第5章 當街凶案（1 / 2）
柴節級的院子裡，柴節級指著一個公人對宋四公和沈大郎道：「這裡永城縣裡的陸虞侯，來州裡催辦文書。你們候他料理完了公事，一起回永城去見馬大官人，那裡他最熟悉。」
宋四公唱了個諾，拿著眼睛不住打量陸虞侯。一邊的沈大郎沒見過世麵，急忙上前問好。
陸虞侯隻是個跑腿的公人，奉了本縣押司的吩咐，來州裡催一些公文，在縣裡並無權勢。有沈大郎過來問寒問暖，甚是喜歡。
如果說官是白，沈大郎這些遊手閒人是黑，中間的公吏則處於灰色地帶。他們既受官的管轄，奉命捉拿盜賊，彈壓地方，也收地方遊手閒人的孝敬，給其方便。其中有一些頭腦靈活，又有手段的，如柴節級這種，則牽連極廣，對地方的黑道事務涉足極深。
柴節級是州院的一名勾押官，參與批勘財賦、刑獄之類文書，是積年老吏。在官員眼裡，他的地位低微，不值一提，但實際地位卻非常重要。地方的官司報到州院，先過他們這些人的手，怎麼處置，甚至什麼時候交到什麼官員手裡，有非常多的門道。稍微做一下手腳，就可能使大事化小，小事化無。更加不要說通風報信，內外傳遞消息，更是他的拿手好戲。
亳州數縣的遊手閒人，在州城最做什麼事情，都喜歡來找柴節級。隻要不是明目張膽犯案，似互相聯係，打探消息，到他這裡幾乎不會失望。
閒聊幾句，陸虞侯叉手：「幾位且在這裡稍待，我到州裡交換過了公文，安排妥當，便就回永城縣去。到時你們與我同行，隻說是我的伴當，路上少許多煩惱。」
宋四公謝過，與柴節級一起送陸虞侯出了門。
待陸虞侯遠去，宋四公對柴節級道：「節級，我看這個虞侯，不像個對道上事情熟悉的，會不會壞了事情？這到底是個做公的人，誰知道這廝心裡怎麼想！」
柴節級笑道：「四公安心，陸虞侯是馬大官人的親戚，不會壞了事情。」
聽了這話，宋四公不好再說什麼，隻是心裡還是有些不踏實。
待了約扌莫一個多時辰，陸虞侯從州衙回來，神色輕鬆。與柴節級、宋四公等人吃了兩盞茶，便就告辭離去，口中道：「知縣官人有時限，我卻不能在州城久待。回永城有兩三日路程，一刻不敢耽擱。」
宋四公雖有些不願，奈何在別人地盤，隻好收拾了行裝，帶著沈大郎三人，一起出了門。
這幾日杜中宵按著韓月娘寫的單子，或是自己，或是吩咐柴信，在城裡買些日用雜物。一連忙碌幾天，才終於置辦齊全。看看日子，再過兩三日就要到永城去了。
韓月娘第一次離家數百裡，對州城還沒有熟悉，丈夫又要到一兩百裡外上任，又是不舍，心中又有些慌。這天一早，便就對杜中宵道：「大郎，我聽城裡的人說，東門外有一個廟，供了一個河神，甚是靈驗。左右無事，我們買些香燭，去祭拜一番。」
杜中宵笑道：「我是本州推官，不是官祀，怎麼好去拜神？快不要說這些話，讓人聽了，笑話我這官當得不成體統。」
韓月娘哪裡肯依，口中道：「那是官府旌表的靈神，官員去拜又怎麼了！」
見杜中宵隻是不去，隻好無奈道：「要不，你與我一起去，不進廟門就便了。既是官身，神靈必不會怪罪於你。我一個人去，多買些香燭便了。」
杜中宵無奈，隻好答應。韓月娘如此輕的年紀，又沒經過世事，一個人留在城裡總要找些寄托。