三邪-放蠱（1 / 2）
蕭無常一路追趕而去，在那官道上疾馳，雖是化光而行，卻仍是覺得自己慢了些。人間不比淨土地，諸多桎梏，他神通被封了四成，一時也不能夠全然釋放。
「麻煩。」
他有些不滿，卻也無法。追出去很遠後，卻仍未見那一隊趕屍人蹤影。
金光一閃，蕭無常現出身來停在了古道上。他忽然想起那趕屍之事原是晝伏夜出，白日裡不能見光，定會找地方歇息。這樣一路追之無果，須得尋些蛛絲馬跡，看他們停在了哪裡。
以他們的速度來算，應當不會走得過遠，定是在這附近。但四周已無客店，荒無人煙，隻在道兩旁各有一片樹林，白煙彌漫，鬼氣森森。
蕭無常想了想，從月要下取過葫蘆，倒了一枚丹藥在手心裡，仰頭吞了下去。接著他唰地一聲展開折扇，心不在焉地扇著，左右環顧兩片樹林，像是在猶豫去哪邊尋找。
天還不算大亮，四周被映成了青色，林間瘴氣卻不散反增。他那把折扇乃是黑鐵所製，上漆鎏金虎嘯圖，每扇一下便化出一股金霧，驅散著他周圍的瘴氣。
但蕭無常卻皺著眉，心念難定，隱隱有些急躁。兩旁樹林中的陰氣並無區別，顯然，有不少孤魂冤鬼死在此處，徘徊在林中寂靜張望。
他竟為難起來。
就在這時，忽然傳來一個悠遠的藏地女音，吟唱著一字箴言，回盪在這幽幽古道之上，襯得周圍有些淒涼。
蕭無常感覺到背後似乎有東西。他折扇一頓，轉過身來。隻見那古道旁忽然立著一個紅衣女子，新嫁娘模樣，雙手交織在腹部，端莊佇立。紅蓋頭蒙在頭頂，隨風微動。
但蕭無常卻覺得她有些眼熟。
「你是……先前那個小姑娘招的厲鬼吧？」他問，「你怎麼會在這？」
紅衣新娘沒動。過了片刻，她忽然緩緩抬起左手，指向了旁邊那處樹林。
蕭無常的神色卻陰森起來。
「你在騙我？」他低聲問。
紅衣新娘仍舊指著那片林子，一動不動。
忽然她開始詭異地扭動起來，手臂不自然地彎曲著，頭顱也歪到了一邊——
啪地一聲，她竟原地消失了。
蕭無常遲疑片刻，收起了折扇，還是朝著那處林子走去。
林子裡幽深寂靜，因著立冬將至，四處一片寒意。蕭無常緩步走著，靴子踩在枯枝上哢嚓作響。四周不是傳來幾聲蟲鳴，聽著像是蛐蛐兒，叫一兩下，又止住了。
蕭無常心說如今已是冬日，哪裡還有什麼草蟲。事出反常必有妖，這林子定當不詳。
他展開黑金扇，一麵扇著瘴氣一麵朝深處走。將至密林中央時，忽然聽到一旁傳來極響的蟲鳴聲，接著啪嗒一聲，竟有東西落在了他腳邊。
蕭無常隻覺得那東西個頭很大，當即退後一步。定睛看時，卻見一隻巴掌大小的蟋蟀，紅眼長須，五彩斑斕，正瞿瞿作響。
這草蟲極大，色彩又艷麗，與這陰森樹林截然相反。蕭無常看得頭皮發麻，十分不喜，繞開那蟋蟀從旁走去。
「竟是個放草鬼的。」他冷冷道。
放草鬼，即是放蠱，蠱人通常都是些苗婆，亦稱草鬼婆。這東西乃是湘楚三邪之一，那地方苗人極多，分生苗和熟苗，而生苗中，以黑苗最凶，做蠱亦是他們的傳統。
饒是蕭無常有神通，也不願去招惹黑苗。那南蠻漢子極悍，又不通中土的人情世故，一言不合砍殺起來，一個寨子便也死盡了。
但此時也顧不上許多，蠱蟲在此，那放蠱人定在不遠處。他繼續向前走著，果然不消片刻，就看到不遠處燃著一堆篝火，旁邊圍著三五個人，都穿著黑衣，戴著鬥笠，盤膝坐著不動。
蕭無常一見他們便了然。他停下腳步，細細觀察著他們，隻見一個個低垂著頭，臉色鐵青，篝火雖然燒得旺，卻冒著瑩瑩綠光，而且絲毫沒有熱氣。
這些東西不是生人。他心中暗道，麵如寒霜，點火惑人，分明是一群凍死鬼。
凍死鬼與水鬼一樣，都是要找替身的。不過這群人看著又不十分像鬼，鬼終究虛而不實，他們卻瓷實得很。
蕭無常想起那官道上的趕屍人，意識到這些鬼雖是凍死的，卻並未離開自己的肉身，而是被那趕屍人驅著，欲回鄉下葬。
於是他收起了折扇，露出笑容來，朝那群鬼走了過去。
「弟兄們，這天太冷了，能不能讓我也來沾沾火氣？」他笑道，「這林子太大，不小心迷路了。」
那群凍死鬼並無反應。過了片刻，其中兩個才忽然動了，空出一塊地方來讓他坐下。
蕭無常千恩萬謝，也盤膝坐了下來。他一邊裝模作樣地烤著火一邊觀察著這群凍死鬼，試圖找出哪一個才是趕屍人。
但他看了一圈，竟全是陰氣森森的幽魂，沒有一個有生氣。
這可有些棘手了。
「幾位兄弟，也是趕山人吧？」他突然笑道，「從何處來？到何處去？」
那群凍死鬼仍舊沒有立刻給出反應。過了一會，一個人忽然僵硬地轉頭，朝向了蕭無常。
「客，冷嗎？」他低聲問。
「冷。」蕭無常點頭，「再加些柴火吧。」
那人手指微動，僵硬地伸向地麵，抓起兩個枯樹枝，丟進了火中。
那篝火看著旺，實則冷得厲害。蕭無常早已從各類話本戲文中看過這些凍死鬼的手段，今日一見，果然如出一轍。
「客，從哪來？」那人又問。
「從該來的地方來。」蕭無常道。
「到哪去？」
「到該去的地方去。」
「客看著，命薄。」那人道，「活不過二十五歲。」
「我是沒有活過二十五歲。」蕭無常笑道，「難道幾位，活過了嗎？」
他話音落，幾個凍死鬼忽然都轉過頭來，盯著他看。
蕭無常眉頭微微一挑，但接著，他身後就傳來一個男人的聲音，語氣清冷，卻帶了些調侃之意。