46 賢惠（1 / 2）
午後, 沈稚正繡著一副雙麵的貓蝶戲鯉小扇麵，忽而幽幽嘆息一聲。
橘綠打著扇子賠笑臉，「郡主何事煩憂呀？」
沈稚嘆息聲更重, 皺著小臉, 「橘綠何必明知故問？」
她將繡針插了，對著陽光照了照花繃子——果然，刺目的陽光透過絹絲, 逆光的陰影下漏出零星而疏散的小小光點。半粒芝麻大小，卻足有二三十數。
沈稚哀怨，「這些都是我漏的針啊！哪怕不映著光看，如何能逃脫母親的法眼去？」
橘綠低了頭偷笑，清清嗓子正經勸道, 「小姐用心些，就不會漏這麼多了……再者, 下月小姐再做夫人的功課，可要趁早了。」
「哼。」擰香正捧著玉瓶子給瓷盆裡中的小蓮花添水, 「依我看，這樁事全要怪三小姐！好端端的，小姐孝敬夫人一座親手繡的小插屏，她跟著湊什麼熱鬧！還繡個荷包巴巴地讓人送了去……這不就…繡功上被人家給比下來了嗎？」
「沒有比下來。」橘綠打圓場，「隻是讓夫人想起給小姐留功課罷了。」
沈稚默然，心虛的微微點頭。
檸香心直口快, 「縱然沒被比下來, 那也足夠讓夫人想起, 小姐這德言容功中的女紅落下了！要我說，若不是因為三小姐及笄一年半快兩年了，親事上還沒定下來, 夫人也不會憂愁到咱們小姐頭上……」
「那怎麼能一樣？」橘綠立即反駁，「咱們小姐將來及笄了，提親的人得踏破門檻！」
「那是。」檸香煞有介事，「我就是說啊，事都壞在三小姐頭上！總是給咱們添麻煩。幸好她如今去望縣了，總算能過幾天清淨日子。」
橘綠和沈稚對視一眼，沈稚輕輕搖了搖頭。橘綠了然。「檸香姐姐說得不錯，總算有幾日的清淨了呢。」
沈媛「中暑」暈倒後的第二天，沈稚與侯夫人聊了半日話。當天下午，沈媛所在的麗桐院便因年久和通風不暢封了正房和東廂，將體弱的三小姐挪去通風好、日照少的西廂養病。
醫女特意叮囑過，不許閒雜人等吵擾，越清淨越好，不然三小姐隨時可能再發病。無奈之下，隻好暫時將兩個一等婢、三個二等婢都遣去旁處。獨留一個心細又話少的小丫鬟伺候她。
果然見效。三小姐連著半月沒發病。
隻是她病後體弱，神思不寧，愈發思念生母。夢中囈語也常念著姨娘。
小丫鬟便稟了夫人求情，侯夫人又稟了老夫人請示。最後老夫人身旁的甘嬤嬤提議說，不若將三小姐送去望縣探望生母罷。一來望縣的風光好，氣候宜人又涼爽消暑，最益養病。二來也是成全三小姐的一片孝心。沒準兒等她回來，身子就大好了呢。
老夫人準了。甘嬤嬤親自去送。
沈稚心中卻知道，這出府容易，再回來，便是出嫁了。
穆海瑤原本待她不薄。這一二年，為了替她尋一門好親也是煞費苦心。隻是沈媛心高，非門當戶對的嫡子不嫁，頂好能做宗婦。可也不知怎的，每每聽聞稍有些高攀的婚事，還未等到靜萱堂那裡，在定國候處就給回了。
凡挑選過後送到靜萱堂的，隻有寒門貴子或者勛爵府邸的旁支庶子。將來別說封郡主、縣主了，便是受丈夫恩蔭得個誥命身份都不知要熬多少年！
沈媛如何肯甘心。
如此，便高不成、低不就的耽擱下來。
今年春闈，齊國公的遠房堂侄齊茂盛中了探花，人雖長得稍顯老相些，可年紀和沈媛卻是相合的。齊家這一支近幾十年有些沒落了，但到底是大家族，底子還在，而且和齊國公、文昌大長公主連著親。
那齊茂盛本人又是個有才的。因此，穆海瑤一提，定國候就點了頭。還發下話來，隻管議親便是！婚姻大事，向來是父母之命，由不得沈媛無止境地任性下去。
因此，那日宮宴上穆海瑤才約文昌大長公主同去上香，為的就是請她做這個媒人。不料卻給大長公主會錯了意，弄得多少有些尷尬。
如今沈媛又折騰了這一番，也算徹底寒了侯夫人一顆心，索性將錯就錯，不再提起這門婚事。
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檸香和橘綠有一搭沒一撞地閒談，其實就是為了給沈稚散心解悶兒。
豈料她一想起沈媛鬧得那一場事就心煩——也不知這繼子襲爵的話有沒有傳進老夫人耳中，她老人家又聽進去幾分。索性把花繃子撂了，「你們兩個就會說風涼話，倒是幫幫忙呀。」
橘綠和擰香一齊搖頭，「郡主，我們倒是願意代勞。隻是，郡主的針法太過、太過…特殊。我們一插手，夫人定會瞧出來的呀！到時候豈不是更麻煩了。」
檸香連連稱是，「夫人一生氣，萬一明日不讓我們出去玩兒了怎麼辦？」
沈稚愁眉苦臉，「你就知道憨玩兒。」驀然心中一動，「啊呀，方才怎麼沒想起…阿蠻不是回來了？檸香，你去叫他。」
橘綠愣了，「小姐不繡這貓蝶戲鯉了嗎？」
沈稚直接把花繃子扔一旁，笑著晃晃扇子，「不繡了！手疼。」
檸香笑得貓兒眼都亮了，「橘綠你來得晚不知道……其實吧，嘿嘿，一會兒你就瞧好吧。小姐，我這去把阿蠻騙來。這小子聽到您傳他，肯定樂顛顛趕來！」
果然，不一會兒，檸香還沒回來，隔壁院子的阿蠻就已先到了。
沈稚笑眼彎彎瞧他，「阿蠻，忙什麼呢？」
凶夷護衛愣怔一瞬，小姐笑得真是好看。心髒不知怎的，忽然跳得急促，少年有些不知所措，「我在練功。」
沈稚心疼地望他，「這大熱天的，練功中了暑氣怎麼辦？來我這屋坐坐，有冰。橘綠，給阿蠻盛一碗冰鎮酸梅湯來。」
凶夷護衛眼睛都亮了，「謝小姐關懷。」
接過了酸梅湯，小口小口地飲盡。臉上暑熱的微紅不散反增，「小姐一直瞧我…做什麼？」
沈稚輕聲嘆息，「阿蠻練功真是辛苦。給我看看你的手……」拿過凶夷護衛僵硬伸來的手掌，捏著指尖左右研究片刻，骨節分明、修長有力，漂亮極了。沈稚言不由衷，「唉，可惜沒有小時候柔嫩，還生了一些薄繭，還有從前靈活嗎？」
阿蠻不由笑了，「從前也有繭。小姐寬心，隻有更靈活的。」