所以您今日兌不到三萬兩，隻能兌一萬四千兩。」
「你們這是打劫嗎？」林飛卿大怒，「就算是一萬四千兩，你們也給我拿出來！你們這家黑店，仗著有朝廷撐月要，就放高利貸！本少爺以後再也不光顧你們！」說著又轉向圍觀的眾人道：「諸位也看到了，我明明隻借了六萬兩，他們就說本利八萬六千兩，這不是黑店是什麼？我奉勸諸位，若是有銀子存在鼎興得，趕快取出來，往後要匯兌，也絕不要幫襯他們。免得被他們吃得連骨頭也不剩！」
「林公子，話可不能這樣說。」掌櫃道，「我們鼎興打開大門做生意，存款借款利息幾何，都白紙黑字寫得明明白白。您每次來的時候，也都是跟您解釋了，才簽字畫押，把銀子交給您。您若是不明白那利息是怎麼算出來的，小人現在就算一次給您看。」
「不必諸多廢話！」林飛卿道，「本公子又不是打算盤的，你那三下五除二二一添作五之類的，本公子看不明白，怎曉得你有沒有作假？總之今日我要將那一萬四千兩提走，你速速去辦！不然我就拆了你的招牌！」
「林兄……」袁哲霏想要勸朋友在這風頭上別惹事，卻不意人群中又擠出一個衣著光鮮的貴公子來，正是他們向日裡一處花天酒地的另一個朋友，名叫徐億堯的。此人是個大胖子，走起路來活像一個肉球在滾動。就這麼骨碌碌滾到了跟前，拉住林飛卿道：「林兄，聽說鼎興的這家分號不肯兌銀子給你？可巧了！我姐姐剛從依闕關回娘家，說依闕關的鼎興分號也不讓兌銀子——這鼎興票號不是垮了吧？」
原本林飛卿一個人鬧騰，眾人隻是看看熱鬧，還暗地裡笑話他敗家。這時徐億堯忽然丟出一句「鼎興垮了」，人群中立刻炸開了鍋，紛紛問道：「真的嗎？」徐億堯道：「我姐姐豈會騙我？她侄子訂親要往女家送彩禮，想抬著機箱元寶，那看起來才夠氣派。於是就去鼎興依闕關分號想拿個五千兩。誰知掌櫃說最多隻有五百兩現銀，餘下的要去其他分號調來。結果調了三天也沒有調到。這諾大的鼎興，可是幫朝廷的票業司辦差的官商，怎麼連區區五千兩銀子都拿不出來？肯定出了什麼紕漏！不會事押運銀兩的隊伍在哪條路上被土匪打劫了吧？還是哪間分號的掌櫃捐款潛逃了？」
鼎興分號的掌櫃連忙搖手：「這怎麼可能呢……」
「要沒出事，就兌銀子給林兄！」徐億堯揮舞著胳膊仿佛要打人似的嚷嚷，「本少爺也要兌五萬兩——這是你們鼎興的銀票。速速把現銀拿來！」
「徐……徐公子怎麼也要兌五萬兩？」掌櫃的怕被他打到，直朝後縮。
「我拿著銀票，愛兌多少就兌多少！」徐億堯咋呼，「我又不欠你銀子，你管我提現銀來做什麼？趕緊把元寶搬出來給我。」
「五萬兩，徐公子怎麼拿？」掌櫃的訕笑。
「你管我怎樣拿？」徐億堯瞪眼，「你兌得出銀子，我就有辦法拿。我就請在場的大夥兒幫我抬，每人打賞他們一兩——隻要你能兌得出來。怎樣？我在這兒等著！」林飛卿有人支持，也比方才更凶了：「沒錯，我也要立刻拿到我那一萬四千兩。快拿出來吧！」
掌櫃的笑容變得有些勉強，跟身邊的一個夥計低聲吩咐了幾句，那夥計便飛跑進店去了。「二位公子這是合共要兌六萬四千兩。」掌櫃道，「容小人去看看店麵現在有多少現銀，如何？」
「不如何！」徐億堯沒好氣，「我們隻要銀子，不要聽廢話。要證明您鼎興沒垮，就拿銀子出來——不然，我可要去內親王那裡找她評評理——聽說你們財東很巴結內親王她老人家，我倒看看你們垮台了，內親王會不會替你們兜著！」
「瞧你這話說的！」掌櫃道，「您不知道內親王她老人家昨日剛剛買了三處園子，都是從我們票號兌的銀子嗎？一百五十萬兩現銀呢！小號怎麼可能沒現銀？」
「那你的意思事，內親王兌銀子就有，我兌銀子就沒有嗎？」徐億堯怒道，「我跟你說，我兌五萬兩銀子不為別的，就為買件禮物去賀內親王喬遷之喜。她老人家下了帖子，邀我明日去賞梅飲酒。我已經挑中一套歐羅巴紅藩國的古董酒器，就等這五萬兩去付賬。你不要耽誤了我的正事！」
「徐兄也是為了赴內親王的筵席？」林飛卿驚訝道，「可巧了！小弟我也是為了要買一件禮物明日送給內親王。不過小弟阮囊羞澀，買不起那五萬兩的歐羅巴酒器，就隻能送一條一萬兩的流蘇劍穗子——說是七十七個西瑤巫女養天蠶，抽絲紡線編織而成，又有西瑤大巫師念咒施法，隻要掛在劍上，必定所向披靡！」
「竟有此等神物？」徐億堯大感興趣，「這可比我那歐羅巴酒器要有趣得多了！林兄一定要讓我先開開眼界！」
「當然，當然！」林飛卿就比劃著說起那西瑤巫女的劍穗來，說他如何機緣巧合遇到，又如何同人討價還價，才從一萬五千兩殺價到一萬兩，如此這般。徐億堯聽得拍手稱奇。而圍觀眾人除了擔心鼎興真的垮台之外，有些也被這段奇葩的對話所吸引，悄聲議論：這兩位公子真真酒囊飯袋，什麼劍穗子要賣一萬兩？肯定是被人騙了！
鼎興那掌櫃在旁邊聽得哭笑不得，忍不住插嘴道：「公子們若隻是要買酒器和劍穗子送給內親王，何必兌換現銀呢？拿我們鼎興得銀票去也是一樣的。大樾國境內，差不多都認我們得銀票，就是西瑤也可以匯兌無阻。」
「你懂什麼！」徐億堯一句頂了回去，「我那是歐羅巴酒器，自然是從歐羅巴商人那裡買。人家就要出關西行。難道歐羅巴也認你們的銀票嗎？」
林飛卿亦說賣劍穗的那西瑤人不認銀票，隻要現銀：「還不都是之前楚國鬧假官票風波惹的禍？連官票都能假，何況你區區一個票號發的銀票？內親王買園子，不也是用的現銀嗎？」
「我說二位——」袁哲霏終於找到了插嘴的機會，「你們都收到了內親王的帖子？」
林、徐二人點頭：「袁兄沒收到嗎？」