第四章 滯留大宛國（1 / 2）
張衡從蔡倫府上回來，就去了母親的房間，把將要出使大秦國的事向張老太君說了一遍。
「衡兒，我雖然年事已高，但還是希望我兒以民族大義為上，以天朝安危為重！蕃夷多次犯我邊疆，燒殺搶掠，民不聊生，無數的將士血染沙場，我兒固然不能去前線打仗，但天朝需要你的時候，不能隻考慮自己的家人。況且我現在身體硬朗，身邊有管家張楚和其他仆人照應，你就放心去吧！」
「大秦國距離天朝一萬餘裡，相隔千山萬水，來回少則一年，多則三到四年，希望母親大人保重身體，切莫掛念孩兒。」
「我兒也要照顧好自己的身體，平安歸來。想當年，天朝為了聯合大月氏共同夾擊匈奴，皇上招募使者，『博望侯』張騫大膽請纓，榮任使者，歷經千辛萬苦，途中被匈奴拘捕，圈禁十年，還是很好地完成了天朝賦予的光榮使命，也打通了天朝通往歐洲的『絲綢之路』，加強了天朝與歐洲及中亞各國的文化交流和貿易往來，功不可沒！」
張老太君何嘗不知道大秦國路途遙遠，凶多吉少。『絲綢之路』高如屋脊，夏天熱浪滾滾，飛沙走石，冬天冰雪皚皚，寒風刺骨，再加上人煙稀少，水源奇缺，風餐露宿，定會備嘗艱辛。路途險惡的環境，說不定也會命喪冰窟、黃沙。聽到兒子要出使大秦國，她知道兒子這次遠離故土，時日太久，她這把年紀能否看到兒子出使歸來，也是個未知數。她強忍悲傷，臉上依然寫滿了笑容，作為母親，她的心怎麼會不流血！可這是天朝對她張家的信任，是當今皇上賜給兒子的榮耀，也是張家為國效力的機會，理當義不容辭！
「我會遵照母親大人的囑咐，不辱使命，一定把大秦國的火器技術帶回天朝。」
張衡和母親正說著出使大秦國的事，妻子金大順前來問安，得知丈夫張衡要出使大秦國，強烈要求跟隨前往。
「我這次出使大秦國路途遙遠艱辛，夫人的身體怎麼能受得了？還是在家好好侍奉母親，等我出使歸來。」
「我們結婚已有時日，夫君整天忙於讀書科研，我還沒有把我的身世告訴母親和夫君。」
「夫人不是高句麗公主嗎？」
「其實我的家鄉在天朝東北的黑龍江邊，我不是高句麗人，屬於契丹族人，從小就生活在一望無際的大草原上，放牧牛羊，騎馬射箭，練就了一身武藝，十五歲那年，高句麗侵犯天朝邊境，我們契丹族奮力抵抗，終因寡不敵眾而戰敗，我被高句麗國王帶回皇宮，國王的皇後很喜歡我，就讓我做了她的乾女兒，這次高句麗和天朝和親，我的姐姐--真正的高句麗公主金大玉嫁給了皇上，皇上為了和高句麗世代通好，也為了讓夫君給高句麗製造一台地動儀，就把我婚配了夫君。」
「你嫁到我家，從身材和語言上看，我都覺得你不是高句麗人。高句麗人身材矮小，而你身材高大，粗壯有力，雖然也有例外，但給我的感覺有點像天朝人，特別是你說起話來，漢語流暢，沒有在天朝生活的經歷，是很難有這樣的漢語表達能力。」
「我剛到高句麗，那裡的人看著我也都是怪怪的樣子，和他們語言不通，生活習慣也不一樣。皇後待我如同己出，親自為我挑選服飾，請來通曉兩國語言的學者教我高句麗語言，雖歷經三載，但和我的漢語水平仍有較大的距離。」
「哦！原來是這樣，名義上你是高句麗公主，實際上你是我天朝臣民呀，契丹族和漢族在很早以前就有通婚。」
「我這次請求隨夫君出使大秦國，就是因為路途遙遠，您萬一有個頭疼發熱的時候，怕的是身邊沒有個貼身的人照顧。我從小生活在荒漠草原，顛沛流離，已經習慣各種惡劣的天氣環境，酷熱嚴寒鍛煉了我的意誌，牛羊馬肉滋養了我的骨骼，盡管路途會遇到各種艱難險阻，但你我夫妻一定會化險為夷，平安歸來」
「既然兒媳知道路途艱辛，願意跟隨衡兒出使大秦國，衡兒就答應她的請求吧！」
張衡從小唯母是從，是天朝有名的大孝子，母親的話怎敢不聽。母子三人談完話，他把家人都叫到大堂，宣布他和妻子金大順將要出使大秦國，又從家仆中挑選了兩名年富力強的人擔當腳力，負責路上的行李搬運，特別安排管家張楚，照顧好張老太君的衣食住行，家中如有解決不了的問題可找蔡倫，或通過蔡倫上奏皇上。
家人聽說老爺和夫人要到很遠的外邦去，有人高興有人流淚，高興的是老爺有機會到外邦旅遊一趟，看看外邦的名勝古跡，了解當地的風土人情，長長見識。天朝的京城這麼大，雖然有外邦的男女常來旅遊，都是近鄰，和天朝人長得沒有很大的區別，吃飯穿衣也都相似，遠在萬裡之外的大秦國，雖有耳聞，但沒見過有人來到天朝，人長得什麼樣，家人沒有知道的。
管家張楚在張家服務幾十年，經常隨張衡外出走動，也在家中接待過很多天朝的大人物，見多識廣，知道老爺這次出使大秦國不同尋常，時間長久，也會經歷千辛萬苦，內心極度悲傷，淚流不止，知道老爺一去，他這把老骨頭是不是還能等到老爺凱旋歸來的那一天。張衡看到老管家張楚淚水連連，也強忍眼淚，麵帶笑容，走上前去為他擦乾眼淚，主仆二人相處這麼多年，彼此的心思都很知曉。
「我這次和夫人出使外邦，您作為家中的老人應該高興才對！您隨我多次到朝堂走動，也看到過很多大臣出使外邦歸來，每次都是皇上在金鑾殿上親自慶功褒獎，遇到重大的外交勝利，皇上還要率領滿朝文武官員到京城外迎接出使歸來的外交大臣，這是多麼高的榮譽呀！」
張楚知道張衡是在安慰家人，給家人提神鼓氣，他迅速破涕為笑。正當家人慶祝張衡作為使臣出訪外邦的時候，府門外來了欽差大人，要張衡門外接旨，張衡慌忙帶領全家人到門外聽旨，來人正是出使大吏甘英。
「奉天承運，皇帝詔曰：寒冬已過，春暖花開，為發展天朝與大秦國的友好往來，特命張衡為副使兼文化交流團團長，即日隨甘英出訪。欽此！」
張衡謝主隆恩，接過聖旨，拉著甘英的手進府聊天。
「張老弟，這次出訪大秦國，皇上的意圖我想你已經明白了，你是天朝製造領域的專家，搞到大秦國火器的製造技術就全靠你啦，你可不要辜負了聖意呀！」
「大使放心，那大秦國也是利用了我天朝發明的火藥造出來的一種火器，我看一下就能把它仿造出來，回來再把它改進一下，說不定比大秦國的火器還要先進呢！」
「你如果能造出比大秦國的火器還要先進的火器，皇上一高興就給你加官進爵了，到那時你可是咱天朝的大功臣啦！」
「我是搞天文歷法的，有時也擺弄一些小發明，從大秦國回來，如果能把他們的火器仿造出來，也算對皇上有所交代，加官進爵就沒有必要了。」
「張老弟心月匈寬闊，不計較個人得失，實在難得。我們這次出使大秦國，主要是沿著張騫鑿空的『絲綢之路』一路西行，途經大宛國、大月氏國、安息國、波斯帝國、最後到達大秦國，我的任務主要是護送天朝公主，順便攜帶絲綢和瓷器，發展與沿途各國的經濟貿易，再把沿途各國的珍貴商品運回天朝。你可能還不大了解，每個國家都有其獨特的物產，像大秦國的玻璃、玉石瑪瑙、夜光壁；大宛國的汗血馬，都是天朝的望首之物，特別是汗血馬，夜行千裡，行軍打仗如入無人之境，我們的軍隊就是缺少這樣的馬匹。」
「甘大使，聽說西域至今仍不太平，天朝管轄力量薄弱，我們的使團途經西域安全嗎？上次『博望侯』張騫被匈奴扣留十餘年，我們也得有所準備呀！」
「張老弟大可放心，大將軍竇固率領天朝大軍揮師西域，少數民族私自建立的三十多個偏安政權瞬間土崩瓦解，像鄯善、龜茲、焉耆、大夏和烏孫都已歸附天朝，匈奴這個強悍的民族也被大將軍李廣打得落花流水，屁滾尿流地一路北逃。為鞏固西域領土，天朝已在西域首次設立西域都護府，任命鄭吉為首任西域都護，加強對西域的管轄，這樣你就放心了吧！」
「我是做研究工作的，對國家大事了解的不多，以後跟著您甘大使，可要多多指教啊！」
「張老弟，我們都是皇上任命的正副大使，都是為天朝效力，指教可不敢當，有事我們共同商議，齊心協力完成皇上交給的任務。」
「這次出使從哪裡出發，有多少人跟隨我們去大秦國？」
「當然是從京城洛陽出發了，走河西走廊，西出玉門關，到達天山腳下的屯田府衙作短暫休整，然後到大宛國，換乘汗血寶馬，再一路西行。隨行人員大概有二百五十人左右，像你和我可以帶著老婆，不能帶孩子，路上的風險大著呢！」
「我們什麼時間出發？」
「後天一早就出發，人員和物品都已經準備妥當，隻等明天皇上下達詔書，皇上要為我們舉行出征儀式，你和家中老母親說明情況，帶上所需物品。」
「我和老母親及家人已商量完畢，一切都準備好了。」
第三天的淩晨寅時，天朝金鑾殿前的廣場上，六門禮炮響切雲天，震耳欲聾，皇上麵對文武百官和出使人員親自宣讀了「出使詔書」，勉勵出使人員克服艱難險阻，發展同世界各國的經濟貿易和文化交流，促進共同繁榮，揚我天朝國威。甘英大使也發表了熱情洋溢的講話，表示全體人員一定完成皇上的重托，不辱使命，凱旋而歸。儀式結束後，出使隊伍浩浩盪盪向玉門關挺進。
自天朝趕走匈奴重新管轄河西走廊以來，百姓辛勤勞作，安居樂業，農作物長勢良好，畜牧業牛肥馬壯，使團所到之處都受到當地官吏的熱情接待和百姓夾道歡迎。
出了玉門關，天高地遠，茫茫戈壁沙灘，成片的胡楊在微風中搖曳，沒有了河西走廊綠油油的農田和成群的牛羊，遠望可見天山南麓，山峰直插雲霄，白雪覆蓋，蔚藍的天空，白雲飄浮，偶見幾隻蒼鷹盤桓。
張衡很少離開過京城，更沒有經歷過長途跋涉，代步的馬匹行走在高低不平的沙漠上，左右搖晃，他有點頭昏腦漲，月匈悶氣短，再看看他的夫人金大順沒有一點疲憊的樣子，坐在棕紅色的馬匹上，嘴裡還哼著牧羊曲，悠閒自在，甘英大使也是器宇軒昂。
「甘大使，我們是不是下馬休息一下，喝點水，吃點乾糧。」
「張老弟，身體是不是有點吃不消，我看你臉色發黃，疲憊不堪，就知道你有點勞累，前邊有片胡楊林，我們下馬休息，埋鍋做飯。你可比不了我這身子骨啊，我常年在外奔波，隨軍打仗。前幾年為了打敗匈奴，收回天朝失地，我三次跟隨大將軍班超、竇固出使西域三十六國，那時候天氣寒冷，在風雪中和匈奴作戰，有時候一天也吃不上一頓飯，渴了就喝點雪水，那才叫環境惡劣呢！」
「我們走的這條路是不是『博望侯』張騫當年出使西域開辟的道路呀？」
「我好像給你說過了，我們現在走的這條路就是『絲綢之路』的北路，經車師、高昌，沿著天山南麓西行到疏勒，翻過蔥嶺就可到達大宛國，這條路就是張騫他老人家經過千辛萬苦才勘察出來的。」
「前邊的那座山是不是天山？」
「是呀，天山上的雪水常年流淌，養育了那裡的民族，天山南麓農業和畜牧業都很發達，物產豐富，天朝在天山腳下設有屯田府衙，食宿都很方便，客商從歐洲、西亞、中亞到西域，再到天朝的京城，都要在天山腳下停留休整，那裡是歐洲和亞洲的商品集散地，主要有歐洲和中亞的珠寶、西域的珍貴皮毛、天朝的絲綢和瓷器，其他商品也應有盡有，天山富著呢！」
「我們什麼時候能到達天山啊？」
「大概還需要五天的時間，這幾天我們要穿過塔克拉瑪乾大沙漠，進入塔裡木盆地，到達吐魯番，在葡萄溝短暫休息，再西行就到天山腳下了。」
「聽說葡萄溝是個好地方，那裡的葡萄聞名遐邇。」
「其實葡萄溝真正的特產是葡萄酒，放置百年依然飄香，喝到肚裡沁人心脾，它還是天朝的珍貴貢品呢！」
「甘大使，聽你這麼一說，我們還是快點趕路，早點到達葡萄溝。」
「那好吧，隻要你身體扛得住，我們就能早點喝上葡萄酒。」
使團一路西行，在火焰山下的葡萄溝作短暫休息後，帶上葡萄美酒，終於到達了天山腳下的屯田府衙，西域都護府都護兼天山屯田府衙長官鄭吉，熱情款待來自天朝的外交使團，讓他們品嘗了西域名吃烤羊腿，觀看了薩瑪舞和賽乃姆舞，聆聽了來自中亞的胡琴演奏。張衡感到西域的風土人情和京城一樣，官民熱情又豪放。
使團在屯田府衙吃飽喝足，出了天朝邊境線，就上了帕米爾高原，春天的到來並沒有給這片土地帶來絲絲暖意，依然是寒風刺骨，大雪覆蓋。走進白龍堆大沙漠，天上無飛鳥，地上無走獸，遍地的人獸枯骨讓張衡不禁聯想到這裡是人間地獄，魔鬼屠城。
甘英對眼前的惡劣景象已經是見怪不怪了，他好像走在廝殺後的戰場上，神色依然淡定。張衡就不一樣了，他從小就生活在京城裡，哪能體會到「千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅」的意境。
張衡看到甘英神情自若，內心非常敬佩，不禁為他的膽略和氣魄所折服，男子漢大丈夫英雄氣概，沒有這些人為國而謀，為國而戰，哪有天朝的安定和百姓的富足。
穿過令人恐怖的白龍堆大沙漠，很快就到了大宛國國都貴山城。大宛國地處費爾乾納大盆地，河流縱橫交錯，農業和畜牧業都很發達，是『絲綢之路』上的重要國家。首任國王毋寡早就聽說大漢天朝百姓富足，經濟繁榮，很想發展貿易往來，自從『博望侯』張騫到此一遊，很快就建立了親密的夥伴關係。大宛國到了第三代國王蟬封，已經是天朝的附屬國，不但雙方經濟貿易和文化交流頻繁，而且每年還給皇上送上貢品，貢品中就有兩匹稀世珍寶汗血馬。蟬封聽到大漢天朝來了使團，親自到城外迎接，甘英大使遞上了天朝皇上的詔書，蟬封國王和大臣直呼：「吾皇萬歲，萬萬歲！」。
使團人員被安排到驛館休息，甘英和張衡正副大使被國王蟬封邀請到皇宮座談。張衡是第一次出使大宛國，自然不認識國王蟬封，當國王蟬封知道張衡是天朝科學家，激動地從龍椅上站了起來，緊緊的握住張衡的手。
「張副使，寡人早就聽說您的大名了，有幸見到你，太幸運啦！自大宛國和大漢天朝通使以來都是經濟領域的交流，您是第一個文化使者，你是我們大宛國的神靈啊！寡人的大臣說您是大漢天朝的天文學家，還造出了知曉地震的地動儀，寡人請求您也為我們大宛國造一台地動儀。」
「我很樂意為你們大宛國造一台地動儀，這得需要天朝皇上的恩準才行，國王必須上書天朝皇上，獲取詔書。」
「這個我知道，明天我就派特使去天朝求取詔書，希望您盡快把地動儀造出來，」
「國王不必著急，地動儀也不是十天半月就能造好的，再說了，大宛國有製造地動儀的精銅嗎？」