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掛斷通話前，陶九九打起精神，中氣十足地說道：「不知道琴委員長有沒有好好休息。他啊，就是太操勞了。為了人民辛勤付出，不求回報。」
賈寶貝滿頭問號：「你瘋了啊？」
陶九九不為所動，感慨地說：「來吧，和我一起，為琴委員長唱一首祈福的頌歌吧。希望天道保佑琴委員長身體健康，萬年不滅。永遠和愛戴他的人民在一起。」
賈寶貝這時候才反應過來，立刻附和，兩人鬼哭狼嚎，唱得激情澎湃，恨不得聲淚俱下。
但沒有一個字在調上。
原本坐在書桌前寫東西的琴仰止，長長嘆了口氣，把筆擲在桌上，閉上眼睛揉了揉額角。
「boss」秘書連忙給他倒茶：「要不要叫醫生來。」
*
這一夜，對張家來說，是不眠之夜。
張父去砍木頭的路上，就遇到了村子裡頭的人，人家也明晃晃地開了價，一家在這裡住了這麼久，之前的錢也要補上。並且得按年租，一年一千錢，沒得少。不給錢就自己仔細了。
說不好哪天夜裡睡著，連人帶屋都沒了。
不過這些人，看他是來砍棺材木的，覺得晦氣。推搡了幾下，威脅了幾句，隻說明日再來，就走了。
張父砍了木頭拖回來，在陶九九的幫助下做成粗陋的棺木。張母從他嘴裡聽說，眼睛一紅差點哭出來：「我們哪裡來這麼多錢。他們想錢想瘋了嗎。」
要是少些錢，還能湊在一起商量商量想些辦法，可這種數額，是說也不用說的。
張父不吱聲，把棺木扛到堂屋裡，棺木要停在這兒的。
因祖父姿勢奇怪，也無法為他換洗，隻得擦了擦能擦的地方做個數。棺木就著他的姿勢打好，當門停放。有點像是供了一座保持坐姿的菩薩。
陶九九跟前跟後地幫忙，借著光看到，張父的手腕和脖子上，也已經有了黑線蔓延的勢頭。
顯然兩個大人對黑線的事早心知肚明，可誰也沒有提。
等都擺弄好，天色已經很遲了。
張父叫母女兩個去睡：「我守著就行了。」
張母沒有堅持。帶著陶九九回到西廂，洗漱躺下。到是格外地沉靜。
陶九九躺在她旁邊，不肯假裝看不見房間裡的大象：「阿父恐怕也沒有多少時候了。」
張母聽到她竟然說這樣的話，驚了一下：「胡說什麼。哪有這樣說自己父親的。」
「阿母，我們不該扶靈返鄉。要扶靈返鄉，得雇鏢隊，還得雇車馬，不說咱們三個人一路吃住用度，哪怕我們不吃不喝，那鏢隊裡的鏢人是要吃喝的，馬也要吃喝的。」
陶九九從張九九的記憶中看到，她上次來的時候，就是進了送貨的鏢隊，雖然是順趟，也沒有專門的座位，隻是爬到貨車上窩著，風吹日曬雨淋，也足足花了五十多錢。
且一路上鏢隊花用，都是買家付帳。這是規矩。不說雇用鏢隊鏢人的工錢，光是路上供他們吃喝，那買家就花了近五百餘錢。
陶九九算了一下，這次扶靈回去，起碼得花一兩千錢。
這種花銷張家出不起的。
但張母說：「難也得送回去。你小孩子，不用想這些，你阿父自有辦法的。人生在世，生老病死。如果你阿爺客死異鄉不能歸家，我們豈不是混賬？還做什麼人呢？」
她一向就是這樣『你阿父會有辦法』幾乎成了口頭禪。
「有什麼辦法？」陶九九問。
張母隻是敷衍她：「你快睡吧。」自己心事重重睡不著。
「我知道他有什麼辦法。」陶九九躺在那兒，外頭雨下得劈裡啪啦嚇人得很。空氣又寒又濕。身上的被子潮而單薄：「隻要許諾多出些錢，鏢隊也願意送到了地方之後再收錢。他先賒賬，等歸了鄉，正好是我要去原家的日子，人家把聘禮錢給全了，就有錢付鏢隊的錢了。」
張母說：「不然還能怎樣。在這兒賣了幾年餅，卻一分錢沒落下，現在村子裡頭又找我們獅子開口。這裡不能呆的。祖父也過身了，你還得回去嫁人。不返鄉要如何？」
陶九九：「我沒有說不返鄉。我隻是說，我們不應該扶靈返鄉。」
張母這才意識到她說的是什麼話。壓低了聲音罵她：「你要死了，仔細被你阿父聽到！」
這是大不孝。
「祖父過世我也難過 ，過逝者已逝。安葬在哪裡有什麼區別呢？我們要是富裕的人家倒也無所謂。可這是賣女兒得來的錢。全部用來做喪事花費？」陶九九覺得自己的聲音聽上去有些冷漠，可她想過了，這是最合理的辦法。
「你怎麼好說這樣的話？」張母怔怔看著她。
陶九九看著橫梁上的蛛網，繼續說自己的：「阿爺白日說，實在不行，全家回去種皮麻根，不過是個說話罷了。阿父正是因為無力耕種才到都城來討生活。怎麼回去種地？並且他身體這樣，恐怕不日壽盡……」
張母猛然坐起來，伸手便打過來：「你再胡說八道！」
雖然手上沒力，但這一巴掌打在臉上，傷害性不高，侮辱性極強。
又是耳光？！
陶九九深吸了一口氣，歪了歪頭，卻很難跟張母生氣。
因為她知道，自己說的雖然是實話，可以張母這樣的性格與立場來說，是無法像她這個外來人一樣冷靜分析利弊的。並且自己這話，實在講得有些過於紮心。
但不紮心的話，有用嗎？
她在心中暗暗記了一筆，這一耳光可不能白挨，一定得記下來申請工傷補貼。
計好了多少錢，陶九九扌莫了扌莫臉，便繼續說：「隻要不扶靈回鄉，我進了原家後，你和阿父手裡會落些錢，足夠給他買好些的藥，叫他在世的日子，不至於這麼痛苦，你們不用種田也有飯吃。等哪天他過身，我便把你接到原家去。也算有個落腳的地方。以後便有著落了。」
張母又氣又急：「那是你阿爺。你這不是叫我們不孝嗎！」
「照阿爺的說話，家裡到我這輩沒兒子絕了後，早是大不孝了。跳蚤多不怕癢，再說，隻是暫時埋在這裡。等之後情況好些，遷回鄉便是了。」雖然感覺不太可能，但話得這麼說。勸說：「我們不能為了已經死的人，搞得活著的人走投無路。這孝在哪裡？難道阿爺就想這樣嗎？」
張母隻是搖頭：「不說別的，將來還要把已安葬的人又挖出來？這是要天打雷劈遭報應的。」
壓低了聲音：「你快不要胡說。」生怕她說的話，被路過的菩薩聽見要拿雷劈死她似的：「要是給你阿父聽……」
邊說邊抬眼，驀然看到門口的張父，猛然住嘴。
張父不知道在那裡站了多久，聽了多少。
張母下意識地護著陶九九，連忙解釋：「她不懂事，胡說……」
張父背光站著，叫人看不清他臉上的表情。卻意外地沒有發怒，隻是說：「早些睡吧。」掩好了門，便回堂屋去了。
張母捂著臉抽噎起來。不知道是悲從中來，還是嚇著了。
陶九九爬起來要下榻去，張母連忙拉住她，生怕張父要打她。
陶九九安慰：「沒事。我去與阿父說幾句話。」掙紮脫了張母的手，披著衣服推門出去。
外頭堂屋裡，張父表情怔怔地，跪在祖父的棺木前燒紙。
回頭見是她，並沒有說她什麼，隻說：「夜風重。你出來做什麼？」
陶九九走過去，跪在他旁邊，將他手中的紙線分過來一些。
張父看著紙錢，說：「家裡沒備這些東西。是你阿爺行李裡的。家裡自己種了麻，自己壓的錢。」很粗糙，一動就掉草梗子。白送人都不要的。
陶九九很難想像，一個老人給自己製紙錢，還在出門時背著這種東西，是什麼樣的心情。
張父一臉的疲倦，火光把他臉映得明明暗暗。
之前他因為陶九九頂撞了祖父而生氣，斥罵她，還打人，陶九九覺得他是個自大的沙文豬。
並且也以為，他聽到她說的話，將她一頓暴錘也免不了。甚至已經在心裡算，這工傷是不是得加精神補償費。