第七章（1 / 2）
自厭京一路向南，便是到了乾朝現今的經濟中心——臨江六府，此六府，或因物產豐厚發家，或以貿易繁盛致富，各府分管一方，卻又互有往來，相互牽製。便如劉曈此行的雍州及厭京皇商將欲到往的江陽，便常有貿易往來。
不過，如今貿易最為繁盛的地界，卻並非這兩處傳統地方，而是以瓷器貿易興起的永安，永安自率先開辟同月焦國的商貿往來之後，此後又相繼借助自身地理優勢發展起海外貿易，短短7年，便已取代昔日江南最為富庶的江陽府，一躍成為大乾如今的聚寶盆。而這一切，離不開曾任永安知府的陸清河。此是後話。
且說那日劉曈作別錦安侯府後，便聽從聶珩囑托，隨皇商上路。然而，今年雨季提前，江南一帶水路難行，劉曈一行隻得改行陸路。好在雖有些波折，一路還算順遂，並未遇見聶珩所言的流匪。
雍州與江陽分界，劉曈與皇商道謝作別後，就轉入雍州地界。卻在據雍州府城不遠的一處地段，遇上了麻煩。
說來也奇，雍州府地勢以平原為主，在入府城的地界，卻有一座東西走向的高山，若要前往，隻能繞道而行。劉曈聽聞雍州百年前亦作過前朝陪都，倒也不多疑惑，想來這府城位置如此特殊，亦是為抵禦外敵所設。
因劉曈前來雍州，其實是為尋一位寧陽王府的舊人，更是為了卻一些王府舊事，而約定之期將至，若走官道，恐耽誤時機，她便決意由山林取道。
不過聶珩對派往劉曈身邊的親衛早有囑托，那親衛中的首領魏鳴聽見劉曈的想法之後，直言此路不可取。竭力請求劉曈遵循侯爺囑咐。
開闊平坦的道路一側，一輛看似樸素實則材質不凡的馬車赫然停靠在一邊，車前，一名身材纖細的杏衣女子眉間微蹙，神色凝凝，似有愁容。
她的身前，則站著一名高大的玄衣男子，男子五官硬朗，墨發高束，觀其神色嚴肅，在女子麵前，麵色雖含恭敬，態度亦不曾退讓。
「魏大人，當真隻能如此嗎？」劉曈輕嘆一聲。
魏鳴本為聶珩貼身侍衛，亦在禁軍中任職，劉曈出於尊敬稱他一聲大人，倒也合理。
「還望大小姐體量卑職難處。」劉曈此行特殊，錦安侯府更不曾聲張其身份，故而此行除陪伴劉曈多年的貼身侍女已經知曉此事之外，其他人皆不知曉，正是如此，魏鳴依然將劉曈當做早已失蹤多年的聶輕歸。
「唉，也罷，那便請大人帶路吧。」劉曈並非不明事理之輩，向魏鳴欠了欠身，經一旁的聽雪攙扶，再次上了馬車。
馬車正欲啟程，不知何處卻傳來了異樣的動靜。
魏鳴及其他幾名隨行的親衛因常年習武，耳力比常人要強，率先察覺動靜。多年訓練，更是在這異常之前迅速握緊手中刀劍，飛速警惕起來。
而彼時，劉曈心底亦隨之一驚。
那動靜起先不甚清晰，隨著他們一點點靠近山前，動靜便愈發清晰起來。
「救命啊！」
仔細一聽，卻是不折不扣的一道求救。
劉曈不由得詫異，此處雖前有山林，然而卻是貨真價實的官道，且靠近府城，官府管轄地界，難不成還有匪寇作亂？
縱使聽聞江南有流匪之患，在官道搶劫是否過於猖狂，心下正疑惑之際，卻聽馬車外麵動靜。
魏鳴自動靜聲傳來後，便謹慎留意周邊環境，知道聲音方向從山上傳來，他便一直注視著那方。
果不其然，不過片刻，便有人沿山路飛奔而下。
下山的是名女子，觀其模樣，似乎不過十五六歲，她發髻有些鬆散，墨藍色衣衫亦有幾處劃破口，看樣子，似是在逃跑間被山間的樹枝劃破的。
她見到停留在前的馬車，驚慌的神色中浮現一絲驚喜，徑直朝這邊跑來。
在接觸到魏鳴的那一刻著急道：「公子救命！」
魏鳴神色一凜，上下打量了女子一番，冷聲問道：「發生了何事？」
興許是這威勢中透露著一股殺氣，女子身子一顫，竟遲遲不敢開口。
魏鳴見狀，更加沒有耐心：「我家主子行程緊迫，姑娘若無事，便不要阻了我等去路。」
就在她猶豫不定之際，隻見她先前在山上所望見的馬車之內，傳來一道清冷柔和的女聲：「魏大人，你嚇著她了。」
「大小姐。」魏鳴回頭看向馬車。
宋宛尋聲抬頭，在看清馬車上的那張臉後，又一時屏住了呼吸。
麵前的女子容色姝麗，五官雖不算明艷，可明眸皓齒，卻自有另一種絕色，一襲杏衣款款，端的是裊娜出塵。
縱使未曾知曉來路，可觀對方那如同仙子般清冷的氣質，宋宛亦能看出，此人身份尊貴，遠非普通豪紳家世可比。
那由此可以想見，她的身邊，也該是些能人才是。
如此，她早已落空的心底生出了幾分希望。
「小女子名喚宋宛，還請姑娘救救家父。」
出於慌亂，宋宛顧不得解釋原因，說話亦有些沒有邏輯。
劉曈看出了她的緊張，對她安撫一笑：「既是說要救你父親，可是遇上了什麼事？」
「我與父親上山采藥，遇上了山賊。」
劉曈等人聽罷，皆是一驚。好巧不巧，先前還在懷疑，如今這預言倒是成了真。
「這山賊，可是近來江南流傳甚廣的那群？」劉曈看了看神色慌亂的宋宛。
宋宛點點頭：「確是。家父被其俘獲，竭力為我開出生路，可我不願他落在歹人手中。姑娘衣著不凡，想是不知何處而來的貴人，定有辦法救我父親於水火之中。」
魏鳴聽到此處，不禁蹙眉：「大小姐，我等行程緊急，此地凶險，不該多事。」
他們受聶珩所托，一路護送劉曈至此，隻關心主子安危，山賊人多勢大，亦不是他們兄弟幾人可以抵抗。
劉曈與魏鳴對視一眼，且知曉自己此行的目的，心下了然。不過，她亦並未打算棄麵前女子安危與不顧：「宋姑娘孝心我亦知曉，然而我等現下確是自顧不暇，爾不若隨我等入城，另做打算亦不遲。」
宋宛望著劉曈柔和的目光，似是欲言又止，然而時間緊迫，她隻得點頭。
可是，還未等她上車，山上已傳來一陣腳步聲。
聽其聲勢，應是人數眾多。
「不好！」魏鳴眉頭緊皺，下意識拔出手中之劍，「大家當心！」
其餘六名親衛聞聲，皆抽出手中刀劍。
劉曈隨宋宛的視線望去，隻見一對人馬早已從山上下來，將他們團團圍住。
「呦？」為首的一人高坐馬上，一身行武打扮，濃眉大眼，除眉間一道斷痕彰顯匪氣，看著卻與普通人無二，「你這娘們兒倒有些能耐，本來隻是想抓了你回去交差，你卻替老子招了樁生意，不虧。」
男人看著不過二十來歲，興許是語氣中匪氣頗重，聲音倒像是做此行徑多年，粗俗無禮。
劉曈不禁皺眉。
「爾等何方賊寇，放肆至此，膽敢在官道上搶劫！」
魏鳴看著馬上之人，冷哼一聲。
「老子乾坤寨二當家吳勇，你們又算哪根蔥？」
男人啐了一聲，眼底盡是蔑視。