第一百零三節、機器聲轟鳴（1 / 2）
與薑田還有閒情逸致分析唯物主義辯證法不同，日本人對於那十幾船的鋼鐵可是印象深刻，當這些在中國人看來都屬於小舢板的貨船停靠在江戶之後，卸貨的腳夫們全都震驚了。德川家是聰明的，雖然規定別人的貨船隻能在堺港出入，可是他自己的船當然要回到大本營。因為這些船上有著發動戰爭最為寶貴的鋼鐵，無論是用這些東西打造成刀劍，還是製成火槍火炮，都會成為碾壓其他外樣大名的有力武器。尤其是那些禦用的刀劍師，在看見這麼優質的鋼錠之後兩眼直放精光，難怪聽說中原改用全鋼的刀劍了，原來在人家眼中，這鋼錠就是不值錢的東西。
其實明朝的鋼鐵產量雖然很高，但是和龐大的國土與軍民需要來比，鋼鐵還是屬於價格偏高的戰略金屬。至於長時間被明朝控製的蒙古諸部，鐵器更是要代代相傳的重要寶貝，直到南明在張韜的帶領下，動用北方逃難的流民組成開礦冶煉的專業隊伍，大規模運用焦炭煉鐵，使得南明在短時間內不僅彌補了北方淪陷所造成的產能虧空，而且反而將中國的冶金水平提高到了工業革命前的極限。薑田曾經問過張韜，他一個行伍出身的軍人，怎麼會懂得那麼多土法煉鐵以及煤炭製焦的法子？結果答案讓他目瞪口呆，簡短的四個字耐人尋味：大煉鋼鐵！
那個時代已經被歷史定性，是個妄圖用人力戰勝科學的愚蠢錯誤，不僅造成了大量浪費還使國家的發展走了太多彎路。雖然後來咱們成了鋼產量世界第一的大國，每年粗鋼的產量比日、美兩國加起來還多，但是提起那個時代還是有不少人痛心疾首，認為沒有這段彎路咱們不知道要提前多少年實現目標。但是張韜卻要反問一句，如果沒有這個教訓，你們怎麼知道這個辦法不可取呢？又怎麼會堅定國家發展規模化大型鋼企的決心呢？再說這些土法煉鋼的技術已經屬於工業化早期的最高水準，雖然沒法和二戰後那種愈發變態的聯合鋼廠相比，但是至少也不輸清末的整體水準。在那個時代中總結出來的許多經驗放在明末，那簡直就是逆天的存在，否則他張韜怎麼會有那麼大的底氣沿江硬抗百萬韃子大軍？這裡邊恐怖的鋼鐵產量功不可沒。
後來全國統一了，軍方對鋼鐵的需求大幅下降，但是那些已經存在的土高爐卻依然聳立著，大規模建設一樣需要鐵器不是。可實際的產量還是嚴重的多於需求。後來無論是西班牙人還是葡萄牙人，還有更精明的荷蘭人，都發現大明的鐵價急劇下跌，以至於鐵錠都成了有利可圖的大宗商品，除了吃驚於南明爆發出的驚人產能之外，他們也深刻的體會到這個龐大的國家究竟蘊藏著多大的實力，葡萄牙人對自己能保有澳門是竊喜不已，西班牙人也慶幸那個狗屁的入侵大明計劃終究沒有實施，卻又害怕自己以前殺華人殺上了癮，有朝一日會不會被人反攻倒算。荷蘭人則在擔憂覺醒的中國會不會挑戰他在東南亞的地位，好在這個時候的荷蘭人為了對抗西班牙，所以一直籠絡著海外的華人階層，與那些蠢貨屠殺華人的行徑完全相反，就算有一天荷蘭要躲避中華的鋒芒，也不至於會讓對方揪住辮子清算。
各懷鬼胎的歐洲人先不提，關鍵是隱藏在江戶的間諜們，看見那閃耀著銀白光芒的鋼錠時，都知道德川家的實力必然因此而大幅增長，等他羽翼豐滿之後，會不會再次發動一場關原合戰，徹底將外樣大名全部清空呢？別說德川家會這麼做，就是換做他們自己也會這麼做，這不僅是一山不能容二虎，還有一點便是至今那些外樣大名依舊在暗中積蓄力量，若不提前做好準備，怎樣阻止滅國之戰的出現呢？為今之計也就隻剩下了更多的進口武器與鋼鐵這一條道路。
要不怎麼說這軍火貿易是超級大國無法割舍的肥肉呢，有這種戰亂頻繁的地區，就有超級大國武器出口商的身影，而作為唯一的指定供貨商，中華在東亞這一畝三分地上的優勢不言而喻。後來甚至出現了日本倒賣中國軍火給荷蘭人的事情，當然事情敗露後就變成中華直接向歐洲出口。從此奠定了咱們武器研製大國的地位，並且保持了三百年。
手裡把玩著幾枚硬幣的薑田，有點玩味的看著上邊的花紋，硬幣的做工算不上精美，但是哪怕經過遠涉重洋的洗禮，這些硬幣依然光亮如新，至少稍加擦拭就像是剛從工廠裡出來的一樣。
「這就是鉑金屬？」張韜同樣拿著一枚硬幣翻來覆去的看，除了能看出這玩意和銀子有差別之外，很難相信會是後世比黃金還貴重的東西。
「如果歷史沒有改變太多的話，的確是這樣的。它的特點在於延展性高耐腐蝕，在工業上有著很高的價值，隻可惜產量太小，後世又大多用在了飾品上。」
在這倆人的麵前有著滿滿幾十箱鉑金幣，這是海關與西班牙人達成的協議，不用他們自己摻在銀幣中混進來，而是按照略低於白銀的價格收購這種假幣，一開始還隻是少數一些船長自己挑揀出來，到後來就變成了呂宋那邊集中囤積，很顯然那些人連自己的同胞都瞞著，暗中將這種沒用的東西交給中華換成正經的白銀或是商品。不過海關也算是以其人之道還治其人之身，用來交換的是鑄幣廠最近剛生產出的等量銀幣，看著這些含量比自己銀幣還純的中華新幣，那些西班牙人當然是非常願意，並且允諾下次一定運來更多的假幣。至於有沒有人懷疑過中華的動機？這一點西班牙人也想到了，並且組織在東南亞的有識之士進行了鑒定，得出的結論就是這種東西的確是百無一用，雖說也算是一種金屬，但是想不出它有什麼特殊意義。這就讓呂宋總督放心了，並且開始從路過的寶船上挖掘這種假幣。
「這些白金你打算做什麼？」張韜不在乎十幾箱白金的去留，反正這年頭除了他們倆人就沒人知道白金的意義，所以哪怕讓藝高人膽大的飛賊們溜進皇宮，也絕對不會偷這些東西。
「除了做點坩堝與實驗用具之外，我想現在最主要的是製造成標準度量衡的衡器，原先咱們老家的法國就是這麼乾的，還可以少量的添加試製光學玻璃，剩下的也就隻有打造成首飾了。」薑田肯確定的給白金找到了歸宿。
後世對中國工業起步的描寫中，這些白金是必須要提到的東西，很多人都認為是薑田發現了西班牙假幣的金屬很特別，於是便有了白金在化工領域的大規模運用，使得廉價耐腐蝕材料普及之前，中國能夠在實驗室中大規模製備危險品。雖然後來博物館中收藏的衡器原型莫名其妙的變輕了，但是白金依然顯出了其極其穩定的化學性質。至於中華的皇家珠寶，也是世界上其他王室中擁有白金最多的，有人測算僅憑這些白金首飾，就已經坐穩最富有的皇室稱號。歷史上曾經記載了十幾噸白金都是這樣流入了中國，但是無論皇家珠寶還是薑田實驗室中的各種器具，都無法和這些進口量對上號，於是這也成了歷史的一個謎團，多達十噸的白金在史書中的去向成了空白，以至於有人猜測，是否當年意識到了白金的重要性，把它們埋藏了起來以備不測？
歷史總是愛和人開玩笑，薑田和張韜的確是藏匿了大量的白金，不過和世人猜測的不同，他們知道如果一個國家需要靠埋在地下的儲備度過難關，那絕對離亡國不太遠了，其實三百年後人們大多注意到了中華的貨幣超發現象，但是幣值卻依然堅挺，自以為聰明的人們從不同的角度詮釋著世界通用貨幣各種斂財手段，就像另一個時空如何解釋美圓一樣。但是隻有極少數最高層的精英才知道，隱藏在各種金融槓杆之後的是數量多達兩百噸的白金儲備，遠非歐洲不靠譜的歷史記載中所說的十幾噸。也正是靠著這些，中國不怕任何形式的金融危機，除非地球毀滅。
眼看著天氣逐漸變熱，小冰河的影響已經減弱到不可察覺的地步，長江以北也逐漸恢復了農業生產，並且在高產作物的刺激下，至少那些原先災難頻發的地區能夠保證糧食自給。許多人都跳出來大喊天命所歸，這是老天爺承認新政權的征兆。其實聰明人都明白，儒家講子不語怪力亂神，本心來說儒教應該是排斥其他宗教的，可為了迎合統治階級的利益，這些滿嘴子曰詩雲的家夥也沒少宣揚封建迷信。關鍵是老百姓就相信這一套，明末天災人禍不斷，明顯就是末世的征兆。現如今風調雨順，可不就是新朝定鼎的最好解釋。甭說是忠於前明的文人士子，就是那些姓朱的遺老遺少們也都接受了這個結局，沒辦法，千百年來中原一直都是這個樣子，皇帝從來不是一家一姓的專有工作。