第1章（1 / 2）
「當我們走進歷史的回光，跟隨文字與遺物回到昔日時，總會被一個卓越的時刻吸引，從而不知不覺地靠近。它是黑夜裡的一束亮光，是神在靈感急發時的造物，是人類文明中不可磨滅的永恆。不過，它卻是以一種頗為日常化的方式開場的。」——《第一史》
這個故事的主人公之一，此時還是位懵懂少年。他叫江城，現年十七歲，父親給他取這麼一個名字，源於自幼生活的城市「江城」。
江城位於絲綢之路中部沿線，是東西方商路交匯的要地，坐落於祁隆山脈東側的平原，瀾江、通天河皆流經此地，毗鄰中原的天啟、西北的伊丹、西邊的新戎這三個國家。
在伊丹語中，「江城」又被稱為「阿爾諾」，意為「天賜之地」；於是少年江城有了外文名，也叫「阿爾諾」。他的母親夏拉是伊丹人，父親江稷是漢人，是江城的一名官員。
少年江城有著殷實的家境，過著快樂的童年，還有一群玩伴和朋友，多是高門子弟，不過也有市井奇徒、墨客書生、各國旅者、武士異人。
父親對此總有些微詞，他希望兒子能做一個謙謙君子，少和那些三教九流的人打交道，但江城一句「君子交友不問出處」便弄得他無話可說，隻好撇撇嘴道：
「你這小子，也想學人家孟嘗君廣收門客？」
江城倒沒收幾個門客，不是不想，而是沒這條件。他的朋友大多數都是過客，來得快去得也快，留在府上的寥寥無幾。不過，他的名聲倒是被朋友們傳得很遠，在西方，不少金發碧眼的公子小姐都聽過「謙謙君子阿爾諾」的名號。
他頗有些納悶，難道他們就不能叫漢文名嗎？叫江城，至少還有姓有名，像個人的名字；叫阿爾諾，有名無姓，就真的成地名了。
「城哥兒，你看看，誰來了？」
正當他出神之際，發小許自維拍了拍他的肩膀。
江城看到來人，頓時想起自己還有個從小玩到大的青梅竹馬，不過她的存在感確實有些低。他和朋友一起玩鬧時她一般也在場，隻是常常站在身後不遠處，目光像輕紗般掠過他和他們，毫不惹人注意。
女孩叫艾琳，兼具漢人的眉眼和伊丹人的骨相，看上去有種精致又略顯朦朧的美。
江城覺得她像一件精美而易碎的青瓷，可以遠觀但不宜趨近，他對她很難產生什麼向往之情。江城向她露出一個輕淺的笑容，問道：
「有什麼事嗎？」
「飛舟會開始了！」正當艾琳要回答時，一條黑色的影子嗖地竄到江城身前，手上拿著幾張船票，邀功似的說道：
「阿城，快點去看啊，聽說今天既有江南的畫舫歌舞名妓，也有西方的水上馬戲團，我雖然兩個都看過，但同時同地的表演還是頭一回見呢！」
「是嗎？這就說明，今年的飛舟會意義重大、不同尋常。」
江城笑著用右手拍拍這位黑衣少年的肩膀，左手突然飛快地抽出船票，然後往身後猛地一吆喝：
「去看飛舟會咯！」
江城一溜煙似的跑了，黑衣少年西蒙急忙反應過來，怒罵了一聲「他媽的」，然後急急追著他的背影，一行人朝著碼頭熱火朝天地奔去。艾琳也一路小跑，最後一個上了參與飛舟會的觀光大船。
甲板上響起一陣陣的踩踏聲，與蒸汽的嗡鳴交雜在一起。
航船在寬闊的湖麵上緩緩駛動，一位老人坐在欄杆旁，他身旁的青年支起畫板。清風拂過江麵，遠處大大小小的船隻落在眾人眼裡，也落在青年筆下的畫卷內。
江城走到他身旁，注視著他完成了整幅畫。襟江帶湖，波光瀲灩，百舸爭流，水天相接。墨彩仿佛被賦予了生機，在日光下湧動起來。他品著這幅圖卷，不禁拍手叫好。
聽到身旁的贊美聲，青年緩緩轉過頭，一雙紅色的眸子直勾勾地映入江城的眼球，似火又如血。
這個青年一頭銀發，身形頎長相貌俊朗，但皆沒有那對眼睛惹人注目。江城第一眼望去，頓時覺得對方的眼神極具侵略性；可第二眼望去，那股侵略性就盪然無存了，隻給人一種深邃之感。
青年問：「你就是阿爾諾？」
身為不速之客，在我的船上這麼直白地問話，這人可真是有些傲慢。江城皺了皺眉，「我是阿爾諾，但我更希望你能叫我江城。閣下是？」
「不速之客，煩請見諒。」青年的傲慢突然不見了蹤跡，還微笑著行了個揖禮：「我叫向光，字北辰。」
向光指了指旁邊的老人：「這位老先生姓呂，字宗吾。」
這位姓呂的老人家有字而無名，這是為何？江城有些不解。他朝呂宗吾看去，老人看起來平和，眼神給人一股淡淡的親切感，眼睛是淺黑色的，像宣紙上的淡墨。江城直視著他的雙眼，微笑著向他打了聲招呼：
「呂老先生好。」
「不速之客，誤上寶船；失禮之處，多望見諒。」
呂宗吾露出老人家特有的笑容，滄桑又和藹：「我可是常聽到謙謙君子阿爾諾的大名，今日得見，雖沒看到高山流水般的君子風度，但見到了一個善良有禮、率性質樸的少年郎。」
「先生此言雖是誇贊，可也有失偏頗。」向光輕笑，「何謂君子？不在禮，君子有禮，小人亦有禮；而在真，君子有真，小人無真。少成應天性，率真如自然，江朋友一看便是位率真之人，如何當不得君子之風？」