36 內情（1 / 2）
沈瑞被下了逐客令也不惱, 揉揉鼻子便出門去了，回頭補一句，「我也不白來一趟, 順便給你查查莊子上的守衛有無疏漏。對了, 一會兒記得讓管事把近日裡進出過的人都列個單子給我。休沐、外出采買的都算啊。」
沈稚心中寄掛著旁的，不以為意隨口應了。
「瑞少爺，請隨我來。」
秋兒前腳領他去外院, 阿蠻後腳便悄悄溜了進來。懷中還抱著個與身形格外不相稱的厚重大木盆。熱燙的水汽蒸騰而起，將他麥色的麵頰熏得微紅。肩膀上還搭著幾條粗厚棉布的白巾。
這架勢比起護衛，更像是個酒館裡的小廝。
沈稚都懵了，「你這是做什麼？」
阿蠻訕訕的，「小姐今日練鞭的辰光太久, 我幫小姐鬆散鬆散手臂肩膀，腕和肘也得好好揉一揉……就怕明日手疼。」
沈稚氣樂了。「你把那盆放下。」
莊嚴肅穆的書房裡, 陳設的都是名貴的筆紙古籍。縱有些古董擺件兒，大都也是些前朝的文物。
這熱氣蒸騰的, 像話麼。
「哦。」阿蠻應得老實，轉身放下木盆。隨後小心翼翼上前，將白棉粗布鋪在沈稚身旁的桌案上，目光在沈稚手臂上打量一下，又將布巾折短一截，點點頭。從懷中扌莫出個杏黃色的藥瓶, 一本正經道, 「小姐, 我先幫您揉揉藥？」
沈稚輕笑，「不忙。」
「你去把那戒尺取來。」
凶夷少年瞬間苦了臉。蔫頭巴腦一步一蹭地挪過去，從博古架上取了戒尺, 還誇張地吸吸鼻子。再慢騰騰挪回來，不死心地嘀咕一句，「小姐，等會兒水就涼了……」
沈稚並不接話，隻向他伸了手。
小少年捧著那寸許寬、一尺多長，紮實實沉甸甸的紅木戒尺，輕「嘶」了一聲，麵色沉痛，「小姐，阿蠻自己打行不行？小姐今日累了，再用這沉笨的東西……多辛苦呀。您說個數，我保管照實了重重地打！絕不藏奸。」
沈稚似笑非笑地瞧他賣乖，並不言聲。
屋裡一時安靜極了。
阿蠻偷瞄一眼她的神色。
心中登時咯噔一聲。
野獸般的直覺曾幫他躲過無數次追殺圍捕，此時依舊起了作用——他收斂容色，小心翼翼把戒尺放在那隻纖白的手掌上。隨即低頭跪了下去，將兩隻手的手心朝上，老老實實地並排平舉著，方便她同時責罰。
沈稚依舊不為所動，將戒尺隨手放在條案上。「上裳解了。」她說。
阿蠻麵色一僵，強撐著嘴角向上彎了彎，抬頭哀求，「小姐，傷處不雅，再說也沒甚大礙。您還是別看了罷？」
沈稚目光灼灼，盯著他金棕的眼睛。仿佛從進門開始，阿蠻那點子小心思便被一眼看穿，從來無所遁形。
阿蠻深深吸氣，小聲勸說著，「真的不好看……」
沈稚眸光微沉，聲音清冽，「阿蠻，我不是在和你商量。今日我很生氣，所以你最好乖一些。」
「免得旁人說我，不教而誅。」
這話有些重了。
凶夷少年頓時一凜，乖得不能再乖。迅速脫了外袍、解下侍衛統一的皮甲，露出一件洗得乾乾淨淨的貼身上裳。
白色的布料上已隱隱有血跡透出來。
沈稚的麵色很難看。
阿蠻不敢再磨蹭，一咬牙將染血的衣裳也脫了，露出肌理結實、線條漂亮的蜜色上身。
因為年紀尚輕，他的肌肉並不多誇張，此時月匈肌連著肩膀都被白色的布帶層層纏繞。
為了止血，那布帶勒得極緊，外部還覆了一層隔水的南楚涼緞——那本是沈稚用來做扇麵的，被這沒見過世麵的凶夷小子看成個新鮮物兒，瞪著金棕的眼眸好奇研究半日，沈稚覺得那情態很是可愛，便隨口賞他了。
原來是用來乾這個！
沈稚簡直要氣笑了。
饒是如此，仍有鮮血透了過來。可見傷勢之重。
「解了。」沈稚聲音清冷。
阿蠻可憐巴巴望她一眼，小聲咕噥一句「不該給小姐看這個…」手上不敢懈怠，三兩下便解開包紮。
層層棉紗布下，掩藏的是肩窩上的一個深深的血洞。已淺淺結了一層褐色的薄痂，卻因主人的不用心看顧而掙裂出口子，鮮血仍向外滲著。
「穿透了？」沈稚麵色發白。
阿蠻默默點頭，低頭悶聲道「不礙事。」
手快地將那紗布又原樣覆了上去。看得沈稚直皺眉。
「箭傷？」
點頭。
「我給你的金瘡藥是用完了？就這麼任它自己好？」
阿蠻遲疑了一瞬，剛要點頭，忽然被沈稚一把捏住了下巴，迫他抬起頭來，直視她點漆如墨般的黑眸。沈稚天生嗓音清甜，此時卻多了幾分惡狠狠的，「阿蠻，你是我的奴隸，我是你的主人。再敢對我說一句謊話，你就從哪兒來的，回哪兒去。」
小少年瞬時慌了，「小姐，我不是有心的。您給的藥太過貴重，我沒舍得用……這隻是小傷而已，看著駭人些，實則丁點兒沒碰到骨頭。不用多久自己便會好了。」
沈稚憶起初遇時這小少年遍體鱗傷的情狀，深深吸氣，緩緩點頭。她相信他的判斷。
「這箭傷從何而來？」
沈稚沒叫起，阿蠻也就不敢亂動。偏頭看著沈稚用淨布沾了盆中熱水，一點點擦去汙血，給他敷藥。那熟悉的小瓷瓶他屋中也有兩個，都是她給的，他一次也沒舍得用過。
其實更舍不得的，是那纖白柔嫩的指尖染上鮮血的腥甜味道。漂亮晶透的指甲上，是上晌才用花汁新描染的荷花苞，生動如真、亭亭玉立……此時全被血色汙毀了。
凶夷獸奴的琥珀眸光顫動，青澀的嗓音微啞，將事情經過原原本本說給她知曉。
*
四天前黃昏，阿蠻辦好了「餘嬤嬤」的差使，尋常去找北海喝酒說話——這小子最近忙得很，給小姐請安都不大積極，他便有心替小姐去看看。
不料剛進到熟悉的小巷，便嗅到風中的氣味不大對勁。還未等反應，便見幾個穿著灰色道袍、戴著大鬥笠的江湖人走進來。他們手中所持兵器阿蠻不曾見過，可那鋒銳的寒芒映著夕陽格外艷麗，如同鮮血流淌一般。
他直覺壞事了，扭頭就走。其中一個灰袍人察覺了他，阿蠻故意將腳步放沉重，如同尋常不會武功的普通人一般。不料那人問也不問，隨手一記飛刀直奔他的心口。
阿蠻假做中刀跌倒，實則用手接了刀捂在月匈前。他踉蹌著「掙紮」躲進一個屋子。出手的灰袍道士剛要追，被同伴拉住，「正事要緊。」
阿蠻蹙眉，這不是都城口音。
他並非隨便進的屋子——剛剛「中刀」倒地時，便察覺了此處牆根不對勁，地麵下方幾尺似乎是空的。進來屋中果然暗有玄機。他躲避圍捕的逃殺經驗相當豐富，很快便找到密道入口。
不料進去後，卻發現了藏在裡麵的北海。他麵色慘白，朝他連連搖頭，示意別出聲。
阿蠻挑眉，扯開北海的裡衣，刺破指尖寫道，「何事？」
北海嘴角抽了抽，咬咬牙也刺破手指，忍疼寫下，「有人被發現，追來硬點子，打不過。」
阿蠻眉頭一皺，「我去引開他們。」
北海連連擺手，「不行，打不過。」
阿蠻無聲笑笑，剛要出去，被北海一把抓住袖子，容色焦急，「有人被抓了。賬冊也在上麵。」
阿蠻麵色微變，「此處是老巢？」
北海苦笑著點點頭。
阿蠻登時緊張了。北海如何他其實並不在意，可他辦的卻是小姐的機密之事。那日小姐寫字條時，阿蠻並未避諱，因而大略知道一二。
倘若手下的小嘍囉被抓，用刑逼供，誰知道會供出什麼，會不會牽連到小姐身上。
阿蠻惱恨地瞪視北海，對方隻是慚愧低頭。從懷中掏出一枚離火神丸，咬牙寫道，「若他們搜到賬冊，我就從地下炸了屋子。」
阿蠻想了想，緩緩搖頭。仍覺得不保靠。
就算屋子塌了，也不能保證裡麵的東西全毀掉。再說，對方已經抓到小嘍囉，隻是還沒來得及細審。雖說那些人隻知道領錢辦事，不曉得主子是誰，但難保有人胡亂猜到什麼。