41 第41章（1 / 2）
晚風和和。
室內早已撤了滿堂喜紅, 布局陳設更顯雅致清新，尤其是如夢如幻的紫紗帷幔，唯美至極, 帷幔輕揚，恍若置身仙境。
這是趙明檀喜歡的風格, 得知是蘇母的安排, 她很是開心地去了壽安堂表達了自己的歡喜和感激。
此刻，趙明檀剛沐完浴, 換上質地輕柔的寢衣, 坐在床沿，安靜地擦拭濕噠噠的頭發。
穿透窗欞的風拂過，吹起紫紗帷幔, 於她身後盪起逶迤的弧度, 美不勝收。小姑娘的發尾亦被風撩起，露出一截白皙的後頸, 肌膚細膩, 曲線動人。
蘇晉眸光幽暗，收回視線, 隨意瞥了眼桌邊一摞賬冊契書：「府中事向來繁瑣且雜多, 莫要累著自己，有拿不準的地方, 盡可問我。」
趙明檀歪頭看向他, 沖他一笑，露出兩排白生生的小牙：「還好，家裡沒什麼遺留的陳年舊賬舊事，我應該能應對，若碰到實在解決不了的事情再來叨擾夫君。」
蘇晉頷首。
待頭發半乾, 趙明檀撂了毛巾，走到蘇晉身旁：「夫君，我想在紫曇小築起一個小廚房，平時做點宵夜點心小菜之類的，就不必麻煩後廚那邊生火，哪怕是半夜餓了，也很便利。」
「你安排即可。」
蘇晉的手自然而然地落在趙明檀頭上，觸到半濕的頭發，眉心微凝，拿起乾毛巾，不甚熟練地幫她擦拭起來。
等小廚房安排上了，美食的便利倒還沒先享受到，熬藥卻是比以往更為勤勉便利，一碗不曾落下。
蘇晉：「……」
路漫漫其修遠兮！
……
接連幾日，府上斷斷續續處置了幾名犯事的婆子婢女雜役，皆是以不同的罪名，以下犯上、中飽私囊、偷盜財物、與人通/奸等罪名，被發賣出去或扔到莊子上去。
這些事都是由王繼稟告過趙明檀後，再行處置。
證據確鑿，趙明檀也就沒說什麼。何況，這些事不是專職負責內宅的高管事和胡娘子經手，而是王繼出手，必然是蘇晉的授意。
倒底是何事，必須要以其它名義處置仆婢呢？
趙明檀稍作思索，便大致明了一二。
怕是為了新婚夜那壺酒吧？
既是為了她著想，又意圖給陳湘兒留一份情麵吧。
東苑。
翠枝驚懼地跪在地上，惶恐不安地看著臉色發白的陳湘兒：「表姑娘，楊婆子、李婆子、翠喜……等幾人都被發賣出府，聽說還是剪了舌頭，下一個肯定輪到奴婢了，姑娘可一定要救救奴婢！奴婢是表姑娘身邊最得力的人，也是表姑娘最信任的人，沒了奴婢，表姑娘以後在這府上可真真就是外人了。
老夫人對新婦是見天兒的一日賽過一日喜歡，對姑娘的態度也跟著變了不少，老夫人對表姑娘親，可倒底越不過自己的親兒子和媳婦，還請表姑娘千萬保下奴婢，否則以後跟表姑娘商討出主意的人都沒了，姑娘可就真是孤立無援了。」
陳湘兒轉頭看了一眼翠枝，伸手扶了把：「先起來，沒人會動你。」
晉表哥隻責罰了手下人，並未直接對她和身邊的婢子發難，便說明晉表哥沒想把這件事捅出去。
他……倒底是對她留了幾分薄麵？
陳湘兒本想著，他既然可以娶親，為何不能納妾？
才會突然想出那般渾招兒，趁著蘇晉在前院應酬賓客，將新娘子迷暈藏起來，再由她代替新娘子。大喜之日，蘇晉少不得多喝幾杯，若再喝上幾口加了料的酒，她跟他的好事便成了。
雖不至於真正行魚水之歡，但肌膚相觸卻是避免不了的，待新娘子醒來目睹那場麵……必定羞憤難忍。
她想過無非兩種情況，一是新娘子替蘇晉隱瞞，後尋個合適的時機納她為妾；二是新娘子不管不顧將事情鬧大，索性他們三人都成為盛京城的笑話，不論蘇晉會不會為她負責，她都是內閣首輔大人桃色緋聞上的重要一筆。
她對蘇晉過於魔怔了，竟想以此成全她對他的執妄。
然而，她卻失敗了。
蘇府能被她收買的眼線，也被他給除掉了。
*
趁著閒暇無事，趙明檀帶著高管事去食店鋪子巡視了一圈，重點轉悠的一品軒，她專門挑的午飯時辰，其它店皆是饕客爆滿，這裡卻是寥寥無幾，店裡的跑堂小二都快閒的打瞌睡，就連大廚也無用武之地，前頭點一份菜，又要過許久才會再來一份。
趙明檀嘗了幾樣招牌菜，味道無功無過，談不上吸引人，卻也算不上難吃，適合那些不追求口感單純果腹充飢的尋常百姓。可店裡裝潢氣派奢華，一看就是上檔次適合達官貴人的酒家，消費必是不低，普通人望而生畏是不會踏入的。而那些權貴有身份的人，又嫌棄味道不出眾，亦是鮮少光臨。
就這般上不上，下不下的，生意慘淡至極。
再者，地段也有問題。
背街竟是花柳巷子，那是什麼地方，本就是尋歡作樂吃酒的地方，哪裡需得另找吃飯的地兒。前街是幾家藥堂，幾家鮮肉米糧鋪子，也沒多少食客來源。
大致知曉了問題，便可對症下藥。
「地段不好這個問題，除非將一品軒賣了，重新搬遷換至新的地段，但食肆肯定少不得重新裝潢一番，得費不少功夫和時間。而這一品軒裝潢不過兩年，折騰來折騰去的，還未賺利，又要舍進去不少銀子。不如先試試，如果辦法都試過了，還是沒法改善經營狀況，再行轉賣即可。」
「大廚的手藝確實不太行，得換掉。還有……」
趙明檀仔細交代了高管事一些事後，便去壽安堂給蘇母請安。
到的時候，陳湘兒也在場。
蘇母拿著一些青年才俊的畫像，正在給陳湘兒物色議親對象。
陳湘兒麵上一派恭謹帶著淺笑，但那笑卻是不達眼底。
「明檀，你來了，快過來幫湘兒選選。」蘇母招了招手，親切地喚道。
趙明檀走過來，走到蘇母身邊坐下，目光略過一眾畫像，笑著問道：「母親，這是要選什麼？」
蘇母笑著瞥了眼陳湘兒：「自是給湘兒挑選夫婿了。」
趙明檀抬眸覦了一眼陳湘兒，笑意微斂：「是得好好選選！湘兒表妹生的如此可人，定得挑個知情識趣懂得疼惜人的夫君，生兒育女，和和美美，共度一生，莫讓母親和夫君為湘兒表妹擔憂。」
這話說得蘇母極為熨帖。
但陳湘兒聽得甚為刺耳。
知情識趣懂得疼惜人？是說蘇晉不是這樣的人，讓她不要一腔心思撲在蘇晉身上嗎？
何況，話裡話外皆是趙明檀和蘇晉夫婦一體的意思，陳湘兒的心裡很不是滋味。
其實，趙明檀沒有敲打宣示主權的意思，是真的希望陳湘兒如前世那般與人生兒育女，生活和滿。
前世，蘇晉都沒娶陳湘兒。
這世，蘇晉如願娶到趙明檀，更不會有陳湘兒什麼事。
陳湘兒暗自咬唇：「湘兒這廂可得多謝表嫂好意了，表嫂正值新婚，莫要嫌湘兒礙眼便是。」
趙明檀盈盈笑道：「豈會？夫妻情意正濃，是湘兒表妹莫要嫌我們礙眼才是。」
蘇母左右看了一眼趙明檀和陳湘兒，挑出一張畫像，對陳湘兒說道：「這李侍郎家的三公子不錯，去年在張老夫人的壽宴上見過一眼，生的一表人才，為人又大度，適合做夫婿。到時讓你表哥找個名頭將人約到別地，互相瞧上一眼，若合眼緣，便可將親事定下來。你已過二旬，真的蹉跎不起了。」
『二旬』這個字眼刺痛了陳湘兒脆弱的神經，年齡是她的詬病，蘇晉蹉跎到二十大好幾，依舊能娶到家世樣貌好的年輕女子，而她身為女子卻不能。
她立誓非蘇晉不嫁，哪怕蹉跎至死，做一輩子的老姑娘。
可現在，姨母讓她議親，晉表哥也巴不得她早日嫁出府，免得礙了他的眼。沒人願意她留在蘇家，曾以為蘇家是她的庇護之所，是她的家，如今看來，再也不是了。
可她仍是不可抑地想要留下來，哪怕是躲在暗處偷偷看表哥幾眼也好。
陳湘兒敷衍性地瞄了一眼：「姨母，李三公子是娶續弦，聽說他跟前妻伉儷情深，眼裡再難容他人，我嫁去了，當真能得他青睞嗎？」
「是續弦沒錯，可他已從前妻之死的陰霾走出來了，想來已做好迎娶新婦的準備，否則家裡也不會遣媒人物色說親人選。」蘇母看出陳湘兒的不願不甘，心裡直嘆氣，早知道當初就該早早將陳湘兒嫁出去，也好早早絕了她的念頭，拖至雙十年華，依舊沒在阿晉那頭落得半分好，反而將她親事給耽擱了。
以阿晉如今的權勢，想要為陳湘兒謀求一個上上婚選，亦是輕而易舉的事，但那大多是奔著阿晉這層關係，而阿晉似乎也不願給陳湘兒施舍這份便利。
蘇晉給蘇母的這些畫像，都是蘇晉精心挑選過的，不會跟蘇家有更深層次利益牽絆的門戶。不算好，也不算差，都是些中規中矩之選。
蘇母隻能盡量挖掘這些人的閃光點從旁勸誡，但陳湘兒總能跳出那些議親對象的缺點，趙明檀瞧了瞧這些男子的畫像，發現並無陳湘兒前世所嫁夫郎，便也就沒怎麼插話。