考城隍（二）（1 / 2）
小屋之內，九人相互打量。
嚴景看去，大部分的考生年齡都不小，有三位已經胡子花白，佝僂著背，顫顫巍巍，讓人懷疑可能還沒考完陰間的考試就要先一步去地府報道了。這幾位估計都是有德的老者。
有兩位考生相貌滄桑，看著年有四五十，卻還穿著學府的學袍，一看那灰不溜秋的神情便知是屢試不中的學子，此刻他們幻想著能在陰間做官的情形，臉上是抑製不住的激動，同時又忍不住偷偷去瞄站在中間的男子。
站在中間的男子意氣風發，穿著五品的官袍，一副威嚴氣派，擺明了他在人間也做著不小的官，是故那兩位中年學子一邊激動於預備城隍的身份，一邊又放不下來自官員的誘惑，按捺不住想要結識的心。畢竟若是城隍考試失敗了，也可以給自己準備個退路。
官員正興致勃勃地與身旁的一個男子交談，沒有理睬兩個學子。
那默默傾聽著的男子實則才是全場目光的焦距點。
他一身青衫，形容削瘦，脖頸微垂，這人籠罩在空盪盪的衣裳裡，像一隻引頸的鶴，他側臉聽著官袍男子的講話，垂下來披在肩頭的幾縷墨絲擋住半張臉，露出高挺的鼻梁。
看上去他與官袍男子是舊相識。
那男人敏感地察覺到了嚴景停留在他身上的視線。
他轉過臉，看到是一個好奇的十幾歲少年郎，不由詫異，又舒展出一個淺淡的笑容，微微頷首。
男人眉清目秀，眉目間帶著濃濃的書卷氣，五官並不如何精致艷麗，卻讓嚴景為之一愣，無端感到一種將要凋零的淒涼之美。
男人已經轉過臉去。
此時，從門外又轉進一個鬼卒來，身穿同樣的紅色皂袍，卻長著一張馬的臉，想必就是馬麵了。
「牛頭，你帶的人都到了？」馬麵從衣襟掏出一張皺巴巴的黃紙，展開來可以看到上麵寫著墨字。
「老哥，都齊了。」牛頭走到馬麵身邊，兩人一起麵向眾位考生。
「諸位考生，在本次城隍考試之前，先讓我為大家宣讀一下規則。」馬麵拿著黃紙念道。
「本次考城隍是為了選出人才擔任青州青城縣城隍一職。首先核對一下各位考生的身份，被念到名字的考生請舉手示意。」馬麵拿手肘戳了戳牛頭。「牛頭。」
牛頭從兜裡掏出一張花名冊，大聲念：
「穀溫茂。年三十八，青州青城縣人。二十八歲時考中狀元。今已做官十年。為官清廉，品行高潔，任上做了不少利民愛民之事，入選城隍候補。
嚴景。年十五，青州青城縣人。因日前除妖有功，特被推舉獲得城隍候補身份。」
青衫男子和嚴景先後舉起一隻手。
穀溫茂，竟是那個被青城縣所有師生都心心念念的穀溫茂。年齡，經歷都對的上。
嚴景微怔。
他雖然沒有親眼看過穀溫茂，但也聽說過他的事跡。
在青城縣內的口口相傳中，穀溫茂，自然是天之驕子。他自幼勤奮好學，求實上進，二十幾歲就連中三元，高中狀元，在文風不暢的北地是一等一的人物，即便是放之天下也是驚才艷艷。
這樣一個意氣風發的人物，為何看上去卻意誌消沉，鬱鬱寡歡。
果然聽到穀溫茂這個名字，剩下的考生都有所觸動，顯然不止嚴景聽過這個名字，畢竟連中三元的狀元在本朝歷史上也是屈指可數。
那兩個中年學子的眼中更是又重新盈滿激動，忍不住微微上前踏了一步。
牛頭掃了一眼場上的情形，又繼續念著名字。
「李淵。年四十，知遠縣人。三十歲時中進士，至今為官十年，秉公斷案，鐵麵無私。」
自信滿滿的官袍男子舉起了手，他就是李淵。算來與穀溫茂是同年，所以兩人方才低聲交談。
「王某某……」
「李某某……」
牛頭一一念著各人的姓名，籍貫，經歷，核對一遍後確認無誤，收起花名冊。
馬麵點點頭說：「諸位且隨我來，在正式考試之前我們先帶諸位遊覽地府，參觀一番。」