第4章 作法（1 / 2）
「這一路可還順利？」坐在黑暗中的人發問。
「還好，應該沒人注意到我們。」
「看起來你還有疑問？」屋中的人似乎感受到曾道長的欲言又止。
「大哥，我們一定要這樣做嗎？這一步邁出去，那可就再也回不了頭了。」在這一刻，神通廣大的曾道長又成了當年那個無助的少年，在遇到難題的時候向兄長求教。
「當然，那個人看起來無比強大，內有太後、馮保，外有戚繼光、李成梁，他自己更是權傾朝野，說一不二。但是，沒有人會對一個死人效忠，也沒有人會幫死人說話。」
曾朝節躊躇滿誌:「通過考成法，他得罪了官員；通過一條鞭法，他得罪了鄉紳；通過禁心學，他又得罪了讀書人。最重要的是，他又因為戀棧而大大地得罪了小皇帝。得罪了那麼多人，他其實早已死了一大半了。沒人要他死，要他死的是他自己，我們隻不過輕輕地幫他推了一把。」
「可是他以前畢竟也幫過我們……」
「二弟，不要被那些小恩小惠迷住了你的眼睛！更何況他當時幫的其實是祝家，我們隻不過恰逢其會而已！」曾朝節的聲音嚴厲起來：「你還記不記得父親臨終時說的話？父親一生鬱鬱不得誌，一直盼望著我們能光宗耀祖，直到彌留之際還念叨著老家的人和事，囑托我們一定要把他的遺骨送回老家，可是我們能這樣二手空空地回去嗎？我已經見過羅公，隻要做好了這件事，他就可以在皇上麵前幫我請功！我們都已經不再年輕了，這已經是我們最後的機會！」
「到那個時候，父親的遺願就可以達成，我們就可以把他老人家的靈位風風光光地遷回臨武老家了。」他向前走了幾步，熱切的眼睛在黑夜裡閃閃發光，莫名讓曾道長想起荒原中的孤狼，不由得心中微寒。「不僅如此，我們還要回到衡州，讓所有曾經小覷過我們的人付出代價，把曾經羞辱過我們的人都逐一踩到腳下！」
聽到兄長把父親的遺願抬出來說事，曾朝符默然無語。這個隻比自己年長三歲的大哥，從小就是自己仰望的對象，他無論什麼東西一學就會，一會就精：論讀書，堪稱過目不忘，論打架，手腳麻利，下手狠辣，連比他大幾歲的孩子都輕易不敢惹他。就連玩耍的小把戲，即使他隻看過一眼，卻也能做得比人家更好。可就是這個大哥，在十六歲那一年卻突然轉了性子，把自己的名字從「朝第」改為「朝節」，從此一門心思讀書，再不跟以前的玩伴來往，令周圍的人嘖嘖稱奇。
「為什麼我們三兄弟的名字裡麵都要有一個竹字頭？」當時大哥回答為什麼要改名時激憤的神情，一直到現在自己都還記憶猶新。
但是一直到現在，他還不知道大哥性情突然轉變的真正原因。大哥口中所說「小覷、羞辱」過他的人到底是誰呢？童年的時候自己可以算是大哥的跟屁蟲，在他看來，剛強、桀驁的大哥不去欺負別人就已經謝天謝地了，還有誰能欺負他？在祝家村雖然隻有自己一戶姓曾，但是自己與三弟跟小夥伴們相處的過程當中卻並未感受到歧視。
「二弟，現在我們所做的也不隻是為了我，為了我們這一家。小皇帝人大心大，那個人卻越來越跋扈，要是沖突起來，受害的又是誰？還不是朝廷和普天下的窮苦百姓？」見到朝符沉默不語，曾朝節走過來扳住朝符的肩膀：「在你救出那個小太監的時候，就已經開始有人在戚將軍送給那個人的膃肭獸裡麵加了料，現在的他即使在大冬天都渾身火熱，連帽子都不用戴。二弟，從那個時候開始，我們就已經沒有退路了。」
「真的沒有退路了嗎？」從房間出來後，曾朝符還是一片迷茫。當年大哥開始發憤讀書，而自己卻還是一如繼往地一看到書就打瞌睡，趁人不注意，就帶著小弟朝簡到處瘋玩。年紀稍大後，自己雖然在讀書方麵缺乏天賦，但是學起功夫、術法方麵卻一日千裡，他離開衡州訪師會友，足跡遍布大江南北，到了現在，可以說在江湖上罕有敵手。但是看到大哥剛才隨手布的那個隔絕聲音的禁製，他就知道，大哥在這方麵也有相當高的修為，也不知道他是怎麼做到的。
想起送自己出門時兄長那淩厲的眼神，曾朝符的心裡打了個突：如果自己不答應，大哥會怎麼對待自己？他搖搖頭，驅散了這個古怪的想法。喬裝救人、裝神弄鬼這些不是自己想做的，即將要做的那件事更是大違本意。看在已經過世父親的份上，他決定再幫兄長最後一次，等這件事一了，他就要帶著天放離開京城找一個地方隱居，地點他都已經想好了。
吃過飯換好衣服，二人再度出發。曾朝符早已把道冠摘了，換成了文士巾，張鯨也換上了僮仆裝束，卻背了個藥箱，扮作出夜診的郎中，可以避免一些不必要的麻煩。街上罕有人跡，二個人趁著慘白的月光，靠著牆角的陰影一路疾行。
這一次沒走多久，曾朝符在一個朱漆已經有些斑駁的大門前停下，略一顧盼後在門上輕輕一推，吱呀一聲，門應手而開。
「曾醫生，這邊請，羅公等你好久了！」一個仆役提著燈籠迎了上來。
這個院子從外麵看起來極為普通，裡麵卻庭院幽深、氣象不凡，仆役引著二人兜兜轉轉，終於在一扇虛掩著的門停下。
「曾醫生，羅公已經吩咐過，您到了直接進去就行，不用通報了。」仆役低聲道。
「托我救你的就是這一位羅公。」
張鯨雙膝一曲，趴在地上磕了幾個響頭：「多謝羅公救命之恩！」
「起來吧，救你其實也是在救我們自己。」光線昏暗，張鯨看不清羅公的模樣，隻覺得羅公聲音陰柔，中氣似有不足，但年紀卻已不輕。隻聽得他吩咐道：「你先出去吧，到了這裡就跟家裡一樣，缺什麼就找老徐要。」