第0章 引子《出身平凡的英雄……》（2 / 2）
老人站在門口，拄著根老舊的橡木拐杖，對著旅店四處打量。
灰色破爛的鬥篷遮住了他臉上的所有特征，隻露出一雙如獵鷹般銳利的雙眼。
「有什麼事嗎，老人家？」提卡一邊詢問這個陌生人，一邊和歐提克交換擔心的眼神；難道這個家夥是追尋者的間諜？
「啊！」老人眨了眨眼，「你們開張了嗎？」
「這個嘛……」提卡有些遲疑。
「當然當然，」歐提克臉上堆滿了笑容。「快進來吧！老先生。
提卡，還不快替這位客人找張椅子，他爬了這麼高之後一定很累了。」「啊？爬高？「老者抓了抓自己的頭，看了看四周，最後眼神落到腳下的地板。
「喔！是啊！好多好多階梯……」。他擠進了旅店中，開玩笑似地對著提卡揮了揮手杖。
「你忙你的！小女孩兒，我可以自己找到座位的。」
提卡聳聳肩，抓起掃把繼續掃地，但目光卻仍緊盯著這名老者。
老者站在整個旅店的正中央，打量著四周，像是要確認房間中每張桌子和椅子的位置。旅店的大廳非常大，形狀有點兒像豌豆莢，環繞著老樹的周圍，比較小的積極支撐著這個大廳。老者似乎對角落的火爐特別感興趣。火爐是大廳中唯一的石製擺設，明顯地是出自於矮人工匠之手，似乎是刻意為了要讓整個火爐和大廳合為一體而雕塑出來的，它利用頂上的硝還自然排煙。從高山上運下來的木柴和鬆枝一捆捆地堆放在火爐旁。索拉斯沒有～個居民會想把自己所居住的大樹拿來當作燃料。
通往廚房的通道得要直落四十尺，歐提克的顧客多半不認為這樣的設計稱得上方便，看來老者也難以苟同。
老人嘴裡喃喃自語，看著大廳的各個角落。接著，讓提卡驚訝的事發生了。老者竟然丟下手杖，卷起袖子，開始重新排起整座大廳的擺設！
提卡把手邊的工作停了下來，靠著掃帚說。「您在做什麼啊？
那張桌子一向都放在那邊的！「原先有一張長而窄的桌子放在大廳的中間，老者把它一路拖拉到緊靠著大樹的樹乾，麵對著火爐的地方，接著他後退了幾步，欣賞自己的傑作。
「就是這樣！」他喃喃說道，「應該要更靠近火爐才對。現在再拿兩張椅子來，這裡得放六張才夠。」
提卡回過頭來看著歐提克，他似乎正要開口抗議，就在那一刻，廚房火光一閃，傳來大廚的驚叫聲，顯然廚房裡的油漬又著火了。歐提克隻好飛快地跑向廚房。
他擠過提卡身邊的時候說，「他看起來不壞，隻要他的要求別太過份，就照他說的去做。也許他是打算要開個派對什麼的。」
提卡嘆了口氣，照著老人的指示把兩張椅子搬到指定的位置擺好。
「現在，」老人精明地四處察看，「再搬兩張椅子，比較舒服的那種，請放到這裡來，靠近火爐的位置，就是被影子遮住的地方。」
「哪來什麼影子啊！」提卡抗議道，「現在可是正午時分吶！」
「啊！」老人眯起眼，「但是今天晚上這裡就會有影子了呀！不是嗎？當火爐點起來的時候……」
「大……大概是吧！」提卡無力地回答道。
「乖女孩，把椅子拿過來。我要在這裡擺張椅子，就擺在這。」
老人手指著火爐前的一個位置。「是給我自己的。」
「老人家，您是打算辦一場派對嗎？」提卡一邊把旅店裡最舒服、最合適的椅子搬過來，一邊問著。
「派對？」這個說法對老人來說似乎相當新鮮。他笑道。「也對！女孩。這將是場克萊恩自大災變以來前所未有的派對！要好好準備哦！提卡·維蘭。」
他拍了拍她的肩膀，撫弄了一下她的頭發，轉過身，一把老骨頭吱嘎響地坐了下來。
「一林麥酒。」他點了飲料。
提卡走近裝了林麥酒給他。直到開始掃地之後，才赫然想起：這老人怎麼會知道她的名字？