九：搶糧（1 / 2）
已是夜深，牛首山下，高宅深院的門簾裡仍傳出絲竹之音，窗間透出的燈光隱約照亮池中芙蕖，那火獼猴仍在不知疲倦地吞吐池水。不光如此，牆瓦上還伏著一座可毒蟲的煙龍像，門外請來了鎮邪驅鬼的力士圖。這些加持了靈應的物件, 一月耗去的錢財，就抵得上尋常人數年的積累了。
這宅子連帶著牛首山下的田畝，都是青靈縣張氏的產業，青靈張氏是九姓十三望中漉陽張氏的分支，兩代以前，便勃發成豪商巨賈之家。這時的正屋裡, 幾個錦衣人正坐在桌案後，坐在東首的那個, 就是宅子的主人張誠觀。他晨間喝過荷珠酒，午後又談成了一番生意，此刻，正與友人望著正屋外邊那方小亭。
亭簷下站著兩個提燈的婢女，棋台裡邊架起了一張紙屏風，伎人正演著燈影戲。隻見紙人身影廣袖高冠，搖頭晃腦。一陣歌聲傳出來：「且將美酒沽，管他興亡數——」
正屋的桌案後邊，一人把盞道：「近來不知怎的，有些睡不安穩。」
旁邊一人笑道：「今秋運輸的漕糧足有兩百八十萬石，張郎那兩千石糧食，不過九牛一毛罷了！」
張誠觀搖頭嘆道：「我倒不是因為這個睡不好, 隻是老毛病犯了，厥氣入腦, 總是頭疼, 也點了些安神的香品, 卻遠不如你去歲秋天送我的那幾丸象藏香。」
那人笑道：「這卻好辦，此香雖是浴佛寺的秘製香品, 但我跟寺中僧值熟得很，下回再去索要幾丸便是。」
張誠觀笑道：「那就一言為定……」
話沒說完，一片陰影投至院內，一陣冷風刮過，亭內燈火忽然就變得幽微了，仿佛被突如其來的霜氣壓了下去。唱戲的伎人聲音一滯，提燈的婢女也露出不安的神情。
桌案邊交談的錦衣人抬頭一看，一片黑雲自東而來，遮住了秋月的清輝。
原來隻是一片雲，桌邊人鬆了口氣。卻又有一陣撲棱棱的聲音傳來，群鴉飛至，落到簷上牆頭。其中一鴉叫出一聲過後，便是無數鴉啼聲響起。
「妖魔……」張誠觀麵色刷一下白了，起身後退，喚道：「陸先生！」
桌邊的青衣老者長身而起，隨已白發蒼蒼，卻輕巧躍過桌案，落到院內，反手握住三尺青鋒, 縱使黑雲遮月，那劍身映著幽微燈火，亦殺氣懾人。這位陸姓劍客是岐州江湖名手，年輕時曾去懸空寺學過劍術，雖未能得入其門，也學到了一些本領，據說已窺見神變契機，非尋常先天高手可以匹敵。
青衣老者仰頭，群鴉似乎被他的銳氣震懾，振翅飛起，在宅院上空往復盤旋。
鴉群隻是嗚哇亂叫，並不敢靠近，院中氣氛於是鎮定下來。遠處卻傳來一陣怪聲，嚓嚓！嚓嚓！似是行軍時的甲衣摩擦。
其間伴隨了沉重的腳步聲，仿佛擂響了一麵夔鼓。
咚咚！
咚咚！
腳步聲越來越近，仿佛已到院外！
轟隆！
在眾人驚愕的目光中，宅門垮塌，梁柱傾倒，磚瓦墜落。
煙塵裡，浮起一團團鬼火，照見一個個提刀摜甲的鬼影。
最前方的一道鬼影，身下坐騎形若虎豹。
「鬼物……」