第1123章 第四百五十幕 怒海，風暴匯聚 XVI（1 / 2）
佩裡特公爵麵色陰沉地看著一片狼籍的營地，幾頂帳篷橫七豎八地倒在地上，無聲敘述著某位小姐的傑作，巨大的爆炸從營地最中央產生，並在那裡留下一個直徑數米的深坑。
爆炸從濃密的霧氣間引來幾頭孽生物，那些濃稠得像陰影一樣的怪物徘徊不去，形態各異，其中一頭形同巨大的、緩慢爬行的爪子，指甲殘破，或幾隻獵犬一般的生物，然而身體部位殘缺不全。
它們正露出白森森的尖牙，向佩裡特公爵發出嗚咽聲。
一眾騎士如臨大敵，拔出利劍團團圍繞在公爵身邊，但佩裡特公爵自身卻不為所動，分開人群走上前去，張開口，發出一陣奇特的腔調。
那像是一段禱文，在晦澀難明的音調中，陰影孽生物竟緩緩向後退去，轉頭消失在不遠處的黑暗中。
艾塔黎亞的力量是從高向低被塑造的，猶如一顆倒著生長的大樹，越往根部，力量的表現越單一、越純粹，萬千的法則被統合為一，隻剩下最原始與古老的幾類。
敏米爾微微吃了一驚，「等等，那是……」
而在他的印象當中，謝絲塔也是馬魏爵士給予的名字，他告訴希爾薇德——謝絲塔需要隱姓埋名，在考林—伊休裡安生活下去，在那之後，她就一直以此為名。
彌雅點了點頭，「至於敏米爾，我沒太關注過這個人，不過他是銀之階，域能力也是分等級的，幻想騎士與幻想騎士之間亦有差異，空間傳送能力分為幾個階段，傳送物體，傳送自身，隔空取物，直至禁錮他人，在不同的世界之間打開通道，灰界之力其實也是類似」
他不由有些慶幸，幸好自己當時選擇了克製，要是太過看輕這些銀之階，當時倒黴的指不定就不是娜爾蘇妠，而是自己了。
天藍嚇得一個哆嗦，有些擔驚受怕地看著那裡，「那些是什麼？」
「這是陛下的命令，」公爵答道，「在某個過程中我們必須作出決斷，有的鳥兒或許會愛惜自己的羽毛，但你會嗎，聖選者先生？」
但她並不打算辯解，隻繼續說了下去：
「我們所走的這條路深入地下，那裡才是寶庫真正的入口，而且其實那座寶庫並不隻有一個入口，但都需要正確的鑰匙方能打開，那把鑰匙而今就在你身上，在他選擇你作為他的後繼者的那一刻就交給你了」
魯德內簡單地回復了一句。
這或許在方鴴等人看來或許不算什麼，但阿德妮可是一個沒有戰鬥力的鑄匠。
「你沒聽過？」阿德妮有些意外，「就和它的名字一樣，我們是狩獵暗影的人，潛藏在陰影之中的一切生物，都是我們的敵人」
她手指一彈，將手中的匕首擲了出去，釘在一段陰影上。
隻是正如他所預料——
但瀚瑞那海上狂亂的風暴並未平息，在大海停息起憤怒之前，元素將日復一日侵蝕著港口的石基。
彌雅舉著水晶走在隊伍的最前方，水晶的柔光逐漸映襯出一對銀色的尖尖的獸耳，在銀灰的長發間豎立，它不時警惕地折向四周，顯得柔軟，內裡生滿了一層細密的絨毛。
「這正是我認為你太過冒險的地方，」彌雅尖尖的獸耳抖動了一下，輕輕皺了一下眉頭，「一切計謀都要建立在與之相匹配的實力上，你和對方的約定好像一紙空氣，他隨時有繞過的方法」
「譬如神力，亦是法則的一種，甚至更加純粹，眾聖將祂們的力量恩賜於信徒，讓信徒也可以使用它們，那也是法則力量在第一世界應用的實例」
「我見過星之海？」
但忽然之間，她直起身來，將那匕首握在手中，指向一個方向：
「誰在那裡，出來！」
蒼老的水手用手扌莫了扌莫自己臉上縱橫交錯的皺紋，年邁的麵容上不由鬆弛下來，深深嘆了一口氣，「沒想到這麼多年了，你竟然還能一眼認出我來，阿德妮小姐」
彌雅伸出手，下一刻星匕首從她手掌之中消失，悄無聲息地出現在數十米之外，插入那裡銳利的岩石從中，將一頭陰影的生物釘死在岩柱之上。
奧黛絲轉過身來，看向他，她是那位大人的副手，他們最信任的女士，那雙褐色的眸子中，總是充滿了英氣勃發的正直，精力充沛，勇敢而善良，就和他們的艦長大人一樣。
彌雅一邊說，一邊向前走去，令手中水晶的光芒照出更深的區域，方鴴則尾隨其後。
彌雅搖了搖頭。
在沒有得到答案之前，敏米爾還是選擇了隱忍。
方鴴還是沒明白過來，有些不理解地看著這位狼少女，「為什麼是我？」
阿德妮看著詩人小姐畏畏縮縮看向自己的目光，不禁搖了搖頭，「每個人都有自己的秘密，我隻是臨時登船，但並不是你們中的一員，你們可以容忍那位來自於聖禮公會的小姑娘，卻不能容忍我？」
方鴴注視著這個地下世界，如同注視著一頭怪獸巨大的口腔內部，平坦的岩石構成它的齶頂，尖銳的岩柱形成蜂擁的獠牙，深處一根石灰岩柱垂下，仿佛倒懸的雍垂體。
「從三十級到四十級之間，人們會第一次接觸來自於這個世界最底層的規則，他們會看到星光形成一片海洋，看到世界的深處所閃耀的輝光，穿過這片星海的人，就度過了凡人黑鐵的幼年，推開了那扇門扉——」
方鴴完全呆住了。
那是他與第四分隊所有人的最後一麵。
娜迦的攻勢夏然而止。
「其後諸多的法則都不過是在這五大法則之上的延伸，譬如我，」一把星匕首浮現在她手上，「他們稱我為海之魔女，是因為我的星匕首是光海的化形，它可以穿過以太之海上的任何一個節點，攻破這世上一切堅不可摧的防線」
時至今日，執劍騎士也是內庭近衛，其選拔嚴格，雖然仍摻雜進了不少貴族紈絝，但在外執行任務的這一支不一樣，他們平均等級起碼也在二十五級以上。
她的目光落在這位女神大人身上，顯得有些迷惑，奧黛絲找回了自己的記憶，但她對這裡仍舊一無所知——她記得一些關於奧特裡克城的景象，但也僅此而已。
隻有死寂的風穿過每一條街巷，令萬物靜滯於時光的盡頭。
體格強健擅長近身搏鬥的巨龍，也可能是一位法力高強的施法者，超環法術在它們手中信手拈來，這些都是現成的例子。
眼下所有人雖然都被困在這地下，但想必那些人的目的也仍舊和自己一致，也就是找到那座沉睡於此的海盜王的寶庫，但在這兩方勢力之間，七海旅團可以說是最弱小的一方了。
水晶的光消失於那其後，黑暗中像是一條通向咽喉深處的小徑。
「那個詩人救走了自己的同伴，用音波共振的方式引爆了營地中的灰水晶，那些是魔導炮的後備引信，防護嚴密，不知道她是如何一下找到共振的頻率的」
那邊的情況應該也差不多，從敏米爾的口氣來看，伊薩應該比他還要強，而按帝國一般的行事原則，原住民中應當至少還有一個銀之階，他當時也沒有太過注意，也不知道是不是執劍之庭一方的那個指揮官。
方鴴愣了愣，他有r這個老師，對於更高層次的力量倒不是完全一無所知，所以他知道進入星海，也知道那些淌過星海的人會經歷什麼。
「賽內夫·阿加特，」阿德妮口氣冰冷，「昔日那位年輕的帝國海軍將領最忠實的屬下，但你當日並沒有隨他而去，與我父親和那人之間的瓜葛也沒有關係，我不會找你的麻煩，你又來這裡做什麼？」
「我的指揮官閣下，艦隊的艦長，羅德裡戈·德安裡斯爵士手令的原文，是令我在娜迦一族攻陷奧特裡克之前，轉移城內的居民；」
阿德妮嘆了口氣，「你都管我叫姐姐了，我當然不會殺你」
「但這些都是被人為劃分的，在法則的領域中並沒有戰士、工匠或者是遊俠之分，高位的力量尤其如此，在到達一定位階之後，職業的區分其實更多來自於凡人利用魔導爐產生的差異」
「而我，我是奧黛絲，奧黛絲·林斯特恩，凱旋號上的大副，羅德裡戈·德安裡斯最信任的副手，執劍之庭『風暴』艦隊的艦務官，執劍騎士，而那個命令，正是由我的指揮官下達的——」
他隨後轉過身，對兩人道：
「二位請隨我來——」
方鴴幾乎都看愣了，彌雅和他們說過，她的龍騎士正處於沉睡狀態，而在第一世界她本身也不可能施展全部的實力，但即便如此，她還是一樣可以輕易辦到這一切。
「可是……你你……我……」
「為什麼？」
敏米爾重新沉默下來。
伊薩看向這位公爵大人，隻聳了聳肩。
魯德內搖了搖頭：「他的確出身鏽地，他的家族在星落之年前後曾經統治過那一帶地區，但那裡的居民不一定會對此而對他有多感謝，帝國從不缺乏嚴酷的鎮壓者」
方鴴點點頭。
一把星匕首有那麼重要麼？方鴴沉默下來，嘆了一口氣，不由想到了絲卡佩小姐、魁洛德團長還有其他人：「你為什麼不早和我說這些」
那漆黑的光芒映照著整個戰場，霎時間令戰場上的雙方皆化為石雕，奧特裡克城內的數萬人口，與駐紮此地的上千帝國海軍、執劍之庭的騎士皆在那一刻化作虛無。
「最早他們可以用灰界的影子塑造兵刃，盔甲，直至自身，偽龍騎士的分身，甚至投影敵人，界域，幻想中並不存在的事物，最後乃至於一個世界，我想以敏米爾的水平最多到投影敵人這一步」
方鴴一愣，隨即點點頭。
伊薩一怔，隨即輕輕一笑，「這倒也是」
方鴴聽得不由愣住了。
方鴴從女仆小姐眼中看到一絲迷茫。
「這其中，就包括了你的父母，謝絲塔。
你父親海爾斯學士正是節點的總負責人，按照命令，我原本將護送他們離開，但事情在最後發生了巨大的變故……那個原本應當被封印好的節點，出乎所有人預料地提前啟動了……」
「當然，在一切的答案揭曉之後，」方鴴答道，「不過我也沒指望對方可以信守承諾直到最後一刻，在那之前他可以幫我很大的忙，你和奧黛絲女士都被困在那下麵，沒有他出手，我可能很難抵達那個法陣的中心——」
阿德妮的語氣一下變得冰冷，嚇了天藍一跳。
高大的印第安裔轉身用灰褐色的眸子注視著他，問：「你說誰？」
「謝絲塔？」
「嗯，但我不行，」伊薩搖了搖頭，輕淺一笑，「我已經看不進去那些密密麻麻的文字，有你作為我的搭檔就好了，不過既然如此，你為什麼會在這裡？」
他們唯一的優勢是掌握著一些對方還不知曉的情報，但在下墜之前，他遠遠看到了那座寶庫的大門，隻是而今奧黛絲卻帶著他們走向了另一個截然相反的方向。
應當對對手的力量的層次有所了解才對。
「當世界淪陷時候，生活在那個世界上的野獸也隨之為陰影所吞沒，就變成了如今你所看到的樣子，我們將它們稱之為『陰影生物』，但這些類似，並不完全一致」
「奧黛絲女士……」他忍不住問道：「你好像真的記起了一切，但我們還不知道發生了什麼……那位海盜王與你之間的關係，他讓我們為他復仇，可其實好像我們什麼也沒做？」
彌雅用皎如銀華的眸子平靜地看向他：「你終於想起來向我詢問這個問題了」
將拱衛此地的騎士，與從外麵攻入奧特裡克工匠協會的娜迦一族一起化作齏粉，猶如從深淵之中升起的一張巨口，同時將兩方的星輝所吞沒，令他們永遠化作白骨，定格於此地。
「所以帝國還是找到你了，他們要你乾什麼，打開這裡的大門？」阿德妮問道，「但你隻是一個背叛者，羅德裡戈·德安裡斯不可能會信任你，在最後的時刻你甚至都沒有和他在一起，他們能指望你知道一些什麼？」
方鴴卻再問道：「彌雅小姐，人們將接觸這個世界最基本的法則，稱之為進入星海，那些淌過星海的人，也是第一世界之上的存在，掌握法則的人，他們究竟有多厲害？」
像是乾掉了兩隻雞。
希爾薇德正蜷縮在狩龍人懷中，看著這兩人互動卻並不感覺到懊惱，反而覺得有些有意思，抿起嘴角微微一笑。
天藍不是傻子，當然明白那意味著什麼，對方身手了得，卻裝作生活職業者藏身於七海旅人號上，所圖為何？她噤若寒蟬，因為按照一般的情節預演，接下來對方是不是要殺人滅口了？
仿佛一個從死亡之中蘇醒的世界，正緩緩降臨。
「你沒見過？」彌雅一怔，隨即反應過來，「我明白了，那看起來和工匠們見到的這個星輝所構成的世界差不多，但你沒有奇怪麼，他們需要借助行星爐才能見到的東西，你卻可以隨時沉入那個世界」
她走到匕首旁，彎下月要，拔出匕首。
「其次是龍騎士，龍騎士並不是第一個在第二世界被發現之後才誕生的概念，早在巨人戰爭之前，最早的龍騎士就活躍在凡人與蒼翠之間的戰場上。
何況龍騎士隻是人類的概念，妖精、精靈與巨龍他們都存在著一些同位格甚至更高位格的存在，這些力量都存在於這個世界幾千甚至上萬年之久……」
書記官合上記錄本，向佩裡特公爵看來。
這位『女神大人』像是回憶起了二十多年前那場暴風雨，目光一時間有些悠然，那個風雨交加的日子與今時的當下如出一轍，一切仿佛昨日的重現。
前麵已是一條死路。
……
「公爵大人，那是什麼？」騎士們質問他。
「人們將門扉之後的力量，稱之為龍騎士域，不同的域能力，則來自於不同的法則，這是凡人對於力量的認知，不能說全錯，因為它們的確來自於艾塔黎亞最底層的法則」
彌雅伸出手，一股無形的力量彌散在她手心中，那像是蒼之輝，在她指尖輕輕旋轉著，但又與之並不完全一致，它有時形成一束，如同她一貫所使用的星匕首一般，但時而又彌漫開來，變幻無形。
「不全是，」阿德妮搖了搖頭，「影人隨禍星蒼翠而來，它們來自於另一個世界，在那個世界上自然不止有影人，也有巨龍，巨人與娜迦，那個世界原本和我們的世界一樣，有花草樹木，飛禽走獸」
「不必擔心，」奧黛絲留意到他的目光，才開口道：「那扇大門不過是他留下的一個障眼法，而並不是崇山寶庫真正的入口，他一貫是個謹慎的人，在這座結界之下亦留下許多遮掩的方式」
「陰影之中的生物，我原本以為你們認得，」阿德妮走向自己的匕首，回答道，「你們在艾爾帕欣和它們一戰，不是應當早見過這些東西了麼？」
隻餘下這個不為人知的戰場的一角。
「這是上麵的任務」
「研究過歷史才不會輕易上當，伊薩」
魯德內沉默著答道。
奧黛絲搖了搖頭。
「不用去管她們，」佩裡特公爵擺了擺手，目光注視著遠處彌漫的黑色霧氣，開口道：「一切仍按計劃推進，我們仍有一個辦法，那個結界不止一重封印，尖塔下麵還鎮壓著一些東西，它說不定能讓我們……」
「另外……那個女人也逃走了，她襲擊了看守的兩個騎士，唯一的傷亡也在這上麵產生，一死一傷，隨後她帶著另外兩人從東麵離開了這個地方，要追嗎，大人？」
「我們的目的仍是一致的，那就是進入羅德裡戈·德安裡斯留下的寶庫中，我並沒有欺騙你們那位團長，我的真正目的不在寶庫本身，你們仍可以得到一切——」
方鴴有些心虛，要不是敏米爾和他提起，他甚至都忘了——但要說真沒想到或許也不一定，也可能僅僅是本能的抗拒，或者不好意思，讓他根本不願意向這位狼少女請教。
「不過『灰界之力』並不獨特，那隻是幻想域下一個很普通的能力，當然普通並不意味著弱小，『灰之王』fox你應當聽說過吧，他也同樣是『灰界之力』的掌握者」
何況他之前仍認為七海旅團距離第二世界還有很長一段路要走，要不是接二連三地遇上更高位格的敵人，讓他不得不重視起這個問題來，或者說至少——
「這就是上位者，淌過星海的人，銅之階，銀之階，金之階，怎麼稱呼都無所謂，但有些人無法看到星海，有些人則永遠無法理解力量的本質，他們都迷失其中，最終也無法跨過門檻」
彌雅停頓了一下。
他的目光看向敏米爾，又看向一旁的伊薩。
「因為它們來自於一個黑暗的夢境，是一個巨大意識分裂出的孽生物，你可以將它們理解為一位黑暗中沉睡的神明意識的殘片，那些殘片碎裂一地，有大有小，小的可以細如塵埃……」