第七十九章 奪魁（1 / 2）
第七十九章 奪魁
轉眼到了年底, 蕭漪瀾登基已有半年，距離宣成帝的孝期結束也隻剩四個月。四個月之後，除宣成帝的子女、妃嬪外, 其餘皇親皆可恢復婚喪嫁娶。
蕭漪瀾年後三十二歲，雖因保養得當，瞧著與二十四五歲的婦人並無區別, 但朝中臣子仍十分擔心皇嗣綿延，見她身邊隻有一個名不正言不順的霍弋, 且相伴這麼多年未供生皇嗣，便各自在心中打起了皇夫一位的主意。
先是有六科廊的年輕言官以麵諫為由自薦，無論是溫和有禮還是剛正不阿, 俱未撩動君心。又有各世家的祖母長輩借朝見為名, 暗暗舉薦族中年輕俊秀的小輩，亦被敷衍過去。更有甚者, 有官員直接寫折子請立某某人為皇夫或皇侍, 並在折子中夾帶了畫像。
折子進了通政司後先經霍弋的手, 他將這些折子全都挑出來，留中不發, 既不打回去, 更不給蕭漪瀾看。如此拖到了來年二月, 終於有世家按捺不住, 想辦法將人帶到了蕭漪瀾麵前。
第一個敢這樣做的，是薛家。
二月十九是大周的春耕節，天子要扶犁親耕，勉勵農桑。
蕭漪瀾身著布衣, 霍弋、季汝青並內閣諸臣隨侍在後, 還有薛家硬塞進來、意欲舉薦給蕭漪瀾的後生, 薛容潛。
薛容潛是薛青涯的堂侄，長得有六分像薛青涯。他十分大膽地越過眾人，接下了蕭漪瀾用完的鋤頭，並奉上一張乾淨的帕子給她擦汗。
霍弋眉頭微皺，蕭漪瀾看了薛容潛一眼，「你是薛家人？」
薛容潛謙順一揖，「小臣薛氏容潛，薛駙馬是小臣的堂叔。」
「是我的錯，漪瀾，我也不想再等了。」
一路無話，回宮後，霍弋隨她前往長信宮，屏退了眾人，方問道：「陛下今日為何召見薛容潛？」
她要去內殿休憩，霍弋抓住了她的胳膊。
蕭漪瀾挑眉望著他，似笑非笑。
蕭漪瀾聞言笑了笑，「你先退下吧。」
勤國公道：「有陛下時常記掛，是青涯之福。」
「薛家的後生，朕見一見又何妨，」蕭漪瀾瞥了書案一眼，問他，「戶部和兵部的折子在哪裡？」
霍弋微微收緊了力道，懷中人呼吸陡然一重，卻沒有說什麼，仍縱容著他的冒犯。
「那就回宮吧，」蕭漪瀾扶著霍弋的手站起來，似笑非笑地看了薛容潛一眼，對他道，「明天讓你祖父入宮回話。」
有些事不是沒有妄想過，隻是時刻都會提醒自己，這隻是妄想。
春耕禮過後，蕭漪瀾在香榭亭召見了他。薛容潛極擅茶道，知情識趣，言語中常提起薛青涯，說自己以堂叔為標榜，願意侍奉在天子身側。
蕭漪瀾望著跪在殿中已經頭發花白的薛平祟，讓人扶他起身賜座，「青涯去後，朕與勤國公也十幾年未敘過話了，今日一見方知光陰無情，故人如新，而活人已添鬢。」
蕭漪瀾笑道：「這確是你不如他的地方。」
「難道您真的想……」霍弋覺得有些不可思議，「就因為他長得像……薛青涯？」
第二天，蕭漪瀾在長信宮接見了勤國公薛平祟，他是薛青涯的父親，薛容潛的祖父。
「望之，」蕭漪瀾嘆了口氣，打斷他道，「你已經耽擱了我這麼多年，還要我再等你多久？」
她把話說到了這個份上，再沒給他留回旋的餘地。
罷了。蕭漪瀾緩緩閉眼，感受落在鬢角的口勿，帶著試探與懇求的情緒。
蕭漪瀾甩開他的手，作勢要走，霍弋急聲道：「他長相與薛青涯有五六分相似，行事作風又刻意模仿，薛家故意把他送到您身邊，可謂居心不良！」
「漪瀾。」
蕭漪瀾腳步一頓，「他還能吃了朕不成？」
就當是憐憫他。
正此時，霍弋緩步走來，對蕭漪瀾道：「戶部和兵部有幾份重要折子，陛下今日就要給個批復。」
霍弋垂眼道：「薛容潛他不是合適的皇夫人選——」
蕭漪瀾輕嗤道：「欺君，你真是好大的膽子。」
就這樣答應他未免太容易了些，可是依他的性子，蕭漪瀾心裡清楚，自己若是說個「不」字，他心裡又要開始多想。
蕭漪瀾定定地望著霍弋，她的耐心，正被他一日一日地消磨乾淨。
他握住蕭漪瀾的手，試探著從身後擁住她，滿懷盈香如夢中。
他本想步步為營，作長久計，奈何半路殺出長相肖似薛青涯的薛容潛。他若再不說，恐怕真的會失去她。
「您為君為主，臣本當敬而遠之，但臣在您身邊這麼多年，對您的心思從來不清白。從前因為腿疾之故，臣自慚形穢，不敢癡心妄想，今您貴為天子，臣——」
薛容潛如承大恩，跪地叩首道：「小臣遵命。」
「臣沒有不情願，」霍弋慢慢上前幾步，望著蕭漪瀾道，「臣隻是尚沒有十分的把握，不敢貿然開口僭越。」
「比起薛容潛，臣的膽子還差一些，不敢初次麵君就口無遮攔，說要侍奉您左右。」
「您現在下旨，讓禮部馬上準備，最早今年九月就能成婚，好不好？」
霍弋默然片刻，隻好坦白道：「臣想做您的皇夫。」
如今她已貴為天子，能隨侍她身邊已是恩寵，若她心裡仍念著故人舊情，自己有所唐突，惹她生厭，恐此後連默然陪伴左右都不能夠了。
這個「先」字很有琢磨的意味，薛容潛退至一旁候著，心中已有了三分得意。
「望之，你總是這樣，千方百計地揣摩別人的心思，卻永遠看不清自己想要什麼。朕再給你最後一次機會，再聽你說最後一句話。」
霍弋道：「沒有什麼折子，臣騙您的。」
蕭漪瀾聞言，語氣軟了幾分，「看你這不情願的樣子，倒像是我逼迫你。」
霍弋怔怔地望著她，心中波瀾泛起，卷滅心中一切忐忑不安的情緒。
「有青涯記掛，何嘗不是薛家之福呢？」蕭漪瀾笑了笑，「當年先帝遷怒薛家，青涯為了保住薛家，以駙馬的身份為薛家頂罪。他雖不是薛家的頂梁柱，然而論起身份貴重，你薛家闔族加起來也抵不上朕的駙馬。他攬罪自縊後，先帝便不好再對薛家怎麼樣，你薛家才逃過一劫，是也不是？」
勤國公應聲道：「正是如此。」
「既然如此，你薛家當感念先駙馬舍身相保的恩情，日夜香火供奉，慰其在天之靈，全其身後之名，而非恃寵而驕，鬧出些東施效顰的醜態來消磨朕對薛家的及烏之情。」
蕭漪瀾的臉色漸冷，勤國公一慌，忙磕頭告罪，「臣不敢！是族中小兒傾慕陛下容華——」
「麵子上的話，勤國公還是省省吧，」蕭漪瀾打斷了他，「朕不是宣成帝，不會對薛家怎麼樣，但朕也不是母後，她當年對薛家榮寵太盛，才有了後來的禍事。朕對薛家與對其他世家都一樣，有恩便賞，有過則罰，薛家最好也擺正自己的位置，在朕心裡，青涯是青涯，薛家是薛家，你明白嗎？」
勤國公心裡漸漸涼了下去，不敢再言。
很快，蕭漪瀾麵斥勤國公的事就傳遍了朝廷，薛家人在朝堂上再不敢擺新皇夫家的譜，除了已經帶著夫人女兒分家出去的薛平患外，薛家人幾乎無一例外都遭到了蕭漪瀾的冷落。
與此同時，蕭漪瀾下詔，要立霍弋為皇夫，今年十月大婚。文武百官終於掂量出他的分量，明白沒有人能越過這位陪伴了陛下近十年的幕僚少君。