第五條線索（1 / 2）
第1828屆真央鬼道大賽開始的那天，難得下了一場雨。空氣悶熱潮濕，厚重的雲黑沉沉壓下來，連風也變得濕熱黏膩，讓人有一種喘不過氣來的感覺。
俠客領到自己的16號號碼牌，把它貼在月匈口。排在他前麵的朽木白哉捏著15號的牌子，麵無表情地站在入口看著他，天藍色的發帶貼著高馬尾垂在腦後。
「你把發帶搶回來了？」俠客走過去調侃道。
「不許提！」白哉的表情一瞬間變得凶狠無比，但又馬上恢復到所謂的「貴族的高冷」模式上，「第二輪是小組混戰，你……」
這次報名參賽的差不多有200人，為了觀賽效果，在正式比賽開始的正午之前，需要先進行一場預賽，把人數淘汰到50名。白哉並不擔心這家夥第一輪就會下場。雖然每年的參賽者都以五年級和六年級居多，但和因為找不到斬魄刀、隻能尋求鬼道方麵發展的畢業生不同，從日常練習中來看，俠客的鬼道水平算是很不錯了。就算一直以來他都中規中矩地念完詠唱詞，但白哉才不相信這人做不到低級鬼道的舍棄詠唱。
但是能活到第二輪的高年級，就不是那麼好對付的了。
「朽木同學這麼關心我呀？」俠客笑嘻嘻地聳聳肩，一點沒當回事，「不會輸給你以外的人的，放心。」
「大話倒是很會說。」白哉瞥了他一眼，轉身往裡走。
所謂的預賽，是從將所有教科書鬼道分成低中高三組的卡片中各抽取一張，在評審麵前展現出效果。考慮到靈壓、年級、詠唱耗時等等因素，計分算法奇繁無比，讓人忍不住擔心身為評審的鬼道眾們的發際線是否安好。
俠客抽到了伏火、吊星和倒山晶，運氣算是不錯，排序又靠前，於是很快從考場出來，找到了在外麵等待的銀和亂菊。
「怎麼樣怎麼樣？」亂菊看起來比他這個參加考試的還興奮，睜大了眼睛盯著他。一旁的銀兩手枕在腦後，一副輕鬆的樣子沖他笑。
「挺簡單的。」俠客邊回答邊往食堂走，「具體排名要到快中午才出來，在那之前都是自由活動，我們先去吃點東西。一大早就被某個壞心眼的家夥折騰起來，我連早飯都沒來得及吃。」
「是誰為了訓練反應速度，拜托我隨時隨地進行攻擊的？」銀幸災樂禍地笑，「這可不能怪我呀。」
「淩晨4點突然砸過來10個赤火炮，你感受一下。」俠客誇張地皺著臉跟亂菊抱怨，「要不是最近為了準備比賽，提前學了封鎖結界並給我們房間用上，今天的《真央通信》頭版頭條就該是：『男生宿舍大麵積坍塌，罪魁禍首竟是一隻成了精的狐狸』了。」
亂菊停住腳步，轉身看向銀。一見她單手叉月要，銀不由得往後退了兩步，額角掛上冷汗：「那個……亂菊……」
「太過分了！銀！」
第一學期的課程已經結束了，除了真央鬼道大賽的選手和觀眾，大部分學生都已經離校。於是空盪盪的回廊上，亂菊中氣十足的聲音傳出很遠。
俠客半靠在枝繁葉茂的樹下圍觀銀第n次被亂菊教訓。或許是夥食變好了，進入真央之後，亂菊長得很快，已經明顯高過他們兩個男生，並開始展現出非常吸引人的身材變化。照這樣下去，不難想象，未來的亂菊會有多少人趨之若鶩。
就連性格也從內向靦腆的小姑娘朝著強勢禦姐發展了。
火爆禦姐、呆萌蘿莉和冰山美人，最受歡迎的三種類型。
等等，團長當初招團員的時候，該不會是抱了集郵的想法吧？初始團員裡有了派克和瑪奇，所以千辛萬苦找了個可愛的團寵，叫……
……叫什麼來著？
銀假裝乖巧地站在亂菊麵前，趁她不注意瞥過來一眼，沖看熱鬧的同伴做了個口型：算你狠。
俠客回過神來，立刻微笑著回了個口型：不客氣。
這隻壞心眼的小狐狸啊，也就亂菊製得住他。
吃完早午飯回到比賽場地，正好趕上宣布預賽結果。
第3名：朽木白哉
第28名：俠客
他們是入圍下一輪的唯二一年生，在一眾高年級中間，無論身高還是年齡都顯得格格不入。
對此結果，白哉不滿地皺眉：「你保留實力了？預賽成績也要計入總分的。」
俠客無所謂地點頭笑道：「隻要能入圍就行了。」他指指名單上幾個排在自己前麵的幾個名字，「四大貴族綱彌代分家，上級貴族藤丸本家，霞大路分家，若田部本家，其他就不說了。」
白哉立刻明白過來，眉頭皺得更緊：「隻要實力夠強……」他沒有再說下去。
要是實力真的能決定一切，家裡秘密保存的《瀞靈庭貴族大事記》能少一大半。
「所以咯。這個成績可是我精心計算過的。一年生本就紮眼，弄個不上不下的分數調和一下才好。」俠客一點都不在意，畢竟他的目標也不是獲勝，「不過我也有好好準備第三輪的創新鬼道展示，並不打算下一輪就出局。」
「我去搞定。」白哉掃了眼陸續進場等候的前50名選手，輕哼一聲，「不是大混戰麼，我倒要看看誰敢對朽木家未來家主動手。」
天空仍然是沉鬱的深灰色，帶著厚重水汽的風穿過門簾湧進來，連同主持人帶動氣氛的開場白。銅鑼「鐺」的一聲，纏繞著從四麵八方蜂擁而至的歡呼聲，在賽場裡經久不息。
「第1828屆真央鬼道大賽正式開始！」
說是大混戰，但在實際比賽時，當然不能把50個人湊作一堆直接開打，而是通過抽簽的方式分成10人一組，每組前兩名再進行最後的對決。
不知道這運氣算好還是不好，俠客所在的小組，除了一個排名37的三年級，其他全在20名內——包括某個憋著一口氣的第一貴族。
「啊，我就說『4』不是個好數字。」五年級的有希川貴則頹廢地嘆氣，「『死亡四組』啊……好想棄權……」
「有希川君又來了。」站在他身邊的朋友無奈，「雖然我也想，但要是真的棄權了，回去會被爺爺打死。『我福元家怎麼出了你這麼個孬種！』之類。」
「福元爺爺還是這麼可怕呢。」