第114章 舉刺客侯生薦屠夫 論鬼穀廉頗說名將（1 / 2）
詩雲：火牛奇計古今無，畢竟機乘騎劫愚。假使金台不易將，燕齊勝負竟何如！開場詩道罷，書接上文。且說趙惠王夫人，亦即後來之趙威後，其所生之子，便是有名之趙孝成王。趙惠王娶妻次年，儒家學派亞聖孟軻病逝，壽止八十四歲高齡。當孟子之世，與儒家爭鳴者以墨家及楊朱學派勢力最大。孟子雲：「天下之言，不歸楊則歸墨。逃墨必歸於楊，逃楊必歸於儒。楊、墨之道不息，孔子之道不著。是邪說誣民，充塞仁義也。仁義充塞，則率獸食人，人將相食。吾為此懼，衛先聖之道，距楊墨，放淫辭，邪說者不得作。」孟子一生經歷頗似孔子，長期私人講學，中年以後懷揣政治抱負，帶弟子周遊列國。但其言辭犀利，批評國君無所顧忌，以至王顧左右而言他，由是政治主張不被接受。晚年回到故鄉，便專心從事教育著述，並視「得天下英才而教育之」是為人生至樂。後與弟子萬章等人整理《經》與《書經》，闡發孔丘思想學說，寫成《孟子》一書傳世，列為《四書五經》中第二書。
周赧王二十九年，亦即公元前286年，莊子逝世，亦壽止於八十四歲。莊子名周，字子沐，後世稱之為南華真人。是道家老子哲學思想繼承發展者，先秦莊子學派創始人也。後世將其與老子並稱為「老莊」，其學說又謂「老莊哲學」。是年荀子二十七歲，遊學於齊國稷下學宮，並為學長。遊學是指與諸位稷下先生進行學術交流，而非向其求學也。荀子乃是趙人，名況字卿，晉大夫荀息之後也。荀子曾三次擔任齊國稷下學宮祭酒，兩度出任楚國蘭陵令。晚年蟄居蘭陵縣著書立說，收徒授業，終老於斯，被稱為儒家之「後聖」，又兼為法家之先祖導師，是為先秦時代百家爭鳴之集大成者。所收二徒韓非、李斯，皆為法家代表，且韓非又集法家之大成。荀子又是問答賦體創始者，同屈原同被稱為「辭賦之祖」。
便在荀子遊學至齊同年，楚頃襄王遣將軍莊蹻率軍溯長江而上，奪取巴郡及黔中以西之地。莊蹻一直打到滇池，見本地平地肥沃富饒，遂以兵威平定，使其歸屬楚國。莊蹻在不同史籍中又作莊豪、莊嶠、企足，楚莊王之苗裔也。莊蹻占據滇池周邊之後，再次率軍出擊，一舉平定洱海周圍昆明部落，而後繼續東征，直打到今曲靖一帶。由是滇中、滇西、滇東、滇東北，方圓數千裡之地，先後納入莊蹻麾下。十年之後，乃是楚頃襄王二十二年，莊蹻欲回師楚國，此時秦國已攻取楚國巫郡、黔中，道路斷絕，因而隻得留在滇池。莊蹻於是稱王，建立滇國，定都今昆明市晉寧區晉城鎮。莊蹻自己以至子孫，開始改變服飾、順從當地習俗，世代統治滇人。莊蹻乃是有史以來，中國內地第一個開發雲南邊疆者，諸公誌之。
至於此時，秦國已占據侵吞三晉土地之半，韓、魏二國被大大削弱，魏國亦再無往日雄風。當時魏有隱士侯贏，年七十餘，猶稱侯生，為大梁夷門監者。信陵君魏無忌聞其素行修潔，且好奇計，於是駕車往拜，以黃金二十鎰為贄，侯生謝而不受。無忌知不能強，欲尊禮之，乃置酒大會賓客，虛左首席；復親往夷門，迎侯生赴會。侯生登車，略不謙遜，無忌執轡在傍，意甚恭敬。侯生道：「臣有客朱亥，在市屠中，欲往看之。」無忌即命引車枉道入市，及於屠門。侯生下車入門，與朱亥對坐肉案，絮語移時。時時睨視門外，見信陵君顏色愈和，略無倦怠。時從騎數十厭之，多有竊罵者，侯生亦聞之。乃與朱亥作別，復登車駕，上坐如故。公子無忌驅車還府，眾客已倦，因其午牌出門，至回府已申末矣。
諸貴客見公子親往迎客，虛左以待，又等這半日，正不知來客何等尊貴，及至上堂，卻見是閭間老叟，衣冠敝陋，朽敗不堪，不由皆都駭然。無忌引侯生遍告賓客，諸客聞是夷門監者，意殊不以為然，又見侯生毫不謙讓，竟至首席就座，復加訕笑。無忌捧卮為壽，侯生接卮在手道：「臣乃夷門抱關守吏，公子枉駕下辱，久立市中，毫無怠色；又尊臣於諸貴之上，於臣似為過分。然所以為此，欲成公子下士之名耳。」諸客聞而竊笑。當晚席散，侯生因薦朱亥之賢，信陵君數往候見，朱亥絕不答拜，無忌亦不以為怪。孟嘗君當時已經相魏，聞說侯生、朱亥之事，對其賓客嘆道：「信陵君折節下士如此，我亦自愧不如也。」
周赧王中三十二年，戊寅，公元前283年。秦、趙二王會於穰，然後秦拔魏安城，兵至大梁而還。時因楚將淖齒殺齊湣王於莒邑，湣王之子法章變換名姓，入莒太史敫家為傭。太史敫有女聰慧，兼善識人，見法章狀貌非常，憐而供以衣食，並與王子私通。王孫賈因與湣王走散，還至家中，其母罵道：「你這逆子！朝出而晚來，則吾倚門而望；暮出而不還，則吾倚閭而望。汝今事王，大王被淖齒殺害尤且不知，尚何歸焉！」
王孫賈聞說齊王被淖齒殺害，熱血上湧，乃對母親拜了四拜，起身便入市中，乃袒右肩，振臂高呼道：「淖齒亂我齊國，殺我君王。欲與我誅此賊者，請皆右袒！」市人聞而大奮，相從者四百人，攻入縣衙。淖齒正在堂中與掠來莒女嘻鬧飲酒，忽聞院中擾攘，急離席推門看時，早被王孫賈當頭一刀，劈開腦袋，復又一刀，破膛剖腹殺之。於是召集齊國亡臣，自太史敫府中搜出王子法章，擁立為王，是謂齊襄王。楚軍聞說首將已死，俱都出城奔逃還國。王孫賈即與眾臣擁護襄王，共保莒城，以拒燕軍；並傳檄文於齊國全境，布告齊人道：「齊王已立在莒矣！」齊人聞之，無不振奮；田單在即墨城聞之，愈加頑強死守，更無降誌。
與此同時，秦、趙結盟，然後發兵攻魏。趙國出兵援救，秦王遣使責備趙國違約。名家堅白派掌門公孫龍時在趙國，便向平原君趙勝建議道：「公子便請遣使前往鹹陽，責備秦王可也。便說趙國先與魏國結盟，秦國卻不宣而戰，率先攻打魏國，是秦王先違背盟約也。」平原君深以為然，遂遣善辨門客為使，公孫龍復派弟子扮作隨從前往鹹陽，便以此言回復秦王。秦昭王未料及此，張口結舌半晌才道：「既是雙方皆有過錯，互不責備便了。」
燕昭王盡掠齊國資財以歸，此時國力大盛，為防備北部匈奴入侵，遂於即位二十九年大興工程，在北部邊境修築北長城。燕長城西起造陽（今河北懷來），東至襄平（今遼陽），長達千餘裡，規模巨大、氣勢雄偉；並在沿線設置上穀、漁陽、遼東、遼西、右北平五郡。便在燕昭王全力修築長城之際，趙國以廉頗為大將，於趙惠文王十六年率軍伐齊。廉頗時年已四十五歲，所學鬼穀兵法此時終有用武之地，於是長驅深入齊境，攻取陽晉，威震諸侯。趙國通過此戰，因而越居山東六國之首。廉頗班師回國，被趙惠王拜為上卿。亦在此年，由是發生澠池之會，藺相如力挫秦王，繼而完璧歸趙，將相鬥而復和，按下不提。
周赧王三十三年，秦昭王分別與韓僖王、魏昭王會晤，韓、魏臣服。秦王歸國，就此開始修建秦長城。魏冉第三次出任秦國丞相，便使白起率軍，對趙國連連發動進攻，趙國一退二讓，兵挫地削。秦在攻取得趙國藺、祁二城之後，赦本國罪人以遷之。公孫龍向與惠王進言道：「不如偃兵。偃兵之意，兼愛天下之心也；兼愛天下，不可以虛名為也，必以其實。秦得趙地，王縞素布總，齊亡地而王加膳，並非兼愛之心，故不能行偃兵之實。」趙惠王聽從其論。此時中國第一座拱橋在洛陽城外建成，與浮橋、梁橋、索橋，皆都具備。
越明年，楚國有善用弱弓射雁者，楚頃襄王聞而稀奇，就召來詢問。未料此人卻是鬼穀門徒，縱橫派弟子，於市中宣揚弱弓射雁，為見楚王也。楚頃襄王見到此人，便問弱弓射雁之法。來人進言道：「楚國者，昔為強弓，今何弱如此？非是弓弱，是挽弓之人無能也。今楚之地方五千裡，帶甲百萬，猶足以踴躍中野；而徒坐受困，臣竊為大王弗取也。」楚王聞言，復覺振奮，兼有向秦報仇之誌，遂派來客隨使前往各國，再次進行合縱遊說。未料楚使剛出郢者，已為秦國諜探偵聞，還報秦王。秦昭襄王聞報大怒，決定先發製人，遂派白起為將，舉兵伐楚。白起先破丹陽，陣斬楚兵八萬。楚王懼，割上庸、漢水以北講和。
秦昭襄王二十八年，白起再出，先以漢北上庸之軍奪取鄢、鄧等五座城池，而後越過秦楚邊境山區，自斷後援，分三路快速突進楚境，直圍楚國郢都。待至來年春，秦軍穿插到楚軍背後，因大破之，攻占紀南城，焚燒楚王墳墓夷陵，復向東進至竟陵。楚軍大潰，退卻至陳，便以淮陽為都，仍稱作郢都。同年，秦又攻占巫及黔中郡，截斷莊蹻南征軍歸路。
楚頃襄王遷都陳郢後，聚集楚東武裝，僅得十餘萬人，向西奪回江旁十五邑，局勢稍安。經過秦將白起一連串打擊，楚國一蹶不振，已不能同秦抗衡，直到最後滅亡。秦國既占郢都，遂改稱為南郡。秦昭襄王大聚群臣，對眾說道：「白起為將，能撫養軍士，戰必克，得百姓安集，故號武安！」白起被封為武安君，又東出擊敗趙軍，斬首二萬，奪取代地光狼城。由此白起被列國稱為戰神，更比師兄廉頗名震天下。秦昭襄王破楚之後，圖謀百越之地，復派司馬錯為帥，率軍從隴西出發，經由蜀郡，補充巴、蜀之眾十萬，大舶船萬艘，米六百萬斛，浮江而下，大舉攻楚。經數十戰，攻取楚國黔中郡腹地，秦國勢力由此進入今之湖南。此時秦昭襄王喜添一孫，取名子楚，亦便是孝文王（安國君）嬴柱之子，秦始皇嬴政之父也。
周赧王三十六年，壬午，公元前279年。秦武安君白起再次伐楚，奪取鄢、鄧、西陵。此時齊王宗室田單孤守即墨多年，逢齊國大旱，千裡赤野，顆粒無收。田單便謂城中諸將及族人道：「齊國大災，此天欲助我也。」諸將皆都不解，問道：「因何天災，反是助我？」田單道：「齊國乏食，燕國豐收，則燕軍焉能不思歸鄉？故曰天意助我復齊，當在此時也。」眾人聲諾，半信半疑。史說田單雖為王族，且多智謀善兵，但不被齊湣王所用，僅為臨淄市椽。當燕軍攻入臨淄時，城中之人紛紛逃竄，田單亦與同宗逃難於安平。
便當入城之後，命族人盡都截去車軸頂部，使與轂平，再以鐵葉裹軸，務令堅固。觀者不知其意，並皆笑道：「大難臨頭，追兵將至，尚有閒暇為此無益之事耶！」其後未幾，燕兵來攻安平，須臾城破，安平人復爭逃竄。因貴族乘車者捱擠爭道，多因軸頭相觸，不能疾驅；或軸折車覆，皆為燕兵所獲。惟有田氏宗族，因無軸頭妨礙，兼且鐵籠堅固，竟平安得脫，奔至即墨。時即墨守臣病死，軍中無主，有人知田單乃是王族，且有鐵籠得全智計，乃擁立為將軍。田單身操版鍤，與士卒共同勞作，宗族妻妾皆編於行伍，國人畏而愛之。