死亡漩渦的真相（1 / 2）
「以剛才那位礦區工人的死亡為由，塞方已責令鋯石礦區停業整頓，現在礦井空無一人，便於我們調查。」
白州威士忌沉靜的聲音回盪在隊內頻道：「我強調一點，不得殺害平民。如果遇到叛軍，交涉失敗後允許開火。現在開始對表！」
赤井秀一舉起右腕，將戰術手表的表盤調整至手臂內側，確認時間一致後，上了一個標誌任務時間已到的鬧鍾。
畢竟不是真的潛入作戰，不用擔心聲音引起的暴露。要防備的隻有西邊的叛軍，如果有情況，哨兵會用隊內頻道通知他們。
他跟著上司下車，來到礦場大門前。
其餘幾支小隊則是負責種植園，商業區以及礦場外圍的調查。一旦發現野生的太陽階梯，就立刻鏟除並用無人機運回淨水廠送檢。
目前已經有兩處入侵地表的植物被發現了，分別位於商業區某店鋪陽台，以及礦場外的一片草地。
圍牆上掛著不少鋯石裝飾，這是低質量礦石製作而成的殘次品，但精心打磨過後依然火彩分明，在陽光下如同鑽石般奪目。
白洲銀站在大門前觀望片刻，沒有進入，而是低頭端詳起地麵的泥土。
這裡有不少雜亂無章的腳印，包括皮鞋鞋底，運動鞋，人字拖，赤腳，以及爪印。
赤井秀一隨著上司的目光看去，根據大小、深淺和幅距判斷，這爪印應該就是那兩條襲擊人類後被射殺的狂犬留下的。
看門人的崗亭中也有懸在牆上的狗鏈和空盪盪的食盆，那兩條南非獒犬想必就是礦場豢養的看門狗。
隻不過白洲銀似乎還有別的發現，他走向崗亭，在門口靜靜地站了一會兒，又開始以十分緩慢的速度進入大門，走走停停，腳印形成一個圓弧形的詭異路徑。
赤井秀一踩著金發上司的腳印，安安靜靜地跟在他身後，不多時也憑借強大的觀察力發現了端倪。
「這是……行軍蟻？」
他蹲下身看著泥土中散落的幾具螞蟻屍體詢問專家。
「嗯，大型工蟻，」白洲銀也半蹲著撿起一隻螞蟻的屍體，撥弄了一下它凶殘有力的顎，「這是『死亡漩渦』。」
「死亡漩渦？」
這個名詞有點耳熟，也許是高中生物課聽過，不過赤井秀一暫時沒能回想起來。
「我幫你寫a課程生物學的達爾文與自然選擇相關論文時提到過，忘了？」
白洲銀用隨身攜帶的消毒凝膠消毒雙手，打開手提箱，取出標本箱開始收集行軍蟻屍體，同時講述道：「行軍蟻一般沒有視力，幾乎全靠嗅覺與觸覺來傳遞情報。它們通常集體行動，而如果有一隻行軍蟻走上了錯誤的道路，那麼它留下的信息素痕跡就會誤導後麵的所有同伴，導致大量信息素疊加形成無限循環的圓形漩渦，最終漩渦中的所有行軍蟻都會力竭而死。」
「原來如此，」赤井秀一毫不尷尬地點頭，「根據死亡行軍蟻組成的圓弧計算，這個死亡漩渦的直徑恐怕超過了五百二十米，圓心應該是……礦場入口。」
狙擊手的測距和心算能力果然強悍。
白洲銀認同道：「沒錯，這群行軍蟻應該是礦場底部生活的種群，因為死亡漩渦錯誤的信息素指引才偶然間來到地麵。」
他起身走向圓心，找到了幾隻仍然不知疲倦地在同伴屍體中行進的存活行軍蟻，將它們裝入箱中。
「這應該是迄今為止直徑最大的死亡漩渦，很有紀念意義。」金發青年向部下招手，帶頭走進礦場入口，「畢竟……這個種群和它的巢穴，很快就都不復存在了。」
赤井秀一一怔，麵上卻沒有顯露分毫。
礦井下的環境更加復雜。
兩人搭乘著垂直升降機來到井底，這裡開始是一段低矮的隧道，不得不彎月要行走。
通過狹隘的關卡後就是穹頂極高的寬闊空間，這裡停放著不少大型儀器，工人們似乎是緊急撤離的，一些衣物，食物和生活用品都落在這裡沒有帶走。
腳步聲回盪在空曠的井底。
赤井秀一的眼神依次掃過金屬導軌，漏泄電纜和透地通信天線。
這些都是依靠實體傳輸通道的通訊工具，估計最多也就和地麵通話。
想要聯係fbi，還得靠無線通信和衛星電話，雖然通信空間受損會導致信號質量下降，但這在沒有發生事故的礦井裡還是能用的。
赤井秀一跟在上司身後小心觀察，終於在一台鐵道礦車的操縱杆旁看到了一部衛星電話。
「替我望風，我要製作裝置直接銷毀所有目標。」上司背對著他命令道。
他看向金發青年，後者居然正在收集易燃易爆品，測算距離，開始了定向爆破裝置的製造工作——這是要人為製造礦震？
正當他趁著上司注意力不在這邊，準備靠近礦車時，兩人的通訊器突然同時滋滋作響。
白洲銀夾著螺絲刀，敲了敲耳麥作為回應。
「實驗室屍檢回報，死者屍體和南非獒犬屍體均含有大量病毒，但並未觀察到前述脊髓反射，僅存在神經元異常放電及增生現象，待內環境三磷酸腺苷消耗完畢後此現象即停止，神經細胞開始程序性死亡。」