56 第 56 章 總覺得有誰暗中跟著他。……（1 / 2）
方臨淵不可再抗旨。
他捧了聖旨離開乾元殿時,一千人馬已候在了城外。這是京郊駐軍撥出的人馬，駐軍將領與城門守將祝鬆都在城外，等著恭送方臨淵。
聖旨上說,他需即刻動身。
方臨淵隻來得及找到候在宮門前的雁亭，讓他回府去傳話，說自己領命出城,估計要三五日才能回京。
宣旨的太監一路將他送到了城門口。
「將軍,事出緊急,陛下也是沒有辦法。」那太監與他一道停在了城門前,轉過身來,臉上笑眯眯的,語氣裡滿含著安撫。
「天下不太平,陛下也著急呀。」
他送了方臨淵一路，方臨淵便知道他有話說。他今天殿前反駁了皇命，素來和善的皇上難得冷了一次臉，這會兒是特派了人來寬慰他的。
方臨淵張了張嘴，片刻隻應道：「是。」
那太監取出了虎符來，雙手奉給方臨淵。
「將軍也看見了,如今朝中的武將總共隻有這些。除卻鎮守各處的大人,哪個不是養在京城多年,這麼要緊的事，陛下隻放心您啊。」眼看著方臨淵接過了虎符，太監笑著湊近了他些,壓低聲音道。
「陛下呀，這是器重將軍您。」
方臨淵抿了抿嘴唇，雙手接過虎符，朝著皇城的方向遙遙行了一禮。
「臣定不辱皇命。」他說道。
不辱皇命嗎？
方臨淵不知道。
他隻知道,從沒有人教過他，為兵為將者，還能將刀劍朝向手無寸鐵的百姓。
——
雁亭得了方臨淵的話，當即回到府中，先去了一趟霽月堂，將方臨淵要傳的話告訴了宋照錦之後，又到了懷玉閣。
懷玉閣前花木蓊鬱，門外的幾樹海棠開得尤其好。
雁亭被擋在了懷玉閣門外。
「殿下在裡頭休息，有什麼話告訴我，我轉達給殿下。」他麵前站著的是公主近身伺候的絹素。打眼一看，懷玉閣當值的婢女都在外頭候著，這會兒正熱熱鬧鬧地在樹下剪花枝。
「啊，是侯爺傳話回來，讓小的知會殿下一聲。」雁亭連忙說道。「侯爺今日進宮領了皇命，要出一趟上京，三五日便能回來。」
「知道了，一會兒殿下睡醒，我就去告訴她。」絹素點頭道。
雁亭笑嘻嘻地朝著她行了個禮：「那就多謝絹素姑娘了。」
絹素點了點頭，目送他離開，便回身進了閣門，將門扇重新掩上。
她飛快地穿過廳堂，穿過紗幔重重、光影逶迤的側間，一路行到了最裡頭的臥房。
本該在休息的趙璴，這會兒正坐在桌前，提筆在信紙上飛快地書寫著。
吳興海正站在一旁。
見他凝著神色，手下龍飛鳳舞行筆極快，絹素不敢打擾，在旁側無聲地站定了。
趙璴一刻鍾前就得到了雁亭遞回來的消息，但即便如此，方臨淵此時也已然在城門之外了。
趙璴的桌上分開擺了三封信。
一封是發給時慎的，要盡快查明北方動亂的原因，存留證據，才能在方臨淵平亂歸來之後分說清明，而非讓他一個人承擔罪責。
另外兩封是發給他手下的大臣，一個是言官，一個是寒門，皆是他在暗中養了多年的，不露痕跡，明麵上都是桑知辛的人。
而前去平亂失敗的，是蘇尚書的門生，也就是三皇子一黨。
在他的授意之下，明天一早，朝堂之上的桑黨便會借由彈劾此人，攻訐蘇黨，旨在於桑黨內憂外患之際，讓自己的政敵也受一擊。而蘇黨自然不會坐以待斃，畢竟民生有變，戶部也首當其沖應該承擔責任。
明天的朝堂，必然會你來我往地混亂起來，之後三至五日，絕對無法平息。
這樣，汙水潑來潑去，潑得雙方張牙舞爪，也就落不到方臨淵的身上了。
趙璴手下一張信紙寫滿，墨跡未乾，便攤開在了旁側的桌角上。吳興海雙手捧起信紙，便替趙璴將信紙放於香爐之上過過香火，以至於存留下趙璴的標記。
「剛才是誰來？」趙璴抬手，拿起了最先寫好的那一封信。
「回殿下，是扶光軒的小廝，來向殿下稟報安平侯離京之事的。」絹素說道。
隻見趙璴點了點頭，又說：「你別站著了，去取我外出的衣服來。」
絹素一愣，不解地看向趙璴與吳興海。
便見吳興海抬頭看過來，生得陰惻惻的那隻獨眼朝著他使了個眼色。
「是。」絹素連忙應聲。
而桌前的趙璴，將那封信從頭至尾地讀了一遍後，將其裝入了信封之中。
「我最多走三日。」隻聽趙璴說道。「京中各處皆交由你，對外隻說我生病。」
「是。」吳興海低頭道，猶豫片刻，又問趙璴。「殿下隻帶朱戊幾人？漕運上頭還有些人可用，殿下都帶上吧。」
隻見趙璴沉吟片刻，說道：「這些人剛啟用不久，隻怕人多會暴露蹤跡。你教朱甲加緊操練他們，別的先不用忙。」
「……是。」吳興海雖則仍不放心，但見趙璴堅持，隻得應聲。
隻見趙璴將桌上的信封好了，沒再出聲。
他不必帶走太多的人，他此番外出，隻是為方臨淵一個人罷了。
即便朝中他已打點好了，卻也知道方臨淵的心有多軟。
他既怕方臨淵會自傷，也怕他不明來由地做了替罪的羊。
隻是他手下人手有限，一時未曾管到薊北那邊，那些亂民究竟是什麼情況，該如何處理，他尚且不知，隻好自己親自跟去，才好隨機應變。
畢竟，方臨淵獨自帶兵夜追匪寇那夜……
那樣的緊迫，趙璴不想再經歷一次了。
——
薊北離上京不過百餘裡，若是騎兵行軍，要不了一日就能抵達。
隻是方臨淵啟程時已是下午，騎兵夜裡行軍不安全，於是天色將晚時，方臨淵下令駐軍，讓他們先在附近的城外歇息一晚。
領隊的副將自打入行伍起，還沒過過這樣苦的行軍日子。
白日裡走得快也就算了，到了安營紮寨時，眼看著五陵城的城門就在前方，將軍居然不教他們進去，反讓他們退開一裡，在附近的山丘上紮營。
跟從的士兵們，哪個不是天子腳下，在上京城裡養尊處優多年的？
一時間，不少人私底下都多有抱怨，卻又礙於方臨淵功高爵顯，不敢大聲地說。
副將隻得派人入了城去，特買了新鮮的菜肉，給行軍的士兵們加了個小灶。
待到鍋子支起來，飯食的香味隨之飄起，副將這才在方臨淵身邊坐下，討好地將特在城裡大的一壺酒遞給方臨淵。
「方將軍，這五陵城的汾酒遍天下都是出了名的，如今路過這兒，非得嘗嘗才好。」
方臨淵淡淡看向他，目光掃過那個酒壺，沒有出聲。
那副將麵上的笑容當即收了起來。
「屬下知道，行軍途中不可飲酒，是大宣立朝時起便定下的規矩了。」他說。「屬下一時糊塗。」
說著，他趕緊表決心似的將那壺酒打開，全倒在了一旁，當即，濃鬱的酒香在夜色裡騰了起來。
副將心下直犯嘀咕。
早聽說這位上將軍治軍極嚴，如今可是讓他見識到了……
「我知此處太平安穩，既不是對抗外敵，也非剿匪平叛。」就在這時，他聽見方臨淵緩緩說道。
這是點他呢！
他連忙轉頭看向方臨淵。
便見周遭的兵士們，各個興高采烈地在鍋子裡煮肉，唯獨方臨淵一手拿著水壺，吃著乾糧。
他常年混跡京城，什麼樣的大官沒打過交道？這要是還需要方臨淵將話說全，他這些年算白混了。
他撐著地麵便要起身。
「屬下明白！行軍途中，自不該這樣鋪張靡費，吃肉煮湯的成什麼體統！屬下這就……」
方臨淵一把將他拽了回來，表情有些無語。
「你還要怎麼，讓他們倒掉嗎？」方臨淵問道。「這就不叫鋪張靡費了？」
那副將沒想到方臨淵會來這麼一手。
這……倒也不讓倒，那可如何是好？
方臨淵眼看著他一雙手都不知道往哪兒擱了。
這副將身為京城駐軍的將領，一看便知多年來修習的全是人情世故，在他身邊坐下時，隔著盔甲，肚腹上的贅肉都疊了兩疊。
「我說的不是吃飯。」
方臨淵忍不住皺眉，隻好趕緊將自己的眼睛從他的肚子上移開。「軍令當中沒有一條寫明，不許士兵行軍途中吃肉的吧？」
「沒有……」副將撓了撓後腦。
「我是說，即便情勢不算緊急，身為將領，也不可在此時飲酒。」方臨淵說道。「你聽話能不能聽全了？」
這倒是副將第一次聽見這樣的要求。
京裡的大人們各個都是修行千年的人精，誰不是說話藏三分餘地，誰不是聽話全聽弦外之音？
這……邊境回來的將軍，當真不同凡響。
副將有些不好意思地笑了笑，坐了回去。
肚腹上的贅肉當即疊成了三疊。
片刻，他又聽方臨淵說道：「我今日出城時聽說，你在京中將領裡算是功績卓著的，這些年來平亂剿匪，立下了好些件大功。」
副將猛然被誇獎，當即有些不好意思。
跟麵前這位將軍相比，他算得了什麼啊？凡是行伍中人，哪個沒聽說過眼前這位的故事，不少將領都是拿他當武聖關二爺來拜的。
「屬下這算不得什麼。」他連連擺手。
卻聽方臨淵又問道：「是京郊這些年來，總會起這樣的動亂？」
副將沒想到他會問這個，微一怔愣後老老實實地答道：「嗨，哪裡不是這樣？偶爾總會有些流民吶、土匪什麼的，都差不多，按著朝廷的路數走一遭，沒有平定不了的。」
「路數？」方臨淵偏了偏頭。
「是呀。」副將說道。「若說土匪，隻管將匪寨圍攏了殺進去，頂多再放一把火。要是流民的話，他們都很怕官兵的，嚇唬嚇唬，自然就安分了。」
「若嚇唬不了呢？」方臨淵問他。「我聽說這一回，薊北的官吏循例先行震懾了的。」
「將軍有所不知。」說到這個，副將就來了精神。
「反作亂的流民，總有起頭的幾個。大宣的律例寫得清清楚楚，作亂反叛的，全都要砍頭，家中男丁流放，女眷沒為官奴。」
說著，他朝方臨淵笑了笑。
「那些種田的，哪個不是有家有口的？殺上一些，抓上一群，其他的就全老實了。」
那副將跟他說這些，也算掏了兩分心窩子的，言至於此，便沒再多說，拿起月要間的壺偷喝了兩口打回來的酒。
而旁側的方臨淵也沒再說話。
夜風漸起，他轉頭看向簌簌而動的漆黑樹林，不知在想什麼。
——
第二日清晨，方臨淵率軍啟程，在正午之前抵達了建陽郡。
建陽郡是薊北七郡中離上京城最近的，也是線報之中，起義鬧得最凶的。