春末之地（9）（1 / 2）
風透過空洞洞的門鑽了進來，刮起地上散落的紙屑。
詹姆斯太太指著房間的一個角落，斷斷續續地說道：「地窖……小佩妮在那裡。」
海倫最先反應過來，她跌跌撞撞跑到那裡，拉開地窖上的擋板，將一個小姑娘拉了上來。
詹姆斯每次酗酒歸家後必然會大鬧一場，詹姆斯太太為了保護女兒便將她藏在了地窖裡。
小佩妮看著隻有十二三歲，她皮膚蠟黃，發絲乾枯得有些分叉，但目光猶如秋波盪漾，神情很是靦腆。她看到詹姆斯的那一刻，幾乎本能地發起了抖，瑟縮地躲在了海倫的懷裡，足以見得這位父親給她造成了怎樣的心理陰影。
海倫輕輕地撫扌莫著小佩妮的頭，輕聲安慰道：「別怕，不會有人傷害你的！」
她將小佩妮抱起放到床上，徹底遠離了詹姆斯的視線範圍。
小佩妮沒有回答，順從地任由海倫動作，隻是用眼角餘光偷偷打量著卡米莉亞藍色的長裙上。
這個年紀的小姑娘的關注點總是落在美麗的事物上。
她的衣服可真好看。
她突然想起和小夥伴在田野上玩耍時提到的內瑟菲爾德的新主人，會不會就是這位小姐。
「她一定能夠幫她和媽媽。」小佩妮心想。
希爾太太指揮著仆人用帶來的木柴生起爐火，又用一些舊衣服和破布條擋住破爛的玻璃窗，屋子裡總算暖和了一點兒。
每當有意外發生時索恩醫生總是最可靠的傷病處理者。他匆匆趕來，並快速查看了詹姆斯太太的傷口。
「詹姆斯太太的肋骨斷了兩根，還有些腦震盪。」索恩醫生宣布了病人的病情，拿出隨身帶著的藥瓶讓海倫幫忙上藥。
海倫小心翼翼地將繃帶纏好，小佩妮滿眼擔憂地盯著她的母親，詹姆斯太太這次傷得比以往更重。
而詹姆斯太太則對此習以為常，她接過打開藥瓶，然後取出一粒藥丸吞了下去。苦澀難言的藥味在她的喉嚨間蔓延，不知道是是不是心理作用，她覺得自己的身體仿佛好多了。
詹姆斯太太不顧索恩醫生的阻攔，支撐著坐起身來，咧著發白的嘴唇笑起來。
「伍德弗裡爾小姐。」詹姆斯太太虛弱地喊道。
屋子裡顯得特別安靜，卡米莉亞裹著一條羊毛披肩，坐在靠近窗戶的一張三角凳上，室外的光透進來落在了她的裙擺上。
聽到詹姆斯太太的呼喊，卡米莉亞緩緩站起身，走到了床前，她想聽聽這位備受苦難折磨的女士想對自己說些什麼。
圍繞在詹姆斯太太身旁的人立即讓出了一塊空位，卡米莉亞得以在床前落座。
詹姆斯太太直直地望向卡米莉亞，目光強烈地懇求著她：「我深知您和金伯利夫人的仁慈。我您懇求，咳……把小佩妮帶去內瑟菲爾德，做女仆還是別的什麼都好，隻要離開這個家就行。」
隻見詹姆斯太太歪著頭，手帕掩口咳嗽了一聲，嘴角尖流下了一絲紅色，整個人籠罩在屋子的陰影裡，意外脆弱的像一個易碎的破布娃娃。小佩妮立刻抱住自己的媽媽，把頭埋進她的懷裡，嗚咽著哭了起來。