第二十一章 不再做狗（1 / 2）
「為何總是我？」
蒂博爾特中尉看著通向南門的橋，咬緊牙關自言自語。這裡的繁文縟節超出他想象，遠遠超出，但這些天哪件事不是這樣？
有時他覺得自己是整個亞甸王國唯一一個認真備戰的人，一手操辦所有事，連要多少馬掌釘都得負責。
元帥的日常會見時間已過，回頭他還會被分配到各種各樣難以完成的事。簡直沒完沒了。雪上加霜的是，在溫格堡的大門前還要被無聊瑣事耽擱。
「媽的，為何撞上麻煩的總是我？」
頭又開始痛，熟悉的抽痛從眼睛後麵蔓延開。頭痛每天發作得越來越早，結束得越來越晚。
由於前幾日莫名高溫，守衛們被允許在站崗時不必全副武裝，蒂博爾特覺得至少麵前的兩個守衛後悔沒穿全身甲。
其中一個癱在大門旁，雙手埋於腿間，大聲嗚咽，指揮他的中士伏在他身上，暗紅鮮血順著鼻子滴落橋石。
另兩名士兵離得稍遠，端平長矛，指著一個骨瘦如柴的黑膚年輕人。旁邊還有一個灰色長發的老人。老人靠住欄杆，萬般無奈地看著眼前狀況。
年輕人快速地回頭瞥了一眼，剪短的黑發像一叢油膩的針從頭皮伸出，一條袖管開裂到肩，露出修長有力的棕色胳膊，胳膊末尾的拳頭緊握一把曲刃匕首。
匕首寒光閃閃，光可鑒人，鋒利無比，也是他身上唯一乾淨的東西。
那名年輕人的眼睛令蒂博爾特心驚：收縮的黃色瞳仁裡散發出最深刻的敵意和懷疑。他從未見過這樣的雙眼…
血，他稍微一靠近就能聞到味道。
血和塵土，這些味道他早已熟悉在戰爭期間熟悉的味道。
中尉強迫自己不皺鼻子、不用嘴呼吸，也按捺住不靠近那把寒光閃閃的匕首的天生警覺。
想平息危機，必須表現得無所畏懼，不論心裡有多恐懼。按他的經驗，擺出掌控全局的樣子，就成功了一半。
「到底怎麼回事？」
他沖血流滿麵的中士叫喊。他無須假裝生氣，這件事把他耽擱得越久，他的怒火就越旺。
「兩個臭烘烘的乞丐想進溫格堡，長官！我當然要趕他們走，可他們有信！」
「信？」
怪老頭彎下月要來，遞上了一封信件，邊角稍稍有些磨損。
蒂博爾特接過信後一讀：「是市長親筆簽名的通行證，放他們進去。」
「但他們不能帶武器進去，長官！我是阻止他們帶武器！」
中士一手舉起一把奇怪的黑木弓，另一隻手舉著一把的曲劍，「費了好大力氣才讓她卸除，但我搜身時…那狗日的…」
年輕人嘶叫一聲，快步上前，中士和兩名守衛趕緊站成個緊湊隊型。
「冷靜。」老頭用歐菲爾語嘆道，「看在老天分上，冷靜。」
「為何總是我？」
蒂博爾特壓低聲音自語。
很顯然，麻煩不解決他哪兒也去不了，好像他操心的事不夠多！
他深吸一口氣，盡力設身處地地為惹人厭的年輕人著想——身為外國人，被說奇怪語言穿奇怪衣服的本地人包圍，這些人揮舞長矛，想要搜他。
說不定他在想蒂博爾特的味道有多可怕呢。他肯定驚懼不定，不是有意嚇唬人。他外表固然危險，卻不必大動乾戈。
老人似乎更講道理，於是中尉先轉向他。
「你二位打歐菲爾來。」他用磕磕絆絆地說。
老人疲憊的雙眼看向蒂博爾特：「他來自歐菲爾，哪裡並不完全是一個統一的政權…那裡的人要麼是奴隸，要麼背井離鄉。顯然，自那以後，他的心情不太好。」
「你呢？」
老頭聳聳瘦肩膀：「我來自更遙遠的南方，遠在歐菲爾之外，沙漠之外，我的出生地不在你們的地圖上。」
「蒂博爾特。」他伸出了一隻手。
「你好，朋友，我是餘威，他是洛斯。」
餘威不抱希望地敦促年輕人冷靜下來，洛斯依舊緊張地聳起雙肩，匕首沒有鬆動分毫。
有個倒黴的士兵正好踏前一步，用長矛虛晃了幾下，洛斯頓時嘶聲咆哮，亂七八糟的詛咒伴著口水一起噴來。
「夠了！」蒂博爾特聽見自己對守衛吼道，「他媽的收起該死的矛！」
守衛們震驚地眨眼，他努力讓聲音恢復常態，「這不是全麵入侵，對吧？收起武器！」
矛尖不情願地指向別處。威斯特昂首走向洛斯，目光鎮定，積聚起所有威嚴。不能露怯，他攤出手掌，幾乎觸到他。
「匕首。」蒂博爾特用糟糕的歐菲爾語嚴厲地說，「請把匕首給我。我們不會傷害你，我保證。」
年輕人用那雙傾斜的黃眼睛盯著他，又看看握長矛的守衛，最後停在他身上。
他猶豫了很久。
蒂博爾特站在原地，口乾舌燥，頭還在抽痛，越來越痛。烈日讓身著製服的他汗流浹背，他還要盡力忽略洛斯身上的味道。時間一點一滴地過去。
「一如的牙齒啊，洛斯！」
老人突然怒道，「我老了！可憐可憐我吧！我沒幾年好活了！拜托你讓我在有生之年進去吧！」
「嘶嘶嘶嘶嘶——」他咧開雙唇，怒吼著。
這一刻仿佛被拖長了、令人眩暈，但他終於將刀柄放到蒂博爾特掌中。他如釋重負鬆了口氣，直到剛才，他都覺得年輕人要捅他一刀。
「謝謝。」他的聲音比心情冷靜得多。
他將匕首遞給中士。
「武器收藏好，護送客人進溫格堡，如果他們——尤其是他——受到任何傷害，我唯你是問，懂嗎？」
他瞪了隊長幾眼，趕在新的麻煩爆發前鑽進城門踏入隧道，拋下老人和惡臭的年輕人。
他的頭從沒這麼痛過，而且他媽的今天大大地遲到了。
「為何總是我？」他自言自語。
……
「恐怕兵工廠今天打烊了。」瓦利米少校冷笑，順著鼻子打量蒂博爾特，活像看待乞求施舍的乞丐。
「我們的配額已提前完成，這周都不會開工。若你能準時趕到…」
蒂博爾特頭痛欲裂。他放緩呼吸，讓聲音趨於平穩。發火解決不了問題。從來不行。
「我明白，少校。」蒂博爾特耐心地說，「然而戰爭迫在眉睫，征發的新兵卻嚴重缺乏裝備，因此元帥閣下要求所有鍛爐加班加點，保證供給。」
此話半真半假，自加入參謀團，他已學會和任何人都不能實話實說，否則隻會壞事。
隻有連哄帶騙、連蒙帶嚇、真真假假、虛虛實實，針對不同人采取不同策略。
不幸的是，他沒能抓住國王陛下的兵工廠總管瓦利米少校的七寸。他們落差的軍銜讓事情更難辦，他既不能盛氣淩人，又做不到卑躬屈膝。
在社會地位上，他倆無論如何算不上平起平坐。瓦利米出身世家，家族實力雄厚，完全有資本頤指氣使。
對他來說不論蒂博爾特的指示是否來自元帥閣下，都與臭豬倌的話沒區別。
每次來兵工廠都這樣。
「本月配額完成了，『蒂博爾特中尉』。」
念到蒂博爾特的名字時，瓦利米故意帶上嘲諷的重音，「所以鍛爐關閉。就這樣。」
「你要我這樣回復元帥閣下？」
「新兵的裝備應由貴族領主提供，」對方生硬地復述。
「『我』不能為『他們』的失職承擔責任。這壓根兒不關我們的事，『中尉』，請把『這話』轉告元帥閣下。」
又是這樣，循環往復：
從伯爾的辦公室出來，去各部門，找連長、營長、團長們，去溫格堡裡的各類商鋪，去兵工廠、兵營、馬廄
——先頭部隊幾天後就要整備出發出發——然後又去別的部門，長途跋涉後兩手空空地回去。
他每晚像石頭一樣倒上床，過不幾小時又得再來一遍。
作為營長，他隻需關注如何打敗敵人；而作為參謀，卻必須用文件和自己人鬥。
他不再像個士兵，更像是秘書，像個試圖推巨石上山的人。累死累活，不問前路，卻無法停止，否則石頭會滾下來砸到自己。
而那些麵臨同樣危險的混賬們卻懶洋洋地躺在旁邊山坡上說：「哦，石頭不關我事。」
他現在理解當初在上亞甸頭幾次打仗為何會缺衣少食，要車沒車要馬沒馬，再簡單的東西急需時也統統欠奉。
如果這場戰爭因他的疏忽發生同樣的事，蒂博爾特會自責一輩子，想到要那些沒武器的新兵上戰場，他就受不了。
於是他再次強迫自己冷靜，頭更痛了，嗓子也激動得破了音：
「若我軍在南方邊境陷入長期戰，還要供應一大批衣不蔽體、手無寸鐵的農民，那時該怎麼辦，瓦利米少校？這關誰的事？哦，我敢說，當然不關你的事！你肯定還在這兒，守著冷冰冰的鍛爐！」
蒂博爾特立刻意識到自己越界了，對方勃然大怒：「你怎敢如此胡說，先生！你質疑我的榮譽？我家五代都是王軍軍官！」
中尉揉揉眼，不知該哭還是該笑。
「請相信，我毫不懷疑你的勇氣，完全沒這個意思。」
他盡力設身處地為瓦利米著想，也許自己並沒真正體會對方承受的壓力，也許對方更想上戰場，而非管理鐵砧，也許…
沒用，對方就是坨討厭的屎！
蒂博爾特轉身離開，心知瓦利米正用無比怨毒的目光盯著自己後背，心知自己把本已糟糕的處境弄得更糟了。
真他媽該死，頭疼死了。