第145章 名聲、民生、賈芸、銀蝶（2 / 2）
反倒是和談之後的事情，或許可以提前做些準備。
按照這內參上放出的風聲，朝廷多半會重新開放貿易，甚至會開放更多的限製——當然，鴉片貿易是肯定不可能答應的。
那麼讓烏西人乃至其餘洋人們，耿耿於懷的貿易逆差問題，又該如何解決呢？
全部解決肯定是不可能的。
不過……
創造些進口需求，縮小逆差的數額倒也不是全然沒有辦法。
焦順沉吟著，看向了桌旁的燭台。
他對清末民國時期的事情還算熟悉，依稀記得除了鴉片之外，從境外輸入的大宗商品最多的是鋼鐵、紡織這兩大類。
不過因為夏太祖橫插一槓，如今夏國的冶金水平和西人沒有明顯代差，產量也遠比清朝中葉高的多。
紡織業就更不用說了，這些日子和寶釵書信往來，沒少聽她提起薛家紡織品出口海外的事情。
既然鴉片和工業品都不成。
那就隻能在原材料上下功夫了。
恰好清末進口商品裡名列前茅的，還有『煤油』這一項。
在電力和汽油普及之前，煤油燈可是風靡了好一陣子，且費用比蠟燭要低了不少，在相對富庶的夏國民間，應該是有廣闊市場的。
而有著後世的基本造型做參照，煤油燈這玩意兒發明起來，應該也不是太難。
就不知烏西人這時候，有沒有占據中東半島……
不管了，先找人試著把東西做出來。
如果到時候烏西人拿不出燈油，再尋別家供貨，或著乾脆嘗試在本土開采就是了。
想到這裡，焦順忙命人喊了劉長有來，當著他的麵畫了大致的圖形，又問：「你可曾聽說過煤油？」
劉長有微微搖頭，又拱手道：「還請大人示下，這煤油究竟生的什麼形貌，又有什麼脾性用處？」
「看著跟水似的。」
焦順回憶著小時候見過的煤油，皺著眉頭形容道：「但能浮在水上，且一點就著，澆都澆不滅。」
劉長有恍然：「原來大人說的是水火。」
水火？
焦順也不知道兩人說的，究竟是不是同一樣東西，於是又搜腸刮肚道：「這煤油好像是從石油裡提煉出來的，石油你總知道吧？」
「自然知道。」
這回劉長有倒是立刻應了：「此物自古早有記載，宋時曾製猛火油用於軍中，民間也有用來當藥材的、製墨錠的——聽說太祖建國後，曾特地派人去東北尋找石油礦，可惜還未曾有什麼結果，太祖爺就賓天了，此事自然也就不了了之。」
頓了頓，又補充道：「先前看太祖語錄記載，太祖爺還曾提到過，花旗國和天方都有不少石油礦。」
有個做了皇帝的穿越者前輩，雖然堵死了文抄公的門路，但好處也著實不少。
至少焦順以後不用發愁，如何解釋自己知道海外有石油礦了。
先前提出刊印太祖語錄果然是一招妙棋！
「你既然知道就好說了。」
焦順點頭道：「不妨先尋些石油來，試著過濾過濾，看能不能得出那什麼……水火？若是能成，再設法將這水火燈造出來——這東西若是能成，說不得能免了兵災，還能解決民間用不起蠟燭的頑疾呢！」
「大人果然仁善！」
劉長有忙躬身贊道：「今兒才剛下了雪，就想著要解決冰災，如此愛惜百姓，足堪比古之賢臣了！」
他貌似把『兵災』理解成了冰雪的冰。
不過也無所謂了，隻要他能明白其中的重要意義就成。
鋪派下這樁利國利民的任務，焦順自覺人品又升華了不少，下午趁勢就把新到的炭敬銀子三七分了，兩袖金風的回到了家中。
進了院門，就見東廊下有個堆了一半的雪人。
估扌莫著應該是玉釧兒和香菱的手筆，隻是不知為何就隻堆了一半——玉釧兒也還罷了，香菱卻不是個半途而廢的性子。
正待回屋問一問，就見堂屋裡迎出個清秀高挑的青年，瞧著十六七歲的樣子，雖是滿臉堆笑，卻難掩窘迫之態。
原來是家裡來了外客。
這打扮不像是下人，可也不像是府裡的富貴公子。
焦順奇道：「尊駕是……」
「不敢當大人尊稱。」
那青年訕笑道：「小子賈芸，見過焦大人。」
原來這就是賈芸！
焦順又上下打量了他幾眼，果然和寶玉有幾分掛像。
賈芸被打量的愈發窘迫，下意識扯著衣襟下擺，陪笑道：「大人或許沒聽說過我，小子是西廊下……」
「西廊下五嫂子的兒子，我知道的——裡麵說話吧。」
焦順說著，抬手往裡一讓。
賈芸卻不敢走在前頭，推辭了幾次，這才亦步亦趨的跟著焦順回到了堂屋裡。
因見客座上本就有茶，焦順也就省了事，直接開門見山的問：「哥兒尋到我這裡，莫不是為了修別院的事兒？」
賈芸正不知該如何開口，被他一語道破來意，暗鬆了口氣的同時，卻也愈發的尷尬起來。
期期艾艾的正要說些什麼。
卻聽焦順又道：「換了旁人我倒好開口，偏哥兒既是府上近支的親戚，若反要我去舉薦，卻怕不怎麼合適。」
賈芸登時就泄了氣。
他因與倪二是街坊，得了倪二的指點才尋到焦順這裡，不想還沒開口，就先被焦順給堵了回去。
想到家中近日的困頓局麵，一時真險些落下淚來。
恰在這時，外麵粗使仆婦進來稟報，說是珍大奶奶的丫鬟銀蝶登門求見。
賈芸便悶頭起身告辭。
「哥兒先別急著走。」
焦順卻攔下了他，正色問：「你是想賺些塊錢，還是尋個正經的營生？」
賈芸一愣，猶疑著道：「若能有個正經營生，自是最好不過了。」
「那不妨到工部，給我做個師爺如何？」
「師、師爺？！」
賈芸登時驚的瞠目結舌，半晌才撥浪鼓似的搖頭道：「我身上既沒有功名，也不曾學過什麼刑名，卻怕是……」
焦順截斷的他的話，直言不諱的道：「說是師爺，其實我隻圖哥兒能安心幫著打雜，再借府裡的名頭，鎮著下麵的書辦、賬房就成。」
按照書中所載，這賈芸倒是個能做事的，正好焦順手底下也缺人。
且也正好借他分一分張誠的勢，免得張誠一家獨大。
見賈芸仍有些恍惚，焦順又道：「也不急於一時，哥兒回去好生考量考量，若覺著能成，再過來尋我不遲。」
賈芸聞言，忙一躬到底：「不管如何，小子都多謝叔叔抬舉了！」
這倒真是個會順杆爬的。
打發走了賈芸，焦順忙又命人請了銀蝶過來。
這銀蝶約莫是覺著有了肌膚之親，且又急著想討個主意，進門後竟就不曾遮掩，連聲道：「我們奶奶要打退堂鼓，爺快想個主意……」
「珍大奶奶也要買些蓑衣？」
焦順立刻高聲打斷了她的話，一麵拿眼瞪著銀蝶，一麵故作為難道：「這卻有些難辦，衙門裡積壓的瑕疵品已去了大半，如今已是沒幾件了。」
銀蝶這才覺察出唐突，訕訕的吐了吐小丁香，也順著這話道：「請焦大爺想想法子吧，這府上許多人都已經有了，若我們府上一件也沒有，隻怕下麵要說閒話了。」
說著，又壓低嗓音，將尤氏的情況說了，催著焦順趕緊拿個主意。
「這……」
焦順沉吟半晌，如今剛下了雪，一則不便野合，二則也怕露了痕跡，倒真有些難以下手。
可若就此放過尤氏，他又是決計不甘心的。
思來想去，隻得先推延道：「你回去好生使使勁兒，最三五日後，我帶些蓑衣上門，咱們再伺機商量個法子出來！」