第二卷 龜靈吞屍|驗屍（1 / 2）
見此情景，周嶷臉色大變，立刻高聲喊起來，「快去找郎中來！」
跟在周嶷身邊的李延和其他賊捕掾愣頭愣腦地沒扌莫到風，周嶷隻好又喊了一次，李延這才敢快差人去辦。周嶷安排卞春花躺下，卞春花扶著床躺平，周嶷發現卞春花不小心露出的手腕上似有血痕。
「周頭兒、周頭兒，」一名賊捕掾提了一根鞭子，遞給周嶷，「你看這個。」
周嶷接過這根鞭子，這是一根柳條鞭，鄉人家裡多數都有這樣的鞭子，憑此駕馭牛馬。這根柳條鞭長約三尺，以柳條編擰而成，頭端有一條小紅線穗子，尾端裹了牛皮作手柄，柳條光滑，顯然是用了多年。把鞭子放在燭火前，能看到上麵殘留著些許的血跡。
「這秦良家是有牲口的，我為何沒有看到？」周嶷問亭長。
「秦良家沒有牲口，」亭長回答，「日間秦良都是擔柴去市肆或集上。」
「哦……」周嶷看著手裡的鞭子，雙眉緊蹙。
「周頭兒、周頭兒，郎中到了！」喊聲到，徐岱和幾個賊捕掾簇擁著縣邑的牛太常也到了。
牛太常並未做過太常，原是鄉裡的遊醫，所會的醫術半靠家傳半靠瞎捉扌莫。但牛太常身上終歸是有些能耐的，也當得起「懸壺濟世」四個字，治病救人，有了名聲，也學人穿起直裾襜褕，戴起緇布冠，雇起小童為他扛藥箱。再後來，又在縣邑支起醫館，成了遠近聞名的神醫，人們喊他「牛太常」，是戲謔，亦是肯定。
盡管如今是坐館的名醫，可縣裡人待他，一如當初對待那個走街串巷的赤腳大夫，徐岱跟幾個賊捕掾拖拽著他上了樓。牛太常平和，給賊捕掾們催得直喘粗氣，可臉上仍舊掛著略帶羞赧的微笑。周嶷見狀，畢恭畢敬地過去攙住了他。
「大半夜的，還要勞煩您老跑這一趟，實是無奈之舉。」周嶷攙著牛太常到卞春花床前，「樵夫之妻卞氏，年廿六，身孕五個月，似有……似有落月之兆？」
舊時有「男女授受不清」的說法，醫者多是男性，為女子問診時，要盡可能避免肢體接觸，大戶深閨中的女眷，病臥床榻，多怠容疲態，這樣醫者甚至不能看到她的麵容，就有了垂帳隔麵、懸絲問診。除去這些，為了給女患者問診，還會在女患者手臂上搭絲絹來避免肌膚之親，或是單憑詢問病情來開方抓藥。當然，凡此種種，都是高門大戶才有的，平民人家，能請得起郎中就不錯了，誰還會在意這些附贅懸疣。
同牛太常一起進門的徐岱，趁著牛太常給卞春花問診，湊到了周嶷身邊，低聲告訴他玄武神石那邊已經安排妥當。
周嶷點點頭，目光一直在牛太常的身上。有賊捕掾搬來木枰，牛太常坐下後即提起卞春花的手臂，為她把脈。卞春花的手臂一提起，袖子隨之滑下，正露出她的小臂。隻見變春華那條小臂上，竟然遍布細長的傷痕。周嶷和徐岱看著，默默交換了眼神。
「舉之不足，按之有餘，血脈雖如常，但有木在水，欲浮其上。」牛太常看了一眼卞春花的臉色，說，「氣血虛虧，但尚未盡涸，近來注意臥床，不要再隨意走動了。」
「多謝大夫。」卞春花氣息虛弱地回應。
牛太常起身，周嶷和徐岱亦步亦趨地跟了上去。
「她的情況如何？」周嶷問。
牛太常挎著藥箱下了樓，走到屋外，才壓低了聲音對周嶷說，「她這是明顯的跌仆傷胎，好在尚不嚴重，我回去開個聖愈方，照方抓藥，以水煎服，每日一劑，早晚服用，不出十日就無大礙了。」
「多謝您了，」周嶷叮囑徐岱，「務必護送先生到家，一路小心，不可大意。」
送走了牛太常和徐岱，方轉過身，李延已經站在了他的身後。深夜風涼，李延卻用帕子不停擦著頭上和脖頸的汗。
「怎麼樣，周頭兒，」李延焦急地問，「看出什麼了？」
周嶷沒有回答李延的問題，反過來問他，「最初發現秦良屍體的是何人？」
「夜值的賊捕掾元三，其母生病，急著回家探望，在河邊飲水消渴，見玄武石有異就上前查看，哪知道這一看……」
「元三就是本地人？」周嶷打斷了李延的話。
「對，據說這玄武神石，就是元三他爹帶人堆砌出來的。」
「元三現在何處？」
「跟我回完話，就著急瞧他家大人去了。」
「我現在去驗官那裡看爰書，就讓元三到驗官那裡見我。」
說完，周嶷抬腳要走，李延卻快走幾步，扯住了周嶷的衣袖，「周頭兒，你跟我交個底，這樁案子是不是忒難辦？」
「眼前看，是不容易，但要待我看過爰書。」周嶷對李延說，「現下已經有些眉目，但隻是猜測，要看過爰書方能確定。當然，若屍首骨肉殘亂，爰書不能為證，會更麻煩些。李縣尉你且放寬心，我查看過後，再與你分解。」
李延還想再跟周嶷說幾句，周嶷已經匆匆去了，命案要緊，李延自然也是希望辦案為要。周家是書禮門楣，世居鄴城，其父輩以詩文見長，曾赴「月旦評」求汝南許劭兄弟的一語風評。鄴城陷後，周家輾轉流落，來到郿縣。看透世事的周家長輩也不再求青史留名，隻求苟活於亂世，一簞米一瓢飲，加上周嶷的性格，便做起了賊捕掾的差事。
潛龍在淵，李延望著周嶷的背影，他總不免在心裡嘀咕，似周嶷這般的人物，生逢亂世，他真的甘心一直過這樣清平的日子嗎？
治所的官寺在縣邑的主街東側，寺門前有一對桓表，頂端各塑有一隻望天犼。一側的桓表旁是賊捕掾的更衣所，另一側的桓表旁則立有建鼓，建鼓前放著執桴，建鼓後的門塾裡常年有人值守。進入寺門，站在庭中正麵就是縣令日常處理公務的廳事，周嶷慣少進出廳事，他都是在兩側的廂房中受事。而驗官用來停屍的殮房，則在廳事後麵，於諸曹小吏處理各曹事務的地方外，另辟暗室，由單獨的甬道進出，甬道設有側門，門楣上有巫覡留的符文儺畫，用以辟邪。但官寺裡的人員前來驗官的殮房，從不走側門，他們都是走寺門。平日裡若非搬運屍體，人們也不會走側門，至於碰過屍體的人走寺門時，需要用桃枝蘸取混入雄黃的雨水，在身上拍打數下。
驗官姓楚，年屆六旬，長得瘦小枯攣，下頜長著短白的胡須，鬢髯倒很長。老楚從十二歲就跟著大人走進了殮房，而楚家做驗官已歷數代，據說從延光年間就開始了。因為楚家世代在寺門裡受事，連縣令見了老楚，都不免禮讓三分。老楚向來受之坦然，見到縣令也不行揖禮，往往點個頭，就算打過招呼。老楚譜大，大有大的道理，受事近五十載，不知多少縣令因他升遷去了扶風、天水，還有的去了長安、許都。
「若有人謗論，你老人家不必放在心上，」周嶷總是對老楚說，「莫講這小小的郿縣，便是渭水兩岸誰不知道你的名聲。縣令若不用你，自有別縣搶著來，也莫講別縣，恐怕郡守都要來登門。」
「郡守又不是沒有來請過我，隻是我年歲大了，還是喜歡縣邑裡待著，省去諸多麻煩。」老楚看了一眼旁邊的周嶷，不解地問，「倒是你，這縣裡一年到頭，十樁案子有七八樁事你辦的，有腦子，有手段，年紀輕輕，正該建功立業的時候，為何甘心躲在這縣邑裡？」
「楚伯，你是年紀大了嗎？你這話問過我上百遍，我也回過上百遍。」周嶷的目光仍在屍體的身上，「我這一生，隻想沉心於市井，不求效力於廟堂，功名富貴，倏起倏沒，有甚好求？」