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她哭得顫抖,聲音格外酸楚，令步瞻身後的談釗不忍，別開臉去。
大雨淅淅瀝瀝地下,地上的血水怎樣都沖刷不乾淨。
她頭頂雖有一把傘，可身上卻全被雨水浸濕,雨水從她的發梢、衣肩滾落,無聲墜落在地。
她被步瞻抱上馬車。
車壁外濺著些血,馬車裡卻是一片整潔乾淨。薑泠衣上的水漬拖了一地，殷紅的、水淋淋的,好生慘不忍賭。
步瞻在馬車外吩咐了幾句後，坐上馬車來陪她。車輪骨碌碌地轉動著,時不時便是一陣顛簸，薑泠知道,這是車輪踩過了人的屍身，整個大宣皇城，儼然變成了戰火喧天的地獄。
不，眼前這不是大宣。
這已是步瞻一個人的皇城。
目光所及之處、悠悠天宇之內、天涯海角之地，都是他的天下。
步瞻不知她為何哭,還單純以為她是害怕。隻見渾身濕透的女子縮在馬車一角,身形羸弱不堪,整張臉毫無半分生色。
男人目光微斂，將身上的氅衣解下,輕輕披在她身上。
幾乎是同時,薑泠下意識地一縮。
步瞻的手登時頓住，男人白皙的指尖還掛著將乾未乾的血跡,煞是刺眼醒目。
就在此時,車輪碾過白骨,薑泠未曾防備，險些跌了一跌。
步瞻伸出右手，將她月要身攬住。
女郎月要身纖細，如弱柳扶風，根本不堪一握。步瞻隻覺得掌心微燙，她纖柔的身子便倒了過來。她雖經歷了這樣一遭的血雨，身上的味道卻仍是溫和而乾淨。一時間，從少女身上送來些馨香，沖淡了步瞻心中的煩躁之意。
或許是她身上的香氣能治療他的頭疾。
他心中竟想著，想再抱緊她一點。
薑泠卻不這麼想。
即便是閉著眼，隻要一嗅見那道熟悉的旃檀香，她的眼前便會浮現出那樣一張冷漠的臉。
幾乎是不受控製的，她的身子抖了一抖。
步瞻微微錯愕，看著身前之人神色懨懨，將自己推開。
漆黑一片的馬車裡，男人微微蹙眉。
「怎麼了？」
少女麵上掛著疲憊，偏過頭去，手指剛一抬起車簾，立馬便有冷風侵入。明明是炎熱的夏日，薑泠竟覺得這夜風吹得人身上發冷，她的目光眺去，瓢潑大雨，夜色洶湧迷離。
道路兩旁，是無數的屍骨，堆積成小小的山丘。
戰死的士卒，被無辜卷入的百姓，飛過的鳥禽，烏鴉啃食的屍體……
身側有人拉了一把她，聲音微啞：「別看。」
正說著，他伸過手來，便要捂住她的眼睛。
薑泠躲開他，兩眼死死盯著眼前的景象，這是她從未見過的人間煉獄。
她的心猝然一揪，竟比那日難產時還要疼痛。
這不僅僅是一種瀕死的絕望，更是一種她從未感受過的悲慟。她紅著眼，看著馬車緩緩穿過原本喧鬧的集市，駛過蕭府、袁府、盧府……所及之處，無一不是一片哀鴻遍野。
見她眼底哀痛，步瞻也用胳膊環住她，試圖將她的手指從車簾子上拽下來。他緩聲，安慰著她的情緒：「我未動薑家，你的家裡人，如今都安然無恙地在薑府裡。」
「步幸知，」薑泠卻不理會他的話，緊緊攥著車簾，顫抖著聲息，「你知不知曉，我曾經還妄圖跪在神佛之前為你祈禱，乞求神靈在上，寬恕你曾經犯下的惡行。」
「步幸知，你看看眼前——這些都是你做的孽。」
這一聲，她幾乎是咬牙切齒。
引得男人一怔神。
「做的孽？」
步瞻回過神思，忍不住發笑，「薑泠，從古自今，罔論江山更替，隻要是戰爭，你見過哪裡有不死人的？以這些人的死，換得朝代的新生，他們也算是死得其所。至於身後如何，我向來是不信神佛之說，若這世間當真有地獄閻羅，那我早已身在第十八層。」
聽著身前之人的義正辭嚴，薑泠覺得一陣無力，不再想與他辯駁。
誰知，對方卻忽然傾身，「蹭」地一聲將車簾掀得更開了。雨水撲打在薑泠麵上，冷絲絲的。
他道：「你看看這些街巷，這些屍首。倘若我心軟上一寸，我便是這皚皚白骨中的一員。」
他的眼裡、語氣中，盡是上位者的漠然與無情。
薑泠不再說話。
馬車未停，繼續朝著皇宮馳騁，踩著森森白骨駛過那一扇朱紅色的大門。終於，馬車停落在一座宮殿門口，步瞻將她抱下馬車，闊步走入藏春宮。
這是離長明殿最近的宮殿，也是皇後的寢宮。
步瞻將她放在鳳椅上，轉身又命宮女端著乾淨的衣裳走進來。鳳椅豪奢，把手上鑲滿了珠鑽。
男人吩咐了幾句，而後又朝她走過來。不知是不是錯覺，薑泠竟覺得對方與自己說話時，他原本冷冰冰的聲音竟放軟了幾分。
他道：「我還有要事未處理，你先洗個澡，換件乾淨衣服，我忙完便來看你。」
末了，他唇線微抿，低低落下聲：「聽話。」
薑泠渾渾噩噩地抬起頭，看著他素白的衣衫被血跡暈染得鮮紅。他鳳眸狹長，容貌昳麗，清冷出塵的氣質像是一片飄在天際的、聖潔的雲。
步瞻走後，周圍有宮人迎上來。
她們不知應喚薑泠什麼，便戰戰兢兢地喊了句：「主子。」
誠然，她們也未曾見過這般狼狽的主子。
血水、雨水，還有臉上蜿蜒的淚痕……重重水漬混雜在一起，讓薑泠隻覺得身子萬分疲憊。她被人伺候著沐浴、梳發、更衣，最後一個人坐在那張冷冰冰的榻上。
此時已近三更天，廊簷雨水傾覆，孤燈搖晃。
是夜，薑泠果然失眠。
她躺在床上翻來覆去睡不著，睜眼閉眼都是那些死屍。除卻那一層悲憫，她腹中甚至還有惡寒之意。
薑泠知道，國運衰微，所伴隨的是民生凋敝。
她也想過，步瞻一旦起兵，定會有生靈塗炭。
她卻未曾想，就會是這般……慘絕人寰。