第二百三十一節、白蓮水上漂（1 / 2）
公審結束，隨著人潮的退去，河邊的一個窩棚裡，有幾個人正鬼鬼祟祟的聚在一起，對剛才審理的案子小聲議論著。
「沒想到啊！」一個須發皆白，看上去有股子仙風道骨氣質的老頭，伸手捋著自己的幾縷長髯微微地搖了搖頭：「小瞧他了，這位薑大人還是有點能耐的。」
老頭身邊的一個年輕人很不以為然的嘀咕著：「護法也太瞧得起他了，這些朝廷的鷹犬還不是行邀買人心的手段，我看過一會老六他們就能贖出來了。」
老人沒有回答，還是微不可查的搖著頭，也不知他究竟在想什麼，另一邊一個看上去肌肉結實，短打打扮的漢子沉吟了片刻：「護法可是擔心那狗官獅子大開口，要價太高了？」
「唉……」長嘆一口氣之後，老頭才緩緩地開口：「我是怕花多少錢都贖不回人來。」
這幫人一聽，先是互相看了看，顯然誰都不明白這位護法大人怎麼會這麼想，這天底下難道還有不貪財的官？
也沒讓他們等太長時間，一個跑腿報信的人便闖了進來，先是朝老頭行禮，然後小聲說到：「護法，那些鷹犬沒放人！」
他這麼一說，眾人頓時眉頭緊皺了起來，那個年輕的人急忙問到：「你可使了銀子？他們是嫌少嗎？」
這個報信的搖搖頭：「使了，但是沒要！回事的師爺說，他們藐視太子咆哮公堂，判其勞改一個月，不得保釋！」
這幾個人對這些新名詞不是太陌生，畢竟現在到處都在宣傳新法律，可那個發問的年輕人還不死心繼續追問：「你就沒說這錢不是保釋金，隻是給辦事的一點茶水錢？」
那個跑腿的急忙解釋：「小人當然說了，但是他不敢收，還說若是糾纏，便將小的以賄賂公職人員的名義一並收了！」
這下屋裡的人們不由得倒吸一口氣，那個被稱為護法的老頭隻能苦笑：「果然被我猜中了，可惜老六他們要受一個月的苦了。現在你們還有誰敢小瞧一個能讓手下人不敢貪財的封疆大吏！」
這下所有人都麵麵相覷，哪怕再難以置信也不得不信，這種魔幻般的事情就這麼發生了。剛才在公審的時候，聒噪著嫌庭審枯燥的幾個閒漢，就是他們的同夥，而之所以要咆哮公堂，一來是覺得這種事情法不責眾，最多當堂轟出去或是打板子，所以他們才有恃無恐，就是為了試探一下薑田的管理能力。
現在他們的試驗成功了，充分的證明了薑田要搞的新政和他們想的並不一樣，老頭隻能再次的搖起了頭：「把話傳出去，無論是咱們在工地上的人，還是老六他們，這段時間都消停點，這個風口不要給人抓住把柄。」
屋子裡的眾人唯唯諾諾的稱是，然後陸續的退了出去，隻有那個深沉的壯漢沒走，等所有人都走光了之後，他才小聲的向老人說到：「老爺可是覺察出什麼了？」
見屋子裡沒外人，老頭才放鬆了身形斜靠在椅子上：「這個薑田看似是年少輕狂，大刀闊斧的對官場動手，不知循序漸進徐徐圖之。本來這樣隻會給自己樹敵，可現在看來他這是有恃無恐，且要將千百年來官場上的規矩連根拔起！」
「這麼說咱們在這動手豈不是討不到什麼便宜？」
這次老頭隻能點頭同意：「豈止是討不到便宜，咱來的時間也不短了，你看著街麵上有多少能為我所用的人？無論是販夫走卒、三教九流，一個個眼冒紅光，隻恨不得多長幾隻手在這天津衛多撈點油水，哪怕是一個村婦，都盯著織染、漿洗之類的活計賺點活錢，可有誰能聽咱們的微言大義？要說唯一不喜歡改革的也就是原先的聖人門徒了。」
「既然如此……」這個壯漢沉吟了片刻：「那老爺何不為自己多做打算？」
老頭站起身，踱著步子走到門前，看著湛藍的天空有些呆滯的喃喃自語：「是該早做打算了……」
湛藍的天空，海風輕輕吹拂，密密麻麻的船隻收起風帆放下船錨，在海麵上微微地搖晃，它們按照到達的先後順序有序的排列在一起，等待著港口人員檢查放行後才能進港。
因為地理上的便利性，天津港的重要性愈發的凸顯，已經成為了北方第一大海港，爆發性增長帶來的問題，是基礎設施建設的滯後。所以天津的建設重心除了公路外，就屬港口的優先級最高。
港口還在擴建，能同時進行停靠的泊位有限，於是很多船隻就隻能在外海下錨等待空出泊位，小型吃水淺的國內商船，可以溯河而上直接在天津城邊的海河碼頭停靠，但即便如此，依舊要接受基本的檢查。
至於外籍的船隻，無論大小在沒有特別允許的情況下，都不可能進入內河航道，同時為了保障這條禁令的有效，河道上不僅有海關檢查人員，同時還有一支海防部隊進行駐守。
不過正如人們常說的那句話一樣，有人的地方就有江湖，同樣有碼頭的地方，自然就有靠碼頭生活的人。無論是賣力氣討生活的腳夫、力工，還是那些隱藏在暗處的各種勢力，都或多或少的與碼頭有這千絲萬縷的聯係。
今天的直沽碼頭上，有一艘不起眼小漁船緩緩地靠了上來，這個碼頭再往北就是著名的三岔河口，大多數的商船和客船都會去那邊靠岸，而這個原始的、歷史比天津衛還久遠的地方，就隻有一些漁船才會停靠。
所以這艘船完全沒有引起別人的注意，停穩之後，從船艙裡走出了幾個村婦打扮的年輕姑娘，碼頭上早已等待多時的一個漢子主動過去寒暄：「妹子你可來了，三叔都等急了！」
這群姑娘中有人接話道：「二哥莫怪，十幾裡外官府緝拿私商堵了水路，這才在水上耽擱了會兒。」
那漢子點點頭，走過去接過了幾個姑娘的行禮：「平安到了就好，趕緊回去別讓我叔再著急了。」
這怎麼看都像是尋常百姓投親靠友的劇情，而且現在的天津衛因為大搞建設，並且並不拘泥於原先的戶籍製度，所以這種投靠過來的外地親戚幾乎在周邊的鄉村比比皆是，任誰也不會對他們產生懷疑。唯一能引起注意的，便是這行人中，女人的數量偏多。
但這也不是什麼大毛病，雖然別的地方可能很在意男女大防之類的事情，女人不會拋頭露麵的離家外出。可天津現在有太多可以交給女性乾的工作，就是本地的很多大姑娘、小媳婦，都或多或少的靠手藝掙點零錢，若是女紅水平比較高的，掙的錢一點也不比男人少。所以這附近的風氣已經完全不在意女人出來打工這種事情了，正所謂經濟基礎才能決定上層建築。
但是他們不知道，這看似正常的說辭，還是引起了某些人的注意，撐船的船夫、係纜的工人，以及蹲在河堤邊上挑著擔子賣雜貨的商販，幾個人不約而同的瞥了他們幾眼，然後又若無其事的移開目光，就好像完全對他們不感興趣一樣。
倒是有個懶洋洋的叫花子躺在大路邊上，伸手搓著月匈口的泥，肆無忌憚的盯著幾個姑娘瞟來瞟去，他麵前的破碗裡沒有幾個銅板，看得出今天生意比較慘淡。等這幾個人走遠了之後，他才隔空朝著不遠處的貨郎喊道：「剛才這幾個夠水靈的啊！」
那個貨郎不屑的哼了一聲：「剛才人在這的時候怎麼不敢這麼說。」