第十章 旱災（1 / 2）
京都很少下雨，可這幾日卻斷斷續續下了三日的暴雨。
裴曦和著一身朱紅色披風立在東宮廊下，一雙明眸仔細地盯著前方的露天馬車。
幾個侍衛來來回回搬運紅木箱子，雨水浸透他們的衣襟，幾人早已氣喘籲籲。
「太子妃娘娘，全部搬完了。」
裴曦和點頭，見他們拿一塊白布裡三圈外三圈地將箱子裹的嚴嚴實實，緊蹙的眉頭這才舒展。
「有勞了，殿下在萬馬寺等你們，拿上這塊玉佩便可出宮。」
她將手上那塊綴有藏藍色穗子的蟒紋玉佩遞給其中一人，又囑咐道：「若是出宮不順，便說是裴將軍來信，要太子妃運些書籍字畫回裴府給裴夫人解悶的。若是他們要查，便說大雨滂沱，字畫珍貴，太子有令不得有失，故而不敢。你是個機靈的，本宮說的你可都記住了？」
穿著蓑衣的侍衛接過玉佩，神色凝重地說道：「娘娘放心，奴才定當小心。」
他打馬回車，剛好見雲嬈撐花而來，繡花布鞋一腳踩進水坑，濺起水花一片也全然不在意，她趕到裴曦和身邊回道：「娘娘，守在東宮的侍衛都被支出去了。
裴曦和嗯了一聲，對車夫道：「出發吧。」
轟隆隆——
車軲轆攆過的聲音被雷聲吞沒。靈澤不斷，灰藍的天空看不見一點扶光的影子。
她仰頭祈禱，祈禱一切順利。
前些日子，東南旱災嚴重，百姓顆粒無收，餓死的人不在少數。
然而，即使是這樣，東南郡縣長官仍然大量斂財，徭役賦稅宛如洪水猛獸擊垮了一戶又一戶人家。
農民開始暴動，男女老少、鰥寡孤獨……整個東南陷入一灘爛泥。百姓堵在郡縣府門前，要求當官的開倉放糧，減收賦稅，不然，就要鬧到京都城去，更有甚者，直接逃荒到附近的閩南，投靠了叛軍薑家。
張清載領頭，上表奏折給蕭耀，要求皇帝緊急撥銀救荒，罷免東南貪官汙吏以安民心。然而，奏折上了五六日，皇帝隻回了一句：「前頭打仗，暫無多餘銀錢來救急東南。」
太子被禁足，東南一事就順理成章地落在了嫡子蕭斂頭上。
因為國庫空虛，蕭斂命人去蜀國借銀運往東南，吩咐各大郡縣開倉放糧，又親自前往東南各地罷免貪官汙吏，效果顯著，起初很得民心。
可治標不治本，蕭斂的利益都在豪紳地主的身上，指望他們對窮人仁慈，設粥棚、開倉放糧並不能維持多久，舊官僚沒了，但還有資本的壓迫。
百姓仍然苦不堪言，甚至出現了賣兒賣女來向商人換取米麵的現象出現。
張清載發愁，於是折子從禦書房又送進了東宮。
當天夜裡，蕭行之瞞著皇帝帶著一隊人馬連夜從東宮離開，親去東南解決旱情。
裴曦和送的正是東宮的銀錢和自己的嫁妝，即使杯水車薪，她和太子也想試試。
送走馬車的那天夜裡，雨仍然未停。
東宮燈火通明，暖橙色的光並不能讓裴曦和的內心得到安寧，她手攥著一張黃皮書信，看了一遍又一遍，眉頭皺成川字。
那是太子的來信，信中說他們已經到了東南，情況比想象中的更加嚴重，逃荒的百姓黑壓壓一片，餓死的屍體也無人收斂，暴曬在荒郊野嶺，死了還要受惡狗食身……
看完信後，裴曦和隻覺得心裡五味雜陳，又怕又心疼，一整宿都未能睡好覺。
……
東南晉城，城郊外月色朦朧。
八歲大的小女孩正在跟幾個同齡孩子玩丟石子。周遭烏漆嘛黑，大人們叮囑她千萬不要跑遠。
女孩一身粗布，大小補丁不一，滾了一身泥的衣裳還沾著黏糊的口水。
她遠遠地眺望著不遠處的帳篷，那裡亮著微光，一位玄衣少年正擰眉坐在裡麵。
少年容顏俊美，一舉一動都帶著無與倫比的氣質。他似乎有點煩心，女孩看見他好幾次對著身旁帶刀的侍衛發脾氣。
「阿娘，他是誰啊？」女孩折回到自己父母身邊，指著遠處燈火問道。
她的阿娘抱住她，幫她理了理玩亂的頭發，溫柔道：「是咱們的恩人，若沒有他，咱們都得餓死了。」
「這些食物都是他帶來的嗎？」
女孩指了指自己家裡的半袋米麵，麋鹿般懵懂的眼睛望著自己阿娘。
「是啊，他是咱們的太子殿下。他是個好人，不僅給咱們發救濟糧，還幫咱們料理你阿爹的後事。」