第一卷：摘星4（1 / 2）
月亮似乎累了，隻用淡淡的光亮為夜行人照路。春風街的桃花籠罩在這淡淡的朦朧的光亮裡，越發顯得迷人而美好。
風吹雲動，花香撲鼻。這樣美好的夜晚，太適合夜遊了！
一隻夜梟穿過楊柳渡外那片連綿如海的桃林，飛向一棵已經死了很多年的老楊樹。不知道那棵樹上，翹首以盼的那隻鳥是他的誰。他夜獵歸來，在鳳鳴閣的屋頂休息翅膀，無意間聽見那群居住在鳳鳴閣密室裡的老鼠說了件不可思議又很有趣的事。他要把這件事告訴那隻等他的鳥，他要和她一起分享這一路上的所見所聞，所感所想。
他反復整理語言，想以簡潔明快的方式把這件事敘述清楚。想來想去，他決定這樣講述：
夜，已經很深了，春風街終於打烊了。長街上不見人影，隻有野貓野狗偶爾出沒。沒了白天的歡歌笑語，鳳鳴閣像是埋著貴族王侯的墳墓，雖富麗堂皇卻也死氣沉沉。通道裡的燈籠眯了眼，也是睡意昏沉的模樣。機靈警醒的值夜小廝依牆靠柱，半睡半醒地養神，等著隨時被差使。
鳳鳴閣的密室裡，秋蔓跪在地上，聽候發落。她傷勢嚴重，肩膀上紮著的厚布帶已被血浸透。林翩翩和惠娘垂手而立，大氣也不敢出。
白天在鳳鳴閣鬧事的那個叫蕭暘的男人剛發完脾氣。這陣子，他的臉色不像來時那樣嚇人，那股子頹靡之相也褪去了不少。「沒有我的命令，你竟敢擅自行動，還當我是主子麼？」
林翩翩慌忙下跪：「是我……」
「不說我也知道是你！」蕭暘斥道。「秋蔓一向穩重識大局。若不是你報仇心切，她會鋌而走險？咽不下仇恨，你遲早被仇恨吞噬，害人害己！」
「翩翩知錯！這種事絕不會再發生！」
「二哥心思縝密，聰明過人。況且他從小習武，武藝不在你之下。你想殺他已屬不易，何況還有明澈在？你可知道，明澈的功夫足以和秋蔓對抗！」
「這事不能全怪翩翩。我也想去打探水月硯是否為他們所得。」
「知道在他那兒你又能如何？動手搶麼？有那麼容易的事？」蕭暘揉著太陽穴，放緩了聲音道。「水月硯是在二哥手裡。他是如何獲得，目前我還不清楚。那個白衣人是什麼來歷？聽說，前段時間惠娘執行任務遇險，也是為他所救？」
「是。他從不說話，救了人就走。我們得不到任何關於他的線索。」
「他是怕你們聽出他的聲音？還是說他是江湖俠客，隻想救人不想留名招惹是非？無論是什麼原因，他願意幫咱們就是好事，你們也多了重保障。」蕭暘抬了抬手，示意跪著的人起身。「二哥要你隨他回府，你怎麼打算？」
「我自然是遵照殿下的安排。殿下故意為難我，不就是為了順理成章地把我安插在二殿下身邊麼？隻是我想不明白，您怎麼知道他會救我？」
「因為他看得出來，稍加訓練，你就會是個優秀的細作，更因為他現在急需像你這樣的人。前些日子，他安插在宮裡最得意的細作因為父皇心情不好被殺了，他肯定還要送人進去。不然，他便沒法及時掌握父皇的動向。不管你最後是留在賢王府，還是進宮伺候，對我來說都是好事。隻是，前路凶險，到處都是步步驚心的龍潭虎穴。你可想好了？」
「有什麼好想的？我有得選麼？既然注定了要走這條路，我早就將脈脈溫情撕爛踩碎，隻剩堅硬冰冷。請殿下放心，經此一事，我已知道對手的可怕與強大。以後，我會用柔情蜜意的謊言裝飾我殘忍惡毒的心腸，用虛情假意的善良掩藏我陰狠血腥的算計，我會步步為營，事事當心，絕不給您添亂。我以林家的亡靈發誓！」
「你不用發誓，我信你。我會想辦法安排人到你身邊，不會讓你孤軍奮戰。」蕭暘黯然道，「沒想到，我也會用這樣的計策。」
「殿下何出此言？歷來成大事者不拘小節。殿下切莫為我這等小卒煩心勞神。」林翩翩將一個錦盒交給蕭暘，又說，「此乃我林家家傳之物，我帶在身邊多有不便，還請殿下代為保管。若他日我不能歸來，就把它葬在我父母的墳旁。」
蕭暘摩挲著錦盒上的浮圖花紋，嘆道：「林家就剩你一個……」
「殿下珍重，屬下就此拜別！」林翩翩拜了三拜，轉身離去，沒讓任何人看見她眼裡的淚水。
人類真是好奇怪！明明是不願意做的事，還是要勉強去做；明明心裡不是那麼想的，可偏偏嘴上還要那麼說。這是不是就叫口是心非？我實在想不明白他們為什麼要口是心非。有話直說，坦誠相待不好麼？非得弄那麼復雜。
那隻胡子花白的老鼠說，在鳳鳴閣住得久了，見過的齷齪多了，當真覺得人類可憐！爭權，奪利，追名，逐愛……凡是能爭的東西他們都要爭，爭得頭破血流，爭得你死我活，爭得屍橫遍野，爭得天崩地裂！爭到最後要死了，才恍然明白：這世上有很多東西都比權力地位重要，而有些東西不是靠爭就可以得到的。