王夫人的如意算盤（1 / 2）
姬朝宜勤勤懇懇，除了去千戶所點卯，下工之後就回家閉門修煉，連姬朝安乘鯨船也沒有相送。
他若去了反而招眼，有徐嵐替他送行照料，便沒什麼不放心的。
鯨船出發兩日後，姬朝宜甫一回府，便被候在外院月門旁的青衣小廝攔住，那小廝道：「三少爺，大夫人請你去問個話。」
姬朝宜奇道：「大伯母？找我何事？」
小廝恭順應道：「大夫人沒有說。」
姬朝宜也明白自己問了廢話，伸手撓撓臉頰，跟著小廝去了大夫人議事的院子。
大夫人王氏穿一身大紅繡百蝶戲牡丹的錦緞百褶裙，頭發簡單挽著髻，幾朵珠花在烏黑發間熠熠生輝，映得臉頰也泛著柔和玉色。鵝蛋臉，生得十分年輕，端莊溫婉，一笑便如沁了蜜的糯米粥般柔和綿軟。
不過姬朝宜知曉，這碗糯米粥是有毒的。
王夫人約莫剛議完事，身側的黃梨木桌上放著十幾個打開的紅色錦盒，盒中珠光寶氣，堆著赤金的簪子、各色玉佩、鐲子，還有幾個不同功用的繡符。
待姬朝宜見過禮，王夫人便含笑道：「三郎來得正好，這些都是你大伯在袞州碰上橫波閣拍賣，特意為族中子弟挑選的靈器。」
她挑出其中兩個錦盒，一個裝寸許長的魚型紅色繡符，紅綢底，用金、玄、綠三色線繡出鱗片、魚鰭和眼珠子，栩栩如生，嘴邊吊著三顆從米粒大到黃豆大的瑩綠珠子，仿佛是吐出來的氣泡，尾鰭連著兩寸長的紅流蘇。
鱗片上的紋路，全是細細密密的三枚鷹羽紋，能提升靈氣循環效率、輕身迅捷。
王夫人道：「這鷹紋魚符可以掛在佩刀上，快一分也能克敵製勝，正合三郎用。」
姬朝宜謝過王夫人，接過錦盒。
她從另一個盒子裡取出根墨玉簪子，雕成竹節模樣，通體光滑、質地溫潤，猶如水墨暈染而成，是品級十分出色的軟玉簪子，蘊含微弱靈氣，普通百姓佩戴亦有強身健體的滋養功效。然而比起繡符來，卻有雲泥之別。
王夫人柔和笑道：「這簪子沒什麼特色，給你們誰也是浪費，不如拿給小孩把玩。我聽說你跟槐樹裡的侄子過從甚密，就勞煩你將這簪子送給他。同他講講，該多同族伯一家多走動，老太太年紀大了，雖是侄孫，到底也是晚輩，難免惦念。他雖然在孝中，一筆寫不出兩隻姬，沒有什麼忌諱的。」
姬朝宜略微遲疑，王夫人看得清楚，柔聲問道：「可有什麼為難？」
姬朝宜忙道：「沒有為難，隻是這簪子眼下送不了。」
王夫人笑道：「這無妨，你若是忙便算了，我另外派人去送便是。」
姬朝宜道：「大伯母誤會了，是因為朝安說要遠遊歷練，前日便不在京中了。」
王夫人神色沒有變化，卻仍是默然了片刻，才道：「他小小年紀，怎麼這樣冒險，最近日子可不太平，東邊的人族，南邊的妖族都在蠢蠢欲動，你怎麼不勸著他？可知道他往哪裡去了？何時回來？」
姬朝宜低下頭，「大伯母擔待，是侄兒無能。朝安隻說走到哪兒算哪兒，並沒有什麼目標。說是……短則三五月，長則一兩年。」
王夫人又笑道：「大伯母沒有怪你，隻是忍不住擔心。罷了罷了，兒孫自有兒孫福，三郎最近修煉得用心，大伯母也不耽誤你。」
姬朝宜行禮後告退，一麵走出院子，手裡拿著錦盒，神色凝重嘆了口氣，「朝安啊朝安，你何時招惹到大伯母了？」
他左思右想，抬手招來院外聞訊趕來伺候的貼身丫鬟，低聲道：「你設法打聽打聽，夫人說了些什麼。」
桃紅裙衫的丫鬟輕輕福了福，轉身繞過院外的花叢，打探消息去了。
等姬朝宜走後，王夫人將手裡裝簪子的錦盒重重扣上，扔回了桌子，「年初時叫他回鄉祭祖，他打著守孝的名義說不能遠行，如今才不到兩個月，自己就跑了，這反復無常的小人！」
一旁穿湘色裙的中年婦人使了個眼色，叫丫鬟們收起桌上的錦盒。自己則從送茶的丫鬟手裡接過杯子，給王夫人手邊換了杯熱茶，柔聲勸道：「夫人急什麼，那小孩兒才十歲，父母雙亡，在京城又沒有旁的長輩，夫人便是他名正言順的長輩。他不回京便罷，他若回了京，夫人拿捏他還不是探囊取物一般？慢慢籌謀便是。」
王夫人慢慢喝著茶，皺眉道：「雖說如此……可高家那位，也著實有些過了。那小孩兒才十歲，能做什麼妾，傳出去了可怎麼……我那可憐的甯兒……」她說得語無倫次，閉了眼靠在軟枕上，輕輕揉著額角，「段嬤嬤，我心裡亂得很。」
段嬤嬤繞到靠背椅後麵，輕輕給王夫人揉著額角，柔聲道：「夫人多慮了，爺們兒哪兒能沒點小毛病？妾不過是個玩意兒罷了，七少爺可是聖上親自下旨賜婚，明媒正娶的，如何能相提並論？夫人這是關心則亂。」
丫鬟送來個雪白的玉枕墊在後頸，王夫人愜意眯眼，低聲道：「雖然是賜婚，也來路不正——五年前，持國公不知道做了什麼事，惹怒了聖上，這才給世子配了個男妻，是處罰……結果挑來挑去，竟看中了我們誠意伯府。持國公府地位超然，雖稱國公，實則是親王待遇，夫人不是夫人，是國公妃！雖說高世子是個癆病鬼，以誠意伯的地位，我們著實是太高攀了，本就不妥。如今他竟跟我要姬朝安當妾……這能有什麼好的？嬤嬤，我心裡慌。」
段嬤嬤手法嫻熟地為王夫人揉按頭皮，柔聲勸道：「夫人，夫人，您冷靜些，不礙事的，這反倒是好事。」
王夫人道：「好事？」