第七百四十二章 艱難談判（1 / 2）
公元1862年5月日，中華太平天國與大英帝國、法蘭西第二帝國在上海開始了結束遠東戰爭的和談，美國、意大利、普魯士等國作為調停國也參與了談判。￥f，中方代表人員是以王闓運為首、李鴻章、沈葆楨為輔組成的代表團，英法則是以考靈頓爵士、額爾金爵士、法國公使布隆布爾等人組成的，其他如美國公使蒲安臣、意大利公使卡薩帕、普魯士新任駐華公使李福斯等人也參與其中。
會談的地點是在上海國際大飯店的宴會廳舉行的，這座飯店是美國人的產業，剛剛落成不久，也算是上海屈指可數的新興地標建築。
談判的一開始就顯得極為艱難，蒲安臣簡短說了幾句之後，中英法三方就開始了各抒己見，當然主要都是表達自己是戰爭的受害一方而對方則是發動戰爭的一方。談判就是在相互的試探中，找到對方的底限所在，然後從各種方麵向對方施加壓力，從而迫使對方達到己方的要求。
英法到目前為止，任然不肯承認戰敗，每當中方人員提到戰敗字眼的時候，考靈頓爵士總是非常激動的站起來說聯軍並沒有戰敗，他們的海軍還在戰鬥，要是和平沒有曙光的話，那麼他們將從殖民地和本土動員更多的軍隊投入遠東戰場。
英法最大的殖民地是在印度和非洲，加拿大、澳大利亞這些地方這個時間裡還遠遠沒有發展到一戰、二戰那個水平，能夠征調的兵員非常有限，而印度剛剛經歷了一場大起義，平息不過幾年的時間，英國人忙著維持該地的穩定，可沒能力從這些地方抽調兵力。而非洲殖民地能夠抽調的部隊在上兩次遠征中已經抽掉過了，法國征集的北非軍團最多，然後這些人現在都太平天國的戰俘營裡。
英法這個時候對殖民地的控製和影響還遠遠沒有達到後世一戰、二戰的水平，他們還在對殖民地進行威壓，的確在一戰、二戰中。英法都動員了大量的殖民地部隊參加戰鬥，但那是他們經過了將近半個世紀的調教之後，才能達到這種效果，現在的殖民地英法還在努力的消化當中。
從1825年到1875年這段時間。除英國和法國外，歐洲國家征服新殖民地的活動已基本停止，代之以向海外殖民地移民的運動。而就英國的情況來說，英國前首相迪斯雷利在1851年的一句話可以說是這一時期英國對殖民地態度的最好總結：「殖民地是掛在我們（英國）脖子上的沉重磨盤」。以英國在非洲岡比亞和黃金海岸的兩塊殖民地為例，其商業稅收遠遠趕不上行政開銷。英國議會幾次建議縮小殖民地規模或將其完全拋棄，隻是由於英國皇家海軍西非分艦隊需要在幾內亞灣建立海軍據點，英國才最終保留這兩處地區。
中方參與談判的人員此前都是經過了專門培訓的，他們通過各國搜集的資料以及洪韻兒這個歷史大百科介紹的情況，已經大體知道了現在英法整體的實力狀況。的確如英法所說的那樣，一旦他們全體總動員起來，作為工業強國，他們的潛力的確是非常強大的，但全國動員或進入戰時經濟運轉，這對本國自己的發展是非常致命的。英法是絕對不可能傻到全國動員，放棄本國經濟發展來遠東打一場貿易戰的，所以中方人員對英法的這種恐嚇始終心裡有數。
於是，李鴻章起身來說了很長的一段話，他將英法殖民地的情況作了一個分析，除此之外沒有提任何一個反駁的字眼，但明白人都知道中方表達的意思，那就是你們的恐嚇都是毫無底氣的，你們殖民地的情況如此糟糕，根本無力征調大規模的軍隊。
見雙方歪樓外的有些厲害。蒲安臣隻得輕咳一聲後提醒雙方還是回到實際中來，他列舉了遠東爆發戰爭以來各國的貿易損失情況，雖然各國在《戰時遠東貿易條約》的保護下沒有停止商貿活動，但戰爭始終還是對遠東的商貿帶來了巨大的影響。而其中他列舉的英法貿易額度在最近兩年來更是慘不忍睹。最後蒲安臣說道：「先生們，現在是時候結束戰爭了，遠東需要的是和平的自由貿易氛圍，而不是戰爭，希望參戰國能夠務實一些。」
好吧，話題又回到了談判本身。雙方各自提出了己方那些離譜的條件，又開始了新一輪的爭執，最終沒有任何結果。第一輪的談判持續了三天，雙方都是在互相爭執中互不讓步，蒲安臣等國公使也無法可施，於是蒲安臣在第三天的爭吵中建議雙方休會一天，第五天的時候再重新開始談判。
休會的這天，考靈頓爵士獲準去英法租界視察，在那裡他看到了一派淒涼的景象。租界裡值錢的東西都已經不見了，也不是太平軍搶劫造成的，太平軍仍然隻是派兵封鎖了租界而已，他們沒有進入租界，而租界裡任何值錢的東西都被租界裡的英法兩國人用來換取糧食、藥品和其他生活的必須物資用掉了。
考靈頓爵士見到一直堅守租界的人們時，租界的英法兩國人都是泣不成聲，其實他們根本抵擋不住太平軍任何一次攻擊，他們隻是一群被圍困在圍城裡的俘虜而已。