第三章（1 / 2）
腳步聲近了，靈堂裡所有人的視線都落到來人身上。
那人冒著小雨從江寧祖宅風塵仆仆而來，他正是威遠侯的庶長子季玉書，季四郎。
府裡的人極少見過他，因為此人打小就被養在江寧，從不曾進過京，是最不起眼的存在。
走進靈堂，高瘦的年輕人朝威遠侯行了一禮，喊了一聲父親。
威遠侯略微頷首，他一襲做工考究的鴉青交領袍衫，頭戴玉冠，月要係玉帶，四十多的年紀，通身都是成熟穩重的威儀，叫人不敢直視。
「四郎去給你弟弟上柱香。」
婢女上前送香。
季玉書雙手接過，行至牌位前為亡者敬香。
行完上香禮，婆子替他介紹跪坐在側下方的明容。
季玉書以兄長的名義慰問，垂首睇蒲團上的嬌弱女郎，用悲憫的語氣道：「請弟妹節哀。」
他的嗓音乾澀沙啞，像許久都不曾說過話一樣。
明容作為遺孀，需行答謝禮。
她的視線偷偷往上瞥，卻不想季玉書也在打量她。
二人的視線猝不及防撞了個正著。
那人的身量瘦削且高挑，素白衣袍上沾了不少泥星，帶著滿身風雨回歸。
他的五官遠沒有其他堂兄弟那般英俊，也沒有威遠侯器宇軒昂，甚至算得上寡淡，隻是組合起來卻有一種說不出的神韻，因為他有一雙漂亮得過分的狐狸眼。
蒼白的麵龐，艷麗得反常的唇色，帶著幾分腐朽沉鬱的病態之氣，好似從黑暗裡爬出來的幽靈，第一次見到陽光，貪婪地降臨人世。
此刻那雙魅人的狐狸眼正用窺探的眼神打量她，冷幽幽的，極具攻擊性。
明容壓下心中的抵觸怪異，不動聲色回避他的視線，規規矩矩行禮。
也不知是錯覺還是其他，總覺得這人來者不善。
周氏在隔壁屋，季玉書作為庶長子，也應去見禮。
威遠侯親自把他領了過去。
待父子二人出去後，靈堂裡的氣氛又回到了方才的死寂。
人們各懷心思，不知在揣摩著什麼。
偏廳裡的周氏紅著眼眶，太陽穴陣陣脹痛，已經有好些日不曾合過眼了。
威遠侯領著長子走進偏廳，周氏瞥了一眼，麵色微沉。
威遠侯道：「去給你阿娘見禮。」
季玉書依言走到周氏跟前，行跪拜禮喚了一聲阿娘。
周氏勉為其難應了一聲，說道：「四郎從江寧風塵仆仆進京，沿途奔勞，且先去歇會兒罷。」
季玉書應聲是，起身由家奴引到知春園安置。
數日前府裡飛鴿傳書到江寧祖宅，命他進京奔喪，這些日星夜兼程，不曾停息分毫，冒著風雨進京。
隨家仆行至知春園，途中有仆人見到他們，皆垂首行禮。
待他們走過後，膽子大些的家奴偷偷窺探那道高瘦背影，心情微妙。
除了府裡的老人外，隻怕極少有人知道威遠侯還有一位庶長子，如今嫡子身故了，侯府裡總需要一位繼承人。
到了知春園，季玉書還未用晚膳，庖廚送來素食，跟此前明容用過的膳食是一樣的四道菜餚。
他似不習慣有人在一旁伺候，溫和地開口遣退旁人。
屋裡的婢女退了出去。
季玉書到銅盆前淨手。
那雙手骨節修長，指甲修剪得整齊，在銅盆裡洗淨後，取帕子擦乾水漬，而後不緊不慢地坐到桌前。
環視周邊無人，他冷不防從袖中取出一枚小小的布袋，從中抽出一支銀針，在杯裡洗燙後，對桌上的菜餚進行試毒測試。
確認沒有問題才進行食用。
試毒的動作行雲如流水，一氣嗬成。
他顯然餓了，進食的速度卻極其克製，細嚼慢咽地把桌上的所有菜餚吃了大半，隻剩下少許殘留。
稍後婢女進來收拾，季玉書吩咐說要沐浴梳洗。
家奴在浴房備下熱水和乾淨的換洗衣物，下人請他過去沐浴更衣。
季玉書不習慣近身服侍，遣退仆人。
待女婢退下後，他才關門走到屏風後，先試了試水溫，而後褪下衣物。
裡衣下的體態骨骼勻稱，雙腿筆直，遺傳了生母薑氏的冷白皮。
左肩上有大片燙傷疤痕，手臂上有刀割和燒灼的印記，背上有十多道鞭子留下來的淺淡紅痕，右腿膝蓋處略微錯位，跟左腿不大一樣，是小時候被折斷沒得到及時治療所致。
這副年輕的軀體骨架完美，皮肉卻處處都是瑕疵，因為總有大大小小的傷痕提醒著他並不安穩的過往。
溫熱的水沒過月匈膛，季玉書忽地沉入水中，發絲遮蓋麵龐，他閉氣了許久才重新冒出頭來。
濕漉漉的長發緊貼在蒼白的臉龐上，過分艷麗的唇色在霧靄氤氳的襯托下顯得幽冷，狐狸眼死氣沉沉地打量周邊，整個人沒有一點活人的生氣。
也不知過了多久，飄散的思緒一點點聚攏，想起在靈堂上見到的人們，季玉書的眼珠動了動。
周氏讓他歇著，他怎麼可能真的歇著，哪怕再疲憊，都會去靈堂守夜，以示兄長對弟弟的不舍之情。
畢竟，威遠侯就隻有他這麼一位子嗣了。
甭管嫡庶，隻有他季玉書一人。
暮鼓聲響起時靈堂那邊的所有燈都被點亮，形同白晝。
季玉植是威遠侯唯一的嫡子，且又是上奏朝廷請封下來的繼承人，在府裡的身份可想而知。
現在天色還早，靈堂裡聚了不少人。
季玉書也過來守夜。
婆子送上支踵供他正坐。
所謂正坐，也就是跪坐。
雙膝跪於蒲團上，支踵則放置在大腿與臀下做支撐，如此跪坐時腳跟處於架空狀態，無需受力。
季玉書背脊挺直，雙手放置於膝上，目不斜視，一派端方雅重。
之前府裡的人們對明容有窺探欲，現在紛紛轉移到季玉書身上了。
一來因為他一直都在江寧老宅，跟隱形人一樣不受重視；二來則是周氏隻有一位嫡子，現在季玉植病故，侯府裡的繼承人極有可能會落到季玉書頭上。
明容初來乍到，自然不知其中的奧妙，隻隱隱覺得府裡的人們對季四郎的到來態度奇特。
青玉苑那邊的周氏聽到季玉書去守夜了，從鼻孔裡哼出不屑，譏諷道：「這番做派，倒是有心了。」
虞婆子替她按揉太陽穴，說道：「四郎既然進京了，往後娘子可得好生應付，若是在郎君跟前落得不是，便是得不償失。」
周氏閉目不語。
想到那雙狐狸眼，心中更是惱恨，府裡的一切都是七郎的，憑什麼讓那賤種撿了便宜？
她愈發覺得不甘。
這般為著七郎籌謀算計，結果到頭來卻為他人做了嫁衣，倘若當初再狠點心，何至於有今日的難堪？
周氏隻覺得頭風犯得更厲害了。
不一會兒婢女端來湯藥供她服用，她心情煩躁，一手掀翻那碗湯藥，不痛快道：「這破藥有什麼用，能把我的七郎起死回生嗎？！」
婢女恐慌地跪了下去，額頭貼著地，大氣不敢出。