番外·長夏餘暉[二]（1 / 2）
能在金貝利小鎮上碰見認識自己的生靈,是柏妮絲完全沒想到的事。
那時候她剛從歐伍德莊園裡領了自己這次的酬勞出來，一邊墊著手裡那袋金幣的重量，一邊盤算著還要在這裡停留多久。
其實從惡魔的生存角度來講,這些流通在人類社會中的貨幣以及所謂的珍寶實在很無用,但是柏妮絲很喜歡這些閃閃發光的玩意兒。
它們漂亮，精致,價值連城且歷久彌新，每一樣都是她沒有的特質。所以柏妮絲喜歡收藏它們。
而且金貝利小鎮靠近王都,屬於光明教廷的易管轄區，不想惹上更多麻煩的話就最好保持低調。
因此,柏妮絲在基本能控製自己的捕獵渴望後，一直都遵從著人類的生活方式,假裝自己是一個賣咒語的遊行巫師。
剛開始時,來找她買咒語的都是些請不起正統魔法師的平民,要買的咒語也都很簡單——希望小寵物能快點好起來的，希望家裡的櫻桃樹能有個好收成的等等。
直到昨天傍晚時分,一位自稱歐伍德莊園管家的中年男人來找到柏妮絲，希望她能治好他們莊園主的獨女,菲利西亞小姐。
原本柏妮絲並不願意接這單生意，畢竟治療就牽扯到魔藥,魔藥就牽扯到需要各種原材料。而她作為一個海巫,最擅長使用的魔藥材料全都來自海洋,對陸地上的根本一竅不通。
但是那位管家非常堅持，並且給出了一個相當誘人的價格。
柏妮絲艱難地掙紮了一會兒，最終答應他可以先去看看那位菲利西亞小姐的情況，如果她能做到再談交易的事。
和她一開始設想的情況不同，這位菲利西亞小姐的症狀並不是由普通疾病造成的,而是被一隻報喪惡魔給纏上了才會一直瘋瘋癲癲。
解決那隻報喪惡魔並沒有花費柏妮絲什麼功夫，還讓她因此得到了一筆極為豐厚的報酬。
她來回數了好幾遍口袋裡的金幣數量，感覺新世界的大門一下子就打開了，前途一片財源滾滾。
告別菲利西亞以及她的家人後，柏妮絲很快回到了鎮上，一路還在仔細思考著，該怎麼將這種散單生意發展成一種低調且長遠的終身職業。
卻沒想到，那隻逃走的報喪惡魔很快就來找她尋仇了，並且還帶上了他另外三個同伴。
看著攔在麵前路口處的四個不速之客，柏妮絲第一次由衷地感覺到烏蘇拉在斬草除根這件事上的明智。
也許是覺得在這種四對一的情況下，他們人數多的一方已經是穩操勝券。那隻報喪惡魔一看到柏妮絲就立刻指著她惡狠狠地說到：「就是她！多管閒事的家夥，非要來攪我的局！」
柏妮絲將裝著金幣的袋子迅速放進背包裡裝好，不慌不忙地解釋：「收了錢的活兒，怎麼能說是多管閒事。要是你們肯出高價的話，我也可以立馬掉頭回去幫你們把那位菲利西亞小姐再抓過來。」
報喪惡魔被她的無恥震驚一秒，緊接著繼續說：「今天我們是來教訓你不要隨便插手不該管的閒事的，誰要跟你談錢！」
「那你想跟我談感情也可以啊，但是得另外加錢才行。」她聳聳肩，一臉認真。
失去耐性的報喪惡魔正打算直接朝柏妮絲撲上去，用獠牙咬斷她的脖子，卻被一旁的褐發青年忽然伸手攔住。
他歪頭再次將麵前的黑發少女打量了一遍，似乎有些不太確定：「你是柏妮絲嗎，海巫身邊的柏妮絲？」
「你認識我？」柏妮絲皺起眉尖，眼神警惕地望著他。
「真的是你？我是克裡斯！」青年驚訝一瞬，立刻笑起來，三言兩語解釋了五年前她是如何將還是一條幼龍的他從獵魔役手裡救下來的事。
柏妮絲聽得滿臉茫然，到最後才想起來好像確實是有那麼一回事，隻是當時的情況完全不是對方所理解的那樣。
比如，當初烏蘇拉隻是因為要收債所以才找上那位獵魔役的領袖，畢竟他能得到這個地位，就是和烏蘇拉以生命為賭注做了交易的緣故。而之所以把同行的其他人也殺掉，純粹隻是因為烏蘇拉有遷怒的愛好。
至於他所謂的「救」他……
柏妮絲恍然大悟：「你是焰龍對吧？小時候金燦燦的，蜷起來的時候就像個大金蛋那種。」
克裡斯笑著點頭，伸手撓了撓頭發，像是有些不好意思：「對，我們焰龍小時候的鱗甲顏色和成年體不一樣的。你想起來了？」
怎麼可能想不起來呢。那時柏妮絲興沖沖地沖過去抱起那枚大金蛋，以為撿了金子。結果抱起來還沒蹭幾下，金蛋就變成了一頭咬著她衣袖不肯鬆口，非要用爪子扒拉著她一起走的龍，那種失望的感覺至今都還能回味起來。
當然最後確實是她求情讓烏蘇拉放過對方別把他做成一條焰龍乾的，但那或許也就是一時的惻隱之心而已。
「原來是你啊。」柏妮絲點點頭，表示已經想起來了。一旁的報喪惡魔麵色扭曲地看著他們，像是不死心地問到：「你們倆真認識？」
柏妮絲剛想說也不算，克裡斯卻已經態度從容地搶先回答到：「認識，所以也你就別再計較了，瑞克。反正再找一個獵物也不難。但是你得小心點，別再把獵魔役那群人招來了，很麻煩的。」
他剛說完，巷口外便傳來一陣清晰的騷動。原本來往在大街上的許多平民紛紛退讓開，緊接著是教廷騎兵隊在迅速靠近的聲音。過於轟鳴的鐵甲碰撞與馬蹄聲交織在一起，宛如一道驚雷從街道盡頭傳來。
克裡斯回頭看了看那些正擁堵在巷口，朝騎兵隊來的方向好奇張望的人群，皺皺眉：「這裡不太方便說話，我們先去別的地方。」
從小巷一路走到小鎮外，柏妮絲基本聽明白了這幾個惡魔的情況，和自己差不多是一樣的。不過比起自己因為剛來陸地一年，所以對這裡的一切都還非常陌生，他們對這片大陸就要熟悉多了。
因此，在克裡斯提出讓柏妮絲加入他們的時候，她並沒有猶豫太久便答應了下來。
他們在金貝利鎮停留了近半月，打算等到正式入夏以後再去別的地方。
和同行的其他惡魔不同，柏妮絲總是喜歡自己一個人待在屋子裡，謹慎得好像連外麵的陽光都是被派來監視她的一樣，還經常盯著某個空盪盪的地方發呆。
克裡斯覺得她實在有些緊張過度，畢竟這裡已經遠離海洋，人魚族並不一定能找到她，沒必要把自己時刻都弄得這麼緊繃。
他幾次想要邀請柏妮絲一起出去，但是每次都會被她拒絕，於是克裡斯乾脆選擇將她直接拉出去，而不是費盡口舌地規勸對方。
因為他終於發現了，他根本不可能說得過這隻水母。
仔細算來，這其實是柏妮絲第一次在夏季的時候離開海洋，以往她不會有這個勇氣。如果沒有足夠的魔力進行自我保護，那些看起來明媚燦爛的陽光照射皮膚上很快就會形成一種實質性的重量，進而造成或輕或重的燙傷。
雖然現在的她已經不用再顧慮這個問題，但那也不代表她就會像其他陸地生靈一樣熱衷於日光浴。
「所以你這是要帶我去哪兒啊？」柏妮絲望著前麵已經快要迎來盡頭的森林，忍不住開口問。
「就快了。」
說著，踏出樹蔭遮蔽的青年在陽光下化為焰龍原型，金紅鱗甲如寶石切麵般華光閃爍，細長龍尾搖晃著盤踞在茂盛草地上。
他湊近柏妮絲，示意她坐到自己背上來，被柏妮絲立刻搖頭拒絕：「我以一個水母的尊嚴拒絕這種上天的行為，而且我……誒誒誒？」
她還沒說完，焰龍已經叼起她的衣袍將她輕而穩地拋到了自己背上，緊接著便扇動翅膀飛了起來。
倒不是因為害怕丟臉，而是那種過於猛烈的熾熱氣流讓柏妮絲完全說不出來話，更別提尖叫。她隻能勉強維持著眯眼的狀態，看著自己離地麵越來越遠。
焰龍的速度很快，僅僅隻是須臾之間，他們就已經來到雲海之上。過分濃稠的光芒擠進眼睛裡，讓柏妮絲的眼珠都有種刺痛的感覺。
失去雲層遮掩的蒼穹是一種無比浪漫的深藍色，純粹剔透到不摻任何雜質，連綿不絕的雲層被風吹卷起層疊浪花波瀾在周圍。陽光毫無保留地傾瀉而下，將視線裡的一切都鍍上層精細璀璨的淡金色光暈，柏妮絲看到整個金貝利鎮和山川森林都匍匐在地麵，大地和河流都逐漸在離她遠去。
那種感覺就好像已經脫離了所有，隻剩可以像此刻這樣永遠隨風飄浮下去的自由。