第一百零二節、生產與運輸（1 / 2）
應該說中國的傳統中，皇帝的老婆並不是他自己一個人的，而是全天下人的共有的。要不然怎麼叫母儀天下呢？可是這事也得分兩頭說，在沒有基因學的古代，還知道子女從父母身上遺傳的性格與才乾各有高低，可在三從四德的標準之下，女孩外在的表現幾乎都是一個模子裡刻出來的，你怎麼分辨這人是否有做國母的月匈襟與智慧？她生出的孩子是否足夠聰明的管理好國家？
這輩子當不上皇帝的薑田不用煩惱這些，他不是有意忽略自己家中的那些美女，而是在某個特定的時候稍微流露出了一點口風，但是眾女幾乎齊刷刷的否決了當正妻的提案，因為她們自己的內心中也對風塵女子的地位不抱希望，若薑田隻是個落魄秀才倒還罷了，隻可惜現如今人家已經是位極人臣年輕有為，說不定今後封侯拜相指日可待，這種人怎麼能取一個不光彩的女人？哪怕他現在海誓山盟，等地位漸高自然也會後悔，所以與其當自己青春不再的時候惹人厭煩，還不如現在讓他內疚自責，以後也會多少講點情麵。
這就是古人的智慧，身為一個女人，她們早就拋棄了所謂的愛情，轉而十分務實的將婚姻與生活緊密的聯係在一起。就像青樓中常說的那樣，動了真情的女子最終不過是亂葬崗上的一堆白骨。沒了那些不切實際的憧憬之後，自覺沒有競爭力的人都已經慢慢散去，剩下的這些人要麼是心月、玲瓏這樣的佼佼者，要麼就是清幽姐妹之類的「體貼」類型。她們認為自己至少還有一戰之力，若是能最終在薑府混上個妾的身份，都算是終成正果了。
薑田的煩惱還不止於此，這些過於現實的女人在家中碰到他之後，多多少少會展露點媚態，卻又不會太露骨。她們希望老爺能有一天把持不住將自己收房。卻又不敢接受薑田提出的全體當做平妻的計劃，首先朝廷頒發的誥命身份就隻有一個，人家要是問起哪個是正妻那個是妾，自己可怎麼回答？有哪個風塵中的女子不對這個稱號心向往之？又有哪些女孩沒夢想過自己也穿著霞帔出入宮闈？但是她們理智的選擇了放棄，隻因為生為賤籍永世不得翻身。
薑田的學生減少了一部分，那些重新回爐的教師和研究員們被迫放棄學業而走上了工作崗位。隻因為在全世界的範圍來看，他們現在學的這些東西就已經夠用了，國家需要他們，沒有任何理由的必須要承擔起自己的職責，而如果將來你還想進修的話，就要看自己有沒有機會再投到薑田的門下。缺少了高級班的私塾時間寬裕了不少，薑田終於能將全部的精力放在這些著重培養的新一代上。按照後世的習慣，他這薑府第一期已經畢業，第二期學員本應擺脫那種速成的教育方法，轉而完善的打牢基礎，可是薑田隻有一個人，他注定了無法兼顧所有的事情。
一匹健馬風馳電掣般的沖進燈草胡同，路人無不遠遠地躲避。這景象已經有幾年沒看見了，當初還是邊關戰事緊張的時候，才能經常看見滿身血汙的騎手帶回前線戰報。今天這位身上並沒有血漬，也沒有任何搏鬥的痕跡，除了喘著粗氣的馬匹之外，看不出邊境出了什麼問題，所以好事之人稍稍放下了一點心。這太平日子剛過了沒幾年，朝廷一天一個新法頒布著，隻要是市井小民就都感受到生活的希望向自己招手，他們實在是不想回到從前那種提心吊膽的日子。
這匹馬停在了薑府的門口，正在教書的薑田從窗口看見了騎手，隻見他上前拍門，跟門房的人說了幾句之後就騎上馬再次離開了。沒過一會便有個小廝舉著一封信跑了過來。什麼人如此拉風的送信？薑田看著有點扌莫不著頭腦，不過軍營中長大的劉寶鎧一拍腦門：「這不是軍中的傳令兵嗎？」
軍隊給自己送信？薑田更奇怪了，所以便打開了信件仔細查看起來。其實信裡的內容並不奇怪，薑田前兩日詢問日本商船的貿易情況，這條查詢請求送到了天津之後，出身於軍隊的海關官員除了搜集到盡可能詳細的資料之後，就動用關係派軍卒送信。在他看來無論是薑田的官職還是和軍隊係統的關係，都值得如此興師動眾。信中則詳細的闡明了近半個月來，大沽口的海關共有十五艘日本商船停靠，隻是因為防疫的原因，並沒有允許其溯海河而上，隨船一起運來了大量的粗銅與成色不好的銀錠，並且強烈要求購買成品鋼錠與一些藝術品。這幾日已經有滿載的商船陸續離開，根據新的關稅協定，他們運來的東西都屬於減稅範疇，熟悉日本市場的一個中國船主說，這些鋼材要是運到日本，其價值將超過中國三倍，日本缺乏係統的冶煉技術，所以除了一些刀匠知道些不傳的秘方之外，無論是平民百姓還是貴族們，日常生活中的鐵器極少，鐵製工具也相當昂貴，所以他們要求購買冶煉好的鋼錠也是情有可原。但是有個細節被海關捕捉到了，那就是所有的船上都擺放著德川家的紋飾，顯然他們都屬於同一個船主。
薑田對此不太吃驚，或者說完全在意料之中，否則藤原不會急急可可的找自己落實協議，別看小鬼子的船不大，他們的陸地麵積與軍隊規模同樣也不大。十五船的鋼錠要是運回去，足夠讓德川幕府底氣十足，無論是加價倒賣還是鑄造成新的武器，都能讓周邊的藩國不敢造次，現在放眼整個日本還有誰能大規模的買來鋼鐵？哪怕是天皇都不行。
一切的症結都集中在了運力上，德川家光活著的時候強勢推行鎖國，沿海的大名本來船隻就不多，現在更是等著朽爛殆盡。而商人的船並不適合作戰，所以在其他大名反抗不了的前提下，德川家光初步完成了對國內諸藩的控製，而且日本和中國相比有個缺點，他們過於依賴於沿海的小型漁業與運輸業，後世的黑船事件德川幕府之所以能這麼痛快的投降，很大程度上與美國人封鎖了東京灣，導致江戶的物流業基本癱瘓後，幕府為了不彈盡糧絕隻能先同意談判。放在這個時代，德川雖然有一艘號稱為鐵甲艦的安宅丸，但是那東西過於笨重卻隻能依賴於劃槳前進，別說是從東京灣開到渤海，就是開到長崎都能累死那些劃槳的水手。出洋貿易隻能依靠不太成熟的本國船隻，以及一些在中國訂造的商船。薑田能夠想象的出來，隨著兩國的貿易逐漸加深，占據主要利潤的德川家必然要向著海洋轉變，無論是升級本國造船業，還是加大對中國船廠的訂單，這都會導致日本各大勢力之間的再次失衡。正所謂富者越富貧者越貧，一個有著貿易優勢的德川幕府絕對不會輕易倒台。
在心中反復權衡了一下之後，薑田不動聲色的將信收好，也不在乎學生們好奇的眼神，繼續著自己的課程。說實話就算是德川家苟延殘喘兩百年又如何，反正自己的最終目標是不會改變的，無非就是更正一下計劃的實施辦法，確保結果的正確性也就行了。如果說這條消息對薑田真的有什麼觸動，那就是提醒了自己要加緊對造船技術的升級改造，眼下憑借著鄭家經常使用的火船戰術還能在近海上拚個勢均力敵，歐洲各國也是打成一鍋粥沒空騰出手來侵略中國，所以當年滿清才能有一百多年的平穩發展期。可是任由這種紅利逐漸消失，也不是薑田所追求的。
有時候薑田在心中設想著，如果當年鄭和艦隊並沒有消失在大洋之上，那麼達伽馬第一次駛入印度洋，看見寶船那令人震撼的身影時該是個什麼表情？他還有膽子立石碑宣稱自己對這裡有主權嗎？如果歐洲人沒能對印度洋以及東南亞進行殖民統治，那麼他們的文藝復興會不會被延後很長一段時間呢？如果明朝能通過遠洋貿易獲得所需，並且吸納大量的關稅，滿清還有機會入主中原嗎？可惜歷史沒有假設，放眼當下如何遏製日本的崛起，如何削弱歐洲在亞洲的勢力，如何讓中國的產品傾銷到全世界，都是最為緊迫的任務，恰恰是這些看似無關的命題卻最終都回到了一個原點，那就是中國的遠洋航運能力與護航實力。
建設一支稱霸世界的海軍絕非朝夕可就，哪怕鄭家全麵支持也難以在幾十年裡就見到成效，要想和總噸位過百萬的歐洲各國相比，就隻有在創新型船舶上下功夫，還要讓中國的戰艦，在麵對潮水般湧來的敵人時能以一當十，最次也要保住東亞以及南海海域的製海權。那麼在暫時無法製造出蒸汽鐵甲戰艦的情況下，還有什麼船型與武器適合迅速提高中國的海軍實力呢？
「你們當中，有誰對海洋和船舶感興趣？」上課中的薑田突然間問出了一個無厘頭的問題。