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毓秀被個渾身血腥的悍將拉住調戲，麵上尷尬，若不是薑汜出麵解圍，她的手恐怕要折在大將軍的鉗子手裡。
定遠將軍姓紀名辭，字子章，與大理寺卿程棉是同科進士，殿試入三甲，原本程棉一樣，以文臣入仕，之後卻因為一些事，在大好年華棄文從武。
紀辭與紀詩之父官至尚書，病逝於任上，紀家家道中落。那時紀辭剛入朝，孝獻帝將其編入紀老曾執掌的工部，奈何工部上下對紀辭非但沒有提攜之意，反而處處存著排擠之心，紀辭受盡委屈，一氣之下辭了官職，棄筆從戎。
獻帝登基之後，西琳並無大戰，小戰卻從不間斷，西疆巫斯兩州邊境連年紛擾，南瑜北瓊守關也時有爭鬥。
紀辭被故交舉薦，拜在鎮西將軍麾下效力西疆，輾轉調到秦州邊境。
紀辭整軍精武，頗有天資，不出四年就帶出了一支鐵律的紀家軍，受封定遠將軍及西琳第一將。興許是獻帝恐其功高蓋主，就將他留在京中任個虛職。
毓秀心下對定遠將軍十分敬佩，軍國事又要仰仗他，自然要對紀詩上心。之所以記住他的字，也不過是因為這兄弟倆的字都有跡可循罷了。
毓秀心裡想著歐陽蘇入關的事，一抬眼，正對上薑鬱湖藍清澈的眸子。
薑鬱眼中的情緒太復雜，毓秀晃了神，不自覺就問一句，「皇後以為如何？」
薑鬱麵上的憂鬱轉瞬即逝，「歐陽蘇從前來西琳，都會國書通報，這一回卻不聲不響走了儀仗，當中必有蹊蹺。」
歐陽蘇幾次出訪西琳，毓秀也曾隨歐陽馳拜訪南瑜，他二人是堂兄妹，確有稚子交情，隻不過這幾年都長大了，且各為皇儲，諸事繁忙，交往才漸漸淡了下來。
毓秀記憶裡的歐陽蘇隻是個清瘦俊美，風度翩翩的少年，不知他現在是否已是獨當一麵的皇儲殿下。但願他此番前來是友非敵，就算不念從前情誼，也要顧念骨血親緣，不要與北瓊三皇子聯手對付她才好。
毓秀溫言謝紀詩勞苦，遣人送他出宮；薑鬱也起身告退；毓秀重新埋頭批奏章。
天色漸晚，她就在勤政殿用晚膳。
晚膳罷，侍從稟報太妃求見。
毓秀將手裡看的折子合了，起身迎上薑汜，「皇叔怎麼來了？」
薑汜在下首落座，一邊吹茶一邊對毓秀說一句，「靈犀昨晚偷跑到永樂宮的事，臣已經替皇上教訓過了。她是孩子心性，做事沒有分寸，皇上不要記在心上。」
毓秀淡然笑道，「靈犀與皇後知交多年，擔心他的病情，沒顧忌早晚也是有的。」
薑汜輕咳兩聲，「臣聽聞北瓊與南瑜的皇子雙雙入關，皇上可知所為何事？」
短短時間裡，這竟成了人所共知之事。
毓秀心下不爽，麵上卻不動聲色，「皇叔以為如何？」
「臣以為，兩位皇子來西琳與聯姻有關。歐陽蘇與聞人離正值婚齡，西琳又有正值婚齡的公主，關乎邦交，想來……他們是為了靈犀的婚事。」
白日薑鬱說了一次，晚上薑汜再說一次，怕她把靈犀嫁到別國的不止一人。
毓秀喝一口茶，對薑汜笑道，「靈犀是我親妹，除非是她本人意願，我絕不會將她遠嫁。」
薑汜得毓秀一言，心中大石落定，半晌一聲長嘆，「皇上仁慈，體恤公主。公主自幼嬌生慣養，心高氣傲，絕不能容忍夫君納妾。」
靈犀身邊從來都是美男環繞，怎麼會想與人共事一夫。
當初明哲弦嫁到南瑜王府時，隻做了一個側妃，歐陽馳一心迷戀的都是他青梅竹馬的正妃，一直對她視而不見。王府裡三妻四妾，夫君左擁右抱盡享齊人之福，對於一個生在西琳皇族的女子來說，的確是不折不扣的折辱。
薑汜見毓秀皺眉深思，忙說一句，「分派到各宮的人手不夠，我已著內務府選人了，過幾日送給皇上過目。」
毓秀對這些瑣事本就不上心，「皇叔做主就是。」
薑汜點頭道，「皇上身邊有侍從年滿出宮，要再選一人，在你手下做事總要和你的心意，你親自選吧。」
毓秀雖然沒有拒絕薑汜的提議，心裡卻覺得奇怪。薑汜走後，她便將步堯與梁岱招到跟前，問他們年歲。
梁岱不知所謂，步堯卻已猜出了□□分，心中悲哀，暗道這就是盡頭了。
「下士二十一。」
「下士二十四。」
二十四，的確是快出宮的年紀，毓秀點了點頭，笑著又問，「嬤嬤們可有年老體弱，想出宮者？」
步堯與梁岱轉著眼珠回想，異口同聲地答了句，「沒有。」
毓秀理理袖口，「其餘幾個侍從的年紀你們可都知道？」
步堯看了梁岱一眼，躬身拜道，「康寧進宮最晚，今年十八，周s與鄭喬都是二十，陳賡二十二。」
毓秀一皺眉頭，「這麼說來，快二十五歲的就隻有你一個？」
「是。」