30 初四（1 / 2）
「明年就不給你了，我送出去的東西不往回拿。收下吧。」
單良想了想，將兩個紅封都收了回去：「我先為藥王保管。」
單良低頭看了看這個狹窄的紅封, 說：「稍等。」拄著拐出去又回來，進來的時候樣子與剛才也沒有區別。
公孫佳很有耐心地看著他，單良走到桌前，從袖子裡掏出一樣東西來放到桌上，與告身紅封並排放著。是一個同樣的紅封，顏色稍褪了一些，公孫佳眉毛微動了一下，依舊揣著手，說：「那就都收下。」
「先生隨意。阿娘也該準備好了，我去外公那裡了，家裡還請先生多照看。他們想要出門的，也不用都拘著。」
單良拐杖點地的節奏二十年如一日, 今年與去年也沒有任何區別, 光聽聲音就知道是這個瘸子而不是別的什麼殘疾人。
單良本以為公孫佳這是又有什麼事要商量了，心裡轉了一圈, 以為是說新賞的產業的事兒。這事兒他也有個腹案了，公孫佳已經決定將另拓財路的事暫停，則為之準備的人手正好放到這件事情上。整合一下至少得個一、兩年，等這個理順了, 再考慮新的財路。還有私兵, 要不要再養回來……
公孫佳道：「趕上午宴就行，那個不急。先生。」說著, 在書桌上將一樣薄薄的東西往前一推。
單良拄著拐上前，一看就笑了：「藥王有心, 我不用這個。」告身的紅封，他是經常見的，公孫家哪年都往家裡拿。
豈料到了書房, 公孫佳在書桌後麵坐著，一臉的輕鬆愜意, 並不像是要談正事的樣子。
單良慢吞吞地扌莫到了常坐的位子坐下，問道：「藥王不準備去外公家拜年, 是有事要講？」
正月初四一大早，公孫佳將單良請到自己的書房。
公孫佳道：「今時不同往日。」
到了一坐，老太妃將她摟到懷裡，笑問：「這個年過得好嗎？」
公孫佳笑道：「很好。」
「都安排好了，放心。」
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公孫佳跟鍾秀娥喜氣洋洋往鍾府裡去。打小，去外婆家都是一件輕鬆的事情，那裡也沒有什麼欺負她的表哥表弟，更沒有嫉妒她的表姐表妹，大家都是銜著金湯匙出生的紈絝，端的是一團和氣。
大家都開心。
公孫佳也很滿意，她不是不愛熱鬧，但是鍾家鬧騰起來她是吃不消的。跟在常安公主身邊，會比別處稍安靜一些。
常安公主帶著公孫佳到了胡老太妃跟前，老太妃那裡也圍了一群人，大家照顧著老太妃的身體，說話也沒那麼吵鬧，也不是七嘴八舌一塊兒說，熱鬧得很有秩序。老太妃身邊固定有公孫佳一個位子，因為她最安靜老實坐得住。
三舅母朱氏新敲詐了小孩子一場馬球賽的費用本是為了湊趣，也跟著過來到老太妃跟前，笑道：「藥王好了，我們也都跟著好呢。」老太妃嗔道：「你們的出息呢？」朱氏道：「阿婆~我們要出息做什麼？藥王有出息就行了，對不對？」
大家都笑了起來，鍾保國與湖陽公主的長子，在同輩裡排在鍾源之後，人稱二郎。他的妻子是張飛虎的女兒，家裡叫做二娘的，接著話說：「那也不能光看藥王有出息，也得給藥王撐場麵。別叫人欺負了藥王。」張家和朱家也是姻親，她們也很不見外。張氏影射的，就是除夕宮宴的那個意外。她很是耿耿於懷，因為竟然沒有出手的機會。她們這些人，光論數量都能把那天的賤人撕碎了。
朱氏擺擺手：「害！這不廢話嗎？不過啊，那事兒，用不著咱們。宮裡已經下旨啦。」
老太妃也很關心，問道：「怎麼講？」
朱氏笑道：「我阿爹這兩天不是輪到在宮裡當值麼？趕上陛下下旨了，奪官，她一家子現在八成正哭著呢。嘿！二娘你說，這個消息，值不值我一場馬球？」
二娘笑道：「那值了。」
老太妃滿意地說：「我就說嘛，皇帝從小就是個明白人。」
鍾秀娥扼腕，奪了官兒當然是很重的懲罰，總沒有自己打上門去痛快，但是皇帝出手了，自己也不能再追舊賬。清清嗓子：「咱們好好的玩兒，提那賤人乾嘛？來，支牌桌！今天看誰手氣好！」
鍾英娥最愛熱鬧，長輩麵前不好縱酒放歌，打牌也行！「來！我就不信了你今天還能再贏我！藥王，你陪著你太婆，不許幫你娘看牌！」
胡老太妃道：「好，她幫我看牌，你就輸給我吧。」
「哄」地一聲，屋裡人都笑開了。
牌桌很快就支好了，老太妃與公孫佳頭碰頭的研究牌。鍾家子孫們的腦子裡完全沒有「打牌故意輸，討好老太太」這根弦，就打，就贏，老太太輸給這群孫女、孫媳婦乃至曾孫媳婦，也輸得很高興。子孫滿堂，那是福氣，她錢還多，也挺輸得起。
輸到最後，桌麵上的已輸完了，老太妃道：「丫頭呢？開箱子，再拿錢！」靖安長公主說：「你們夠了啊！跟逮著老阿婆拚命的贏！」
公孫佳道：「外婆，牌是我與太婆一起打的，算我一半兒。」
鍾英娥一把將靖安長公主勾了過來：「阿娘，正熱鬧著呢，您要看不下去，跟我一起打，咱們贏她們的。」
熱熱鬧鬧一直打到晚宴，燈火輝煌歌舞升平。舅舅、表兄弟們都喝高了，扯開嗓子鬼哭狼嚎地叫。鍾保國等粗人湊在一起，拍著桌子打拍子，也聽不清他們在嚎什麼。鍾佑霖等人則斯斯文文聚在一起，射覆、對韻、作詩、填詞，填完了讓歌女們唱。形成了兩個完美的圈子。
女人們則湊在一起，指指點點：「瞧，他又喝高了，回去得叫他頂油燈。」
最會埋汰兒子的是湖陽公主：「這首一定是八郎寫的。」
常安公主問道：「你怎麼知道的？」她記得這個妹妹的文采也是極其不怎麼樣的，怎麼就能在一群爛詩裡分辨得自己兒子寫的呢？
湖陽公主道：「你瞧啊，那唱的丫頭那臉色兒，不像是唱曲兒，倒像是吃了二斤溲水一般！這詞就一定是八郎填的。」
朱氏道：「那也不一定，興許是我們九郎呢？」她兒子鍾九也跟八堂哥一路的貨色，爬旗杆望遠的就是鍾九。
鍾英娥瞧了一眼，道：「這丫頭新來的吧？就家裡這幾塊料，餵的溲水早夠養出一圈的肥豬了。」
妯娌倆對望一眼，一齊點頭：他娘的！丟臉的玩藝兒，回家得打！
朱氏就感慨：「還是大郎好，省心，能文能武，人人都誇。」
常安公主道：「他也不過將將能看而已，要不是咱們家的孩子，旁人也不會誇他。」
湖陽公主道：「比我們的那些個強多啦。哎，大郎還沒回來嗎？」
常安公主道：「快了吧，他們也不在宮裡過夜。哎，藥王啊，你們娘兒倆今晚就甭回去了吧？」公孫佳道：「好呀。反正明天也是串門兒，從哪兒串都一樣。」
說人人到，鍾源與延福郡主從東宮裡回來了，回家先拜見長輩。公孫佳看鍾源的麵色挺好，延福公主也是一臉的高興樣子。
與這夫妻二人寒暄兩句，鍾源就被鍾保國拉去喝第二場，延福郡主則高高興興到女人堆進而講笑話。聽說公孫佳今晚留宿，延福郡主道：「那正好，你能多聽一會兒了！」
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能讓延福郡主開心的事不外那麼幾樣：自己丈夫又露臉了，自己兒子正常地長大沒有什麼奇怪的愛好，自己又得了什麼好處，以及東宮裡太子妃一係吃癟。
從東宮裡出來，又高興，那妥了，是看了廣安王妃的笑話了。
延福郡主肚裡有數，回來的時候鍾源也叮囑過了，她果然就揀著東宮家宴女人家的事兒說了一通。湖陽公主一擺手：「害！我早就想說了，大過年的，就她擺一張臭臉，給誰看呢？」
老太妃道：「唉，阿奴這般年紀還要煩心這些。他這兒媳婦，不好，不省心。」阿奴是太子的小名。
「就是！」延福郡主跟了一句。她挺喜歡湖陽公主的女兒，一開始也盼著這位雙料表姐能當自己的大嫂，結果真是令人失望。不過看老太妃興致不高，她也非常懂事地不再繼續這個話題，又說起出宮的時候看到有些宮人抬著燈架子搬動：「看起來，今年宮裡的宮燈會有新樣子呢。」
老太妃道：「日子好了，這些年過燈節，年年都有新樣子。」
靖安長公主道：「反正最後都會賞下來的，您要喜歡，咱就在家裡多點些日子。」
一時又說起燈節來，公孫佳這個時候是不說話的，她家還沒出周年祭，家裡也沒怎麼布置。進宮又或者在鍾府裡陪長輩尊者熱鬧也就罷了，自家卻還是冷清著的。她們又出門觀燈的事，公孫佳就不參與了。
既沒有感興趣的話題，又已熱鬧了一天，公孫佳開始困倦。老太妃手上一沉，低頭看看她，笑了：「這是又睏了，快帶去睡覺去。」由於娘家一片公主府相連，各家有各家的府邸，並不都聚在鍾府裡居住，這主宅便很寬綽。鍾秀娥的住處一直保留著。
常安公主道：「你們玩，我帶她去睡。」
住處也都是按照習慣布置的，阿薑等人隻需要將公孫佳隨身用慣的東西安放一下即可，很快就布置好。常安公主道：「累了一天，好生歇著。」
「哎。」