第四十二章 靈帝駕崩（1 / 2）
中平六年三月（公元189年3月），張燕再次反叛，靈帝詔令車騎將軍韓宇率兵平叛。
卻說十常侍掌握朝廷重權，互相商議：但有不從他們的人，合力誅之。趙忠、張讓差人向破黃巾軍將士索要金、帛，不從者倶被罷官免職。靈帝封趙忠、張讓為車騎將軍，張讓等中常侍十三人皆封列侯。朝政日愈敗壞，人民怨恨嗟嘆。於是各地紛紛叛亂，長沙、漁陽等地相續起兵。各地表奏雪片般送往洛陽告急，均被十常侍藏匿不報。
一天，靈帝在後園與十常侍飲酒，諫議大夫劉陶，竟到靈帝前跪下大哭。靈帝問其原因。劉陶說：「天下危在旦夕，陛下還在與閹宦飲酒作樂！」靈帝不高興道：「國家太平，有何危機？」劉陶說：「天下先有張角之亂，後有邊章之亂。如今西邊的羌族叛軍已在攻打河東郡，恐怕要越鬧越大，威脅到京城洛陽的安全。百姓之中隻有撤離逃生的念頭，而沒有一點前進奮戰以求生存的打算。西麵的叛軍日愈逼近，車騎將軍張溫孤軍無援，假如疆場失利，敗局將不可收拾。臣深知這樣反復勸告，必將招致陛下厭煩，但是仍然不能克製自己，要繼續向陛下進言，是因為我知道，國家平安，我也將從中受益。國家危險，我則會先行毀滅。現在，我再次陳述目前急待處理的八件事情······」這八件事情的主旨，是指出天下之所以大亂，都是因宦官引起，請求誅殺宦官。
於是趙忠、張讓等宦官們一起向靈帝誣陷劉陶，說：「以前，張角反叛之後，陛下發布詔書，恩威並施。從那以後，叛亂者都已改悔。現在四方安寧，而劉陶對陛下聖明的政治不滿，專門揭露妖孽一類的黑暗麵。劉陶所言之事，州、郡都沒有上報，他又是怎麼知道的？我們懷疑劉陶與叛亂的人有聯係。」靈帝於是下令逮捕劉陶，送交宦官控製的黃門北寺監獄，嚴刑拷問，日益迫急。劉陶對代表皇帝審訊的使臣說：「我恨自己不能向伊尹、呂尚那樣為明主出力，卻與商朝末年的微子、箕子、比乾三位仁人同一命運。如今上麵濫殺忠良正直的臣子，下麵的百姓則憔悴不堪，這個政權也不會支持很久了，將來後悔也來不及了！」於是閉住氣自殺身亡。前任司徒陳耽為人忠正，宦官們很怨恨他，也加以誣陷，使他死於獄中。
當初靈帝連續死去了幾個兒子，因此，何皇後生下兒子劉辯後，就送到道人史子眇家去撫養，故被稱為「史侯」。王美人生下兒子劉協，由董太後親自撫養，被稱為「董侯」。群臣請求靈帝立太子。靈帝認為劉辯為人輕佻，缺乏威儀，想立劉協，但猶豫未決。正在這時，靈帝病重，就把劉協托付給蹇碩。