一千三百九十六章 火耗歸公（1 / 2）
就在王錫爵與天子書信，在京師傳得眾人皆知之前。
天子與王皇後皆搬入了重建後的乾清宮，坤寧宮。
重建二宮後。
百官都向天子獻上賀表賀禮，天子也順手從戶部那打了二十萬兩銀子的秋風。
田義等一乾太監等陪同天子視察這嶄新的乾清宮。
在這樣一個喜慶的日子裡，田義攙扶著著寬大龍袍的天子繞著乾清宮巡視。可是天子走了還未半圈已是氣喘籲籲，然後坐在欄杆旁感慨道：「兩宮重建，朕心甚喜，正乃舊的不去，新的不來！」
眾宦官們都是陪同天子在旁訕笑。
天子又道：「這一次乾清宮工部營繕司郎中賀盛瑞辦事有功，杜絕鑽營請托積弊，用匠計功不計人，甚至還用朝廷新造萬歷銀錢給予工匠結算，僅此一項就為朝廷結餘幾萬兩銀子。」
「這一次乾清宮，工部當初報上來本打算用銀一百六十萬兩，但最後實用了八十餘萬兩，節約了一半不止。但如此克勤克儉的官員卻有人彈劾他冒銷工料？你們說這樣的事有嗎？」
田義聞言額上冷汗滲出。
「回稟皇上，這當然是子虛烏有的。言官風聞奏事不是一日兩日，著實可恨可惱。」
天子淡淡地道：「那可是要查得明白才好，這宮裡大造，素有人從中上下其手。這賀盛瑞替朕節約開支，難免斷了有些人的財路，朕之前看到彈劾的奏章，一時也差點錯怪了他。」
田義暗罵下麵的人實在太不懂事，麵上隻能唯唯諾諾地道：「皇上明察秋毫之末，古今聖君也不過如此。」
另一個時空歷史上賀盛瑞確實是一位建造理財的天才，將修建兩宮的費用節約了大半。但在其中他多次拒絕宮裡人讓他虛報賬目的要求，最後於萬歷二十七年被彈劾罷官。
其子賀仲軾一直為其父平反，朝廷雖最後復其罪名，但已近明末。明朝滅亡後，賀仲軾與其妻一並自殺殉國。
眼下聞田義這麼說，天子冷笑兩聲。
皇家大工本就是一筆爛賬，比如說天子修建壽陵用了七百萬兩。
此事由工部營繕司郎中徐泰時經手，在萬歷二十一年的京察時，有人彈劾徐泰時從中貪墨了百萬兩之多。因為徐泰時是申時行的親家，所以此事針對誰，大家都心知肚明。但徐泰時是否貪墨誰也拿不出個證據來，最後此事就不了了之。
但從此天子對官員們就心底存有芥蒂，賀盛瑞繼徐泰時工部營繕司郎中後，多次主持大工，這一次又主持乾清宮，坤寧宮重修之事，但是卻有言官奏其貪汙。當時天子大怒差一點要將賀盛瑞罷官，但幸好這時林延潮上疏為賀盛瑞申冤辯解。
不過林延潮為清官能吏求情，就觸了田義之忌。
林延潮不說，天子就不會獲知了真相，不會有今日敲打田義之事。
當然以田義今時今日的地位倒不會去動手貪墨，但他知道此事乃他手下人為之，這也與他作為無二。他一聽天子這麼說，當然驚慌。
要換了以往哪個文臣敢如此待『宮裡人』，但自林延潮以平反張居正入閣拜相後，提出君臣一體的主張，也就是天子與台閣公議。
張誠與張位同去後，田義雖掌司禮監張印太監之職，但比張誠卻失去了提督東廠的差事。
自此起文臣勢力日增。
比方原先宮裡經常到吏部打招呼，插手吏部用人，但這幾年吏部已不怎麼待見這些宦官了。
若是這樣也就罷了。
如這幾年宮裡派至地方的礦監稅使，不斷遭到了地方官員的反對。
比如派至淮陽的稅使陳增，程守訓為李三才計殺。
當時天子派陳增至淮陽。程守訓是陳增的心腹，此人自以為『有勇有謀』脫離陳增自成一路，嚴刑拷打江淮鹽商索錢。
當初林延潮數度與張誠交涉，但為張誠所拒絕。
但張誠倒台後，聽聞李三才得到林延潮默許，於是出手對付這二人。
程守訓日益跋扈，不把陳增放在眼底，李三才見此一幕，派人密告陳增說，程守訓有金四十餘萬，他珍寶瑰異無算，並畜龍鳳僭逆之衣，將謀不軌。
李三才又對陳增說，你將程守訓要造反的事情稟告給天子，如此不僅你自身可保安危，而且上喜公勤（天子看在你們二人這些年在民間收刮有功），回京後必然成為司禮監首座。
陳增聽說後，果真將程守訓之事稟告給天子。李三才將程守訓逮捕進京。
陳增失去程守訓後，其行跡已為天子所疑，而且搜刮之數遠不如當初，於是天子存疑。李三才派人今日密告陳增，說林延潮已上密揭於天子，要治你謀反之罪，明日又說，天子派來抓你的錦衣衛已是離京。
陳增驚懼之下，自縊而死。
還有尚膳監高告自請去遼東征收礦稅，此人到遼東招募市井流氓三百人收刮民財。
高告將抓來百姓，要麼雙腳懸井吊著，要麼倒吊在樹上，要麼攔月要捆在柱上，以此向百姓的家人勒索錢財。
此事被老百姓告至薊遼總督於道之那，結果人家充耳不聞。
於是遼東老百姓又聚在遼東巡撫衙門五日不去，天寒地凍下陸續有百姓凍餓而死，遼東巡撫郭正域猶豫再三，率兵將高告及其黨羽包圍，然後押解進京。
天子欲降罪郭正域，但林延潮上疏求情，最後郭正域被罰俸一年。
總之礦監稅使在各地遭到了不少地方官員的抵製，天子本要讓內閣下手懲治這些地方官員，但林延潮反而卻屢勸天子廢除礦監稅使。
而這一次賀盛瑞又是林延潮上疏保下，田義聞此在心底冷笑兩聲，不由懷恨在心。
這時候天子道：「這兩宮重建此乃朝廷的盛事，賀盛瑞如此能辦事，朕賞他個工部侍郎，田伴伴以為如何？」
田義道：「賞罰分明本就陛下的禦臣之道，陛下要賞賜大臣，老臣哪裡敢多嘴。其實這重建兩宮這樣的盛舉，要是沒有十三省礦監稅使，賀盛瑞再如何也是巧婦難為無米之炊啊，老臣鬥膽也替這些忠心辦事的奴才們向陛下討一個恩典。」
天子微微笑道：「朕賞賜他們，恐怕朝臣們會不高興啊。田伴伴，給張文忠復名位後這些年，朕是否對朝臣太過寬縱了？讓他們有所怠慢？」
「陛下的恩威哪個大臣敢輕忽，這一點內閣六部大臣們都是知道的。」
天子長按欄杆，眺望遠處道：「你雖比張誠能體朕心思，但於治國之道實在是一竅不通。」
田義尷尬地笑兩聲道：「老臣肚子裡就這點墨水，還請陛下賜教。」
天子道：「太祖曾言，元朝之失天下，失在太寬，故太祖濟之以猛，取寬猛相濟之意。」
「這些年言官們屢有勸誡，甚是激煩，但朕豈不知天下臣民喜朕治國以寬。但政寬則臣民易生怠慢，這怠慢了則當糾之以猛。朕派中使出四方，這礦監稅使，就是朕治國的以猛治寬之道。」
「但治國太猛則百姓易被欺壓殘害，故而朕恢復張太嶽名位，讓林延潮入閣，就是施之以寬，這就是朕的寬猛相濟之意。」
田義聞言恍然大悟道：「原來這些年陛下都是忍著那些文官，這一切都在陛下方寸之間，這三代以下，論聖明天縱無過於陛下，」
天子道：「朕倒不是忍著，論治國之才，林延潮有八鬥，朕不過一鬥，這天下其餘人共分一鬥。」
「這些年他是勸朕不少，都是治國良言。但治國沒有猛，哪裡有寬。言官要朕放權，若權不在朕又如何能放？這些年地方懼於礦監稅使，故而朝堂上才有商稅之議，放在平常哪個大臣會有此論？隻會勸朕修德！修德！修德！」
「但是一旦撤了礦監稅使，內閣下一步必然提出通商惠工，如此內府的歲辦，采辦勢必停掉，而這通州臨清的皇店，蘇州織造，江西陶瓷以後……也是不要想了。」
田義一聽即知，通州臨清的皇店，江蘇織造，江西陶瓷，都是皇家每年重要的進項，也是他們這些太監們好處所在。林延潮若有此打算，那麼將來他們好處就都沒了。
田義道：「皇上，一旦如林延潮所請廢除礦稅，可謂有一必有二，此後連我們也要看那幫大臣們臉色。」
田義這一句話說得可謂恰到好處。
天子道：「空鍋煮飯，不給白米，如之奈何？朕豈會在這時廢除礦稅。」
「可是……」田義覺得不放心。
天子微微笑道：「朕已是派人去太倉，再請王先生出山！」
田義大喜道：「皇上聖明，林延潮再如何，也跳不出你的手掌心啊！」
天子微微笑道：「誒，前有張居正，後有林延潮，這二人之才都可挽狂瀾於既倒。」
「當初他要朕恢復張居正名位，但此事可等朕萬年以後再辦，但他卻執意不肯。否則我與他君臣之間何嘗不能共寫一段佳話。如今朝廷非三年前捉襟見肘的局麵，如此朕就不必強留他於朝堂上了。」
田義聽了心底有數。
數日之後，林延潮乘轎行於宮中，正好碰著田義的坐轎。
林延潮當國之後，田義對林延潮是以首輔事從，道上相逢向來避在一旁。
這一日二人當道碰見，田義竟是不肯相讓。
二人相持了一陣，田義雖最終還是避開，但此事一出林延潮左右都是不平。
林府之內。
鍾騾子坐在相府客廳裡。他頭戴貂帽，身著新作蘇樣綢衫，手持沉香念珠，指尖還有一個翡翠扳指，看起來很是貴氣。
這一身打扮，原本令他穿得很不舒服，但與官府中人打交道時，他卻不得不穿上這一身，否則連門都進不去。
後來如此日子過得久了，他也漸漸習以為常了。
眼下鍾騾子月匈中默念著一會見林延潮要說的話，這都是幫中謀士教給他的。師爺說鍾騾子現在是專程拜訪，要與宰相說話，不能再如何過去一般隨口亂講。
當今宰相乃一人之下萬人之上，為上位者忌諱甚多，萬一哪一句話講得不得體，觸了人家之忌，將來後患無窮啊。
鍾騾子聽了師爺的話，從臨清至京城一路上背了好幾遍，一直到了相府他還是反復地背誦著，不過等他一見了林延潮，就將一切都忘了。
「相……相爺，小人……」
一旁引鍾騾子引見林延潮的陳濟川不由笑了笑。
林延潮點了點頭道：「不用多禮，坐著說話吧。」
「不敢，不敢。」
鍾騾子站在一旁。
林延潮看對方一眼打扮笑道：「眼下看來要稱鍾大掌櫃了。」
「萬萬不敢，小人隻是在水上討生活的苦命人，托相爺的福，這些年我們三千船糧幫的弟兄們日子過得好多了。」
「看得出，」林延潮點了點頭道，「知道這一次為何召你進京？」
鍾騾子看了一眼陳濟川然後道：「陳大管家之前有交待過一些，相爺是要我們與漕運衙門談…談判。」
林延潮道：「沒錯，可有什麼難處？」
見鍾騾子猶豫，一旁的陳濟川道：「相爺問你話，有什麼就說什麼，不要顧慮。」
「是，啟稟相爺，這漕運總督是天下地方第一大員，還有那漕運總兵官，十幾萬漕兵都聽令於他……我們船糧幫還難有這個底氣，與他們坐在一張桌子上議事，將來…」
「不是議事，而是談判，不過你沒有這個膽量也是意料之中。」
鍾騾子不敢言語。
林延潮道：「隻是當初你來我府上時不過何等硬氣，所依仗的乃光腳不怕穿鞋這股勁頭。而今有了身家，為何反而不敢呢？」
鍾騾子慚愧地笑著道：「相爺……」
「是不是漕運總督之前說，本相要以海漕取代河漕，故而你心底有顧慮？」
鍾騾子沒意料到林延潮有這麼說一說，不由麵色一僵，頓時將心底所想全部反應在臉上。
「相爺，小人死罪！小人死罪！」
林延潮沒有說話，一旁陳濟川冷冷地道：「鍾騾子，你要好好想想，要是沒有相爺，你們船糧草幫會有今天？換了以往相爺如此人物，也是你鍾騾子可以夠得著的？眼下居然豬油蒙了心的，聽信李三才那幫人的話。」
「回稟陳大管家，這李三才手段太過厲害，連礦監都給他殺了我們著實怕得厲害。」
林延潮擺了擺手道：「鍾掌櫃，再如何你也要記得，我在你們船糧幫有一成乾股。再如何我也不會砸自己的飯碗。」
鍾騾子滿頭大汗一直稱是，林延潮道：「我問你你們船糧幫到底有多少人？多少條船？」
鍾騾子道：「這些年已至五千餘人，除了船夫，還有卸貨，拉纖的，而漕船，貨船，客船倒是隻有兩百多條。」
林延潮道：「李三才不敢殺你，至少今年不敢殺你。否則漕船就起不了運，進不了京，你盡管與李三才他們去談。」
鍾騾子道：「還請相爺給小人撐月要，否則小人沒有這個膽子。」
林延潮微笑不語，一旁陳濟川道：「怎麼難道相爺還要管你們船糧幫一輩子不成嗎？」
鍾騾子不敢言語。
林延潮站起身來走到鍾騾子身旁道：「記得你第一次見本相時，本相與你說得話嗎？」
鍾騾子連忙道：「小人當然記得，相爺當時告訴小人，民以食為天，若是老百姓吃不飽飯，那飯字少了個食字旁就是一個反字。」
「此乃一事。」
「相爺還曾言過，拜羅祖就是拜自己。」
林延潮點點頭道：「就是這個道理。替自己去爭，自己不爭，羅祖再世也沒辦法！」
鍾騾子聞言還是猶豫。
陳濟川道：「你知道為何朝廷不處置，如李三才這樣的貪官？朝廷要得是什麼？朝廷首先要得是一年三百五十萬石的漕糧，李三才是能吏，他能辦得了這漕糧，故而他要貪墨朝廷隻能忍著。」
「但這不等於朝廷沒有治貪的辦法，海漕就是辦法，若是河漕成本太高，朝廷就要支持海漕。」
「相爺的意思，就是讓我們與漕運總督衙門去鬧？那又鬧到什麼程度？」
林延潮看了鍾騾子一眼，微微不悅。
鍾騾子連忙道：「小人明白了，萬一出了事，小人一人千刀萬剮都擔著就是。」
林延潮道：「不要莽撞，也不要千刀萬剮，你多找幾個人，到時候就說是大家的主意，同時也不要硬頂，你們在屯糧公費上與漕運衙門盡量拖著不讓漕船開撥，而本輔會在漕期上嚴催漕衙！」
數日之後，王錫爵與天子之間的密信為百官所知曉。
為此王錫爵遭到滿朝攻訐。
王錫爵遭最信任的學生背叛，於是寫信給天子明言他不問世事，再無回朝之心。
天子收到王錫爵信後，默然良久。
王錫爵本就猶豫是否起復，眼下出了此事，更堅定了他養老之心，如此他是再也不會復出了。
天子雖一心要啟用王錫爵為首輔，但也明白已是不可能。
而這個時候授林延潮上疏，言去年新鑄的萬歷銀幣三十萬兩，結果老百姓持之去州縣繳納秋稅時，遭到地方州縣的拒收。