第8章 兩難（1 / 2）
都廳裡，趙抃與杜中宵相對而坐，聽他敘述昨天街上發生的事情。
講過司理院欲派公人去永城縣，杜中宵道：「已經是幾年前的舊事，現在如何能夠查清陸虞侯的行蹤？州裡現在派人去，無非是文書做足，不至於讓台憲和大理寺挑出毛病來罷了。」
趙抃沉默了一會，才道：「當日你是在一邊看著陶十七殺人的。實話說，在你看來，陶十七像不像是認錯了人？這種滅門血仇，我總覺得不會有人如此草率。」
「不像。當時陶十七見到陸虞侯，遠遠地直沖上去，掏刀殺人，一氣嗬成。若是認錯人，怎麼也會猶豫一下。而且後來審訊，陶十七咬死了就是陸虞侯害得自己家破人亡。」
又問了一些細節，趙抃道：「這等大案，司理院不結是不行的。現在文書已送交轉運使司，那裡必然會盤問，遲遲沒個結果，鄭司理如何扛得住？但草草結案，我們無法交待。陶十七殺人，他家當年的舊案必被提起，總要給上麵一個交待。這樣吧，過兩天你就要前往永城，暗地裡查一查，陸虞侯到底是個什麼樣的人。若是個守法公人，自不消說，必是陶十七認錯了。如果——」
杜中宵暗暗點了點頭。如果陸虞侯在本縣交結江湖匪類，當然就是另一回事。
永城這個地方比較特殊，在汴河邊上，應天府和宿州正中間，是重要碼頭。汴河到那裡由於泥沙沉積，水淺難行，需要用到大量纖夫。以前的纖夫都是由民夫充役，永城受苦最甚。太宗時候，特旨永城縣民不再服纖夫之役，改為民間雇傭，這是大宋漕運纖夫由征調到和雇的開始。數十年下來，永城一帶不但商賈眾多，還有大量纖夫，遊民數量眾多。
地方遊民一多，治安必然混亂，古今中外莫不如此。永城又處淮南路和京東路交界處，離著亳州又遠，數州夾角的個地方，更是格外混亂。那裡的公吏，交結三教九流人物，難說得很。
正在兩人說話的功夫，趙抃案上已堆了一疊公文。此時正是催繳秋稅的時候，公務格外繁忙，都廳裡忙得像個鬧市。州裡事務，錄事參軍的州院負責具體行政，簽判的使院監督並查漏補缺，既是兩個實權衙門，也是兩個最忙的地方。
趙抃想了一會，對杜中宵道：「我會向知州相公討一道手令，你到永城之後，讓那裡的巡檢聽你號令。陶十七當街殺人，罪不可恕，但終究年紀幼小，眾人矚目。若有可能，最好把他家裡幾年前的案子一起破了，以安人心。永城那個地方，盜賊遊民著實不少，你到那裡，要小心行事。」
杜中宵拱手謝過。為了控扼盜賊，守護汴河漕運，永城設有巡檢司，立有軍寨。
兩人又商量了一些其他事務，趙抃道：「此時已是秋後，你收拾一番，後天便動身去永城吧。到了那裡之後，永城和酇縣一些不緊要的事務，你都可以臨機處置。最要緊的，切莫不要耽誤汴河漕運。不隻是河上的漕船，本州的漕米也大半從那裡發運，此是大事。」
亳州有渦水與蔡河相連，可至京城，是以西部的漕米走蔡河，東半部走汴河。
出了州衙，杜中宵看著天上的太陽，以了一會呆。再三考慮之後，他還是決定對陶十七一案不能不理不睬，自己看見了不能當沒看見。但自己在這個世界根基淺薄，也不能激烈冒進。自己認為陶十七不是認錯了人，意見說出來，州裡其他官員怎麼做就隨他們去了。反正自己要去永城，隻要查一查陸虞侯是個什麼人就行。趙抃說得對，如果是個守法公人，就一切休提，如果跟江湖人氏牽扯極深就要另說了。
時間轉瞬即過，第三天一早，杜中宵出門，向韓月娘辭別。