23 第23章（1 / 2）
現世。
小狐丸站在吊橋的一側，注視著山頂的神社。
那裡供奉著稻荷明神，傳說中賜予他庇佑的神明。
他曾無數次站在這裡，仰頭看向那座神社，任由自己的思緒亂飛，回想著平安朝的歲月。
當陽光從神社方向照下，渾身的毛發都暖洋洋起來時，他也會有被神明珍愛的錯覺。
直至今日，聽見身邊清淺的呼吸聲，他才在四肢百骸湧上的暖意中，終於明白……
他哪裡是什麼稻荷明神的眷屬。
三條宗近，才是真正祝福於他的……
神明啊。
小狐丸轉過身來，一步一步地走向三條宗近。
他沒有克製自己的腳步聲，噠噠地踩在木板上。
雖然名字裡有著「小」字，但付喪神的塊頭比三條宗近至少大了一圈。
三條宗近雖然能夠輕而易舉地拿起打鐵的錘子，但放在小狐丸麵前，著實算不上什麼。
三條宗近耐心地看著白發的付喪神靠近，連帶著一片陰影，侵襲而來。
被他放在手心獻上的太刀，已經變成了這樣高大的模樣。
小狐丸笑著問道：「您中意我的毛發嗎，三條殿？」
三條宗近抬頭看著他，眼睛幾乎不會眨。
「喜歡。」
他又重復了一遍：「我很喜歡。」
三條宗近心說，怎麼會不喜歡呢？他是第一次看到，便難以移開目光的喜歡啊。
小狐丸：「那，可以幫我，稍稍整理毛發嗎？」
這句話，想說很久了。
想說給三條殿聽，一遍不夠，兩遍也不夠，必須要一直說下去。
幸運的是，在一千多年不抱希望的等待後，小狐丸聽見了天籟般的回答：
「多少次都可以。」
在突如其來的沖動下，三條宗近伸手緊緊地擁抱了付喪神。
這個擁抱沒有任何多餘的意味，滿滿是重逢的喜悅。
三條宗近說：「隻要小狐丸願意，多少次都可以。」
被日思夜想的神明擁入懷中，小狐丸怔愣片刻，最後決定放縱自己沉浸在三條宗近的懷抱裡。
調整好情緒，三條宗近鬆開小狐丸，問道：「一條天皇對你好嗎？」
小狐丸注視著三條宗近，說：「很好，因為是神明的刀劍，便被以最高的規格供奉起來了。」
三條宗近很高興，他覺得自己的謊言起到了效果。
此時此刻，他的心中，沒有任何對假借稻荷明神之名的愧疚與害怕，反而充滿了因此而讓小狐丸一路順遂的快樂……
如果稻荷明神對他的做法有什麼不滿，甚至是要降下懲罰的話，那便全部將懲罰降臨到他這個說謊者的身上吧。
三條宗近對自己的不禮貌的行為有著深刻的認知，但卻絕對沒有任何一點的後悔。