第一章 未亡萬籟忽有靈（1）（1 / 2）
「很難翻到一句詩，分毫不左地寫盡初見他時，樹下的我。」項葉對著董棾，「回憶」說。
二月生俏，三月華彩。早開的花多俏不艷，卻舍出一份意外。
「桂家的老爺」出名地怪，活到六十了，不娶妻，不生子。早年中了狀元，朝登天子堂，未暮，就抱著禦賜的九十九頃荒地，退到芝州，當了田舍郎。
芝州早年窮僻，氣候雖養人，但南北都受大山撓著，萬般皆不方便。古有一家貧書生趕考，繞不起水路，隻好背著行李翻兩連大山，一連過了，進到裡兒，便就地在水邊木屋歇上兩日，夜半難眠，起來作曲，曲中唱「春水風光明晃晃，黛山女郎盪呀盪，可憐天王派毒獸，美景無人伴她賞。」
本是窮鄉僻壤的安靜風光，雖不富饒，但人住的少，老天也賞飯吃，個個兒都生得紅麵挺鼻梁。卻不想桂老爺領著地入住後，栽了十年花，九十九頃的灰土地，有一日竟開出萬丈紫紅。
花連著吐蕊幾年，來往芝州之客突增，山雖未平，密密麻麻的羊腸道卻被踏出來。又逢朝廷要平叛，下旨疏通水路，十年過去，芝州已成詩口相傳的「小仙境」。
桂老爺家的花，寒往暑來，越開越亮眼。州裡的子民稱，是桂老爺感動了花仙娘娘，才佑來了今天芝州的繁盛。
桂老爺這人不愛說話，也沒幾個朋友，前兩年退下了官位，就整日抱著酒壇倚在花樹下。做官攢的銀子，大多拿去給江湖上的傭兵付賬，雖時時換著新人，可「守花園」的日夜都不曾漏一角，唯在二月初十這天敞開大門，請人闖陣。
最後通關的，九十九頃的花園子任客遊覽，地上的花酒隨客大喝。可寒來暑往，真進到園裡的卻沒幾個，大部分人，往往在花林前不得不止步，隻能遠遠隔著，扌莫一扌莫縹緲。
「小姐，按規矩，隻能一個一個地進，阿舒不通陣法，不能陪你了，你自己千萬小心。」紮兩花苞頭的侍女擰著臉朝項葉說。
「恩，你先回，別告訴阿婆。明早兒東街的百葉糕，替我排一份。」
阿舒眼睛大眨兩下，點點頭，接過項葉挎著的「小包。」
這小包是芝州獨獨流行的玩法，老一族成親時，婆婆往往親手編一個小包，扯結實的樹藤纏上兩排乾花充漂亮，有的單扯一朵大的，分半兩邊對稱綁上，寓意圓滿合美。樹藤要由夫君親手磨滑，做包的料則由娘家母親挑好了送去，婆婆又依著喜好和盛行樣式縫花添巧物，俗語有言「嘛子色的料對嘛似的姑娘，嘛似的包就生嘛似的娃」。一個小花包，有兩家人的新婚祝福，透著嫁娶間的真心和誠意，不如金銀貴，價比金銀高。
久而久之，芝州的姑娘都愛包，商販們也搶機會更新花樣。於是又定下新俗，出嫁前的姑娘，包帶的樹藤上不粘花，料子上的花不繡「一流艷」。到了如今，做工好的店鋪，藤子多和彩繩摻著編，樣式更是五花八門。
項葉愛頂兒漂亮的東西，小包不多，但個個寶貝。阿舒把包護在月匈前，藤繩掛上脖子，退開人群，站在園子門旁等，時不時鉚足勁勾直了頭，眼睛掄成倆彈珠，往裡瞅。
畫麵到這，「水鏡」上忽地起了霧，虛實境內從不吹風，水鏡裡的畫卻卡著，皺起的波向前遞了一回又一回。
「流月仙尊」五指收攏手下的兔毛，揉搓兩下又鬆開捋順，大掌順著兔頭一滑到底，反復兩次，到了第三下，他左手把兔子顛著攏了攏，右手垂下，語調起伏微弱，問:「司命，鏡子怎麼了？」
司命答道「往復鏡百年前被『碧滎仙子』滴了三滴『西王母』的瓊漿，煉化了幾日，竟也通了幾分靈，每每到這『點睛之處』便自個兒喚霧攬波，我平日裡對它疏於教導，性子頑皮了些。」
流月懷裡的粉兔子努努小口，抖擻著毛立一下，歪坐著是豎耳朵的球，軟癱著是臥倒昏睡的大肚酒鬼，稚子之聲清脆「司命仙君，他們要相遇了嗎？」
司命臉色紅潤，一笑兩頰提起燈籠花，花太輕，提起來的第一下不會墜得下壓，隻見紅艷艷從暗中一點點亮相，笑到最柔時，花至最亮下「是的。」
小兔子扭回了身朝裡，拿頭撞流月的手，聲音直教一個黏軟「流月、流月，我們『走近些看吧』，好不好？」
流月揣緊兔子，往前踱了兩步。
「現在九十九畝的花園，原來不過是座低矮的荒山，夾在高山之間，與其他的，隔著麵紗自修粗眉，又群居一地，遠望也算黃土連天。桂老爺的花園種成之初，是不設門坎的，後來，宮廷畫家『陸探微』回京路上，恰在芝州歇腳，聽旅店夥計介紹了荒山變花園的故事，頗覺新奇，便決心多留兩日，上山尋花。初入花林，可謂是一見丟魂。後一連三月，日日賴在此地，不分晝夜地癡醉作畫，畫作一成，人就走了。可他畫技精妙絕倫，作品更是幅幅譽滿天下，《芝州二月仙雀蘭》一出，宮廷中的王侯嬪妃，各地城裡的老爺小姐，沒一個不心醉這花林的。盛名一起，賞花之客紛至遝來，桂老爺喜淨，最後沒辦法，便修了這七角七層高樓，一擋纖雀風光。」
「可此入口低平狹窄，修高樓擋人，倒也勉強。但這山行天然，四周有高有低，又如何能防人入園？」
「想啥呢，兄弟。這座山與別的山之間隔的穀，那叫一個深，現在上山的這條路，是幾輩人一點一點踏出來的唯一一條。非要做偷雞扌莫狗的勾當，也要看林子裡的高手答不答應，你當這一年年地，白請啊。」