41 回府（1 / 2）
自那日宮宴歸來後, 沈稚始終悶悶不樂的。檸香橘綠想盡了法子，都難使她真正展顏，頂多敷衍地勾勾唇角而已。
暮春午後, 蟬鳴聲不止。橘綠招手喚來小丫鬟, 輕聲交待，「郡主剛剛焚了凝神香，你找幾個身手利落的小廝, 快快將這些惱人的蟬兒都粘了去。動作輕快一點，不要吵嚷。」
小丫鬟點頭。
檸香剛從外麵回來，大步流星從兩人身側擠過，高聲連呼，「小姐！小姐！」被橘綠一把扯住了袖子, 連連使眼色。檸香仍壓抑不住喜悅，笑著按住橘綠的手, 「小姐，好消息呀。」
屋內隻傳來調琴的弦聲。
檸香低頭抿了抿嘴, 高聲道，「小姐，少爺他們就快回來了！這兩三日便到。」
琴聲頓止。片刻，傳來沈稚清悅的嗓音，「當真？」
「千真萬確吶！少爺他們尚在路上，先遣了東山快馬跑回府中報信, 如今他人已到前院啦。」
頃刻間, 沈稚已從內室出來, 衣裳上仍沾染一點沉木藥香的淡淡熏焚之氣。她也顧不上再換一身，徑直順著水閣廊道走向汀荷院外，「我看看去。」
橘綠連忙跟上。
檸香笑逐顏開, 「竹雨、蕊雪，咱們都去小廚房準備，一會兒小姐回來，興許就有胃口啦。」
*
沈稚到前院時，不止母親穆海瑤和大伯母都在，便連一向深居佛堂的老祖母也已上座主位了。沈媛因住得遠、得消息慢些，姍姍來遲。看也不看沈稚，隻向穆海瑤行了半個禮，便站到老夫人身後去了。
老夫人拍了拍她的手，「你繼續說。聖上下旨，封瑞哥兒做了個什麼官？」
東山恭恭敬敬，「回老夫人，聖上下旨犒賞軍士，所有有功將士具以軍功按階封賞。瑞少爺是此次平叛的首功，按南朝律應以軍功上呈北樞密院，再由聖上欽旨頒賜。因而此次封功大賞中並無瑞少爺的名字。」
候夫人一怔，「瑞兒的封賞也由北樞密院初擬？不需避嫌嗎？」
東山無奈叩首應是，「旨意確是如此啊。」
老夫人淡淡掃了她一眼，「定國候為官方正，向來秉公。所謂舉賢不避親，聖上既信任他，讓老子給兒子請功，又有何不可呢？」
穆海瑤勉強笑笑，「母親說得是。」
老夫人得了準信，不耐久坐，便回佛堂靜修。留下穆海瑤拉著沈稚一起，可算逮到個回來報訊的活人，把東山從頭到腳、仔仔細細地審了個透徹。
*
長媳文氏將老夫人送至靜萱堂後，便行禮告退。
「你隨我進來。」
文氏一瑟，低頭小聲應道，「是。」
沈媛親熱地挽著她的手，「大伯母請坐，我去給你們泡茶。」隨手關上了門。
老夫人目光深沉，「這次僥幸，沈瑞的封功是由北樞密院初擬…我雖一把老骨頭了，可還壓得住定國候，不許他給沈瑞請封世子。可下次呢？嗯？我還有幾個年頭可活？」
「你也要爭氣一點。」
「難道你就眼睜睜看著，由著這本該是我容之的爵位，最後落到瑞小子的頭上去？」
「你本是我娘家的侄女兒，前瞧萬選的挑出來，竟還是看走了眼。怎麼如此的不中用？竟一個兒子也生不出來！」
文氏隻諾諾地聽著，心中酸楚難言。丈夫都心灰意懶上山修道去了，她縱有天大的本事，一個人也生不出兒子啊。況且如今她年紀也不輕了，更是無心去想那些。
可老夫人卻不容她逃避，「你給容之寫信，叫他回來。三月之內，容之若還不肯回家，你便上山去陪他吧。也算夫唱婦隨。」
文氏愕然。
老夫人冷笑，「怎麼，嫌山上清苦，不願去？那便將妻位空出來，我也好趁著還有口氣在，給容之續弦再娶。你這當媳婦的如此狠心，敢絕我兒之嗣。我這位做母親的，卻舍不得容之這一房就此斷了香火。」
「你仔細想想，好自為之罷。」
*
文氏從靜萱堂出來，隻覺得頭目森森，冷汗不知不覺竟濕透了衣裳。
她豈會嫌山上清苦，不願去呢？她早就想去了！若不是為了兩個女兒……
她的女兒們命比她好，嫁得也都好。她們是從定國侯府出的閣，婚後親戚間的節禮往來，侯夫人也從不吝嗇。兩邊麵上都十分好看。
隻要她厚著臉皮住在定國侯府一日，兩個女兒的娘家就是定國侯府！侯門深似海，外人怎會知道內情呢。更不會知曉她是如何狼狽地夾在老夫人和侯夫人之間，左右為難的。天知道，她連出一次門都要思量再三，左右猶豫會不會惹人嫌棄的。
可倘若一日，她不堪忍受，也上山修道去了——
父母俱都出家，兩個女兒怕是立時就要成為都城貴婦們的笑話！
她們在婆家又要如何自處呢？
至於生個兒子去爭爵位……她想都不去想。老夫人年事已高，侯府如今的當家人是侯爺和侯夫人。定國候戰功赫赫，侯夫人掌家多年，深得人心。沈瑞鋒芒初露，更別提府中還有一位郡主呢。