26 陰謀論色彩的繼承權爭論（三）（1 / 2）
公爵落座於黑褐色的真皮沙發上，他把拐杖靠在扶手旁邊，然後身體向後靠著，他審視著伊麗莎白，同時對她進行著即時的評估，好讓他最終決定要向伊麗莎白傾斜多少的資源——他知道她既然要見戴安娜，那麼肯定是對於家族的力量有所求助。
「說出你的訴求，伊麗莎白，你需要奈維爾家族為你辦什麼事情？」
「但願你沒有繼承你父親安於享樂的缺點，伊麗莎白。」
伊麗莎白微笑著回答道：「當然不會，祖父。如果我安於現狀，我就不會要求見戴安娜女士了。」
伊麗莎白等待的就是這句話。
「祖父。」伊麗莎白屈膝行禮。
她看似態度恭順而外表甜美，實則也是一個流淌著奈維爾家族血統的實打實的野心家。
但眼前的伊麗莎白，顯然遠遠超出愛丁堡公爵從前對她的預期——作為一個薩利克法典立場堅定的衛道士，愛丁堡公爵從來就沒指望過，在自己的孫女中能夠托生出什麼驚世駭俗的優勝者。
「埃德蒙還算是沒有浪費他的優越基因——我曾經那麼看好你的父親，他一度被公認為是最與我相像的孩子，可惜他最後還是退縮了，他寧願讓富足平靜的貴族生活來腐蝕他的意誌，於是他跪倒在嘉絲蒂女王的寶座旁，甘願向她俯首稱臣。」
這正是愛丁堡公爵始終在自己的孫輩之中有意發掘的品格。
他還沒有在那群被寄予厚望的孫子當中找到最合適的人選——想要統領狼群成為頭狼，就必要先經歷一番不留情麵的廝殺與撲咬。
她還以為對方被嘉絲蒂女王剪去了大半的羽翼和爪牙，如今隻能縮在那片遙遠的封地上過著不服老的退休生活，釣魚、種花、含飴弄孫，就連打獵這樣激進而鼓勵野性的活動恐怕都難以參與。
愛丁堡公爵走到了伊麗莎白的跟前，他依然有很強的壓迫感，哪怕是對著自己經年未見的孫女，他也不會施以半點兒作為祖父的慈藹態度。
他嗤笑了一聲，簡直覺得伊麗莎白的野心與她的腦子完全不般配。可惜了。他原本還以為能看到一塊值得打磨的璞玉，沒想到卻是一個自大狂妄的蠢材。
伊麗莎白微笑著，她一貫都有好涵養，而在波威坦宮廷寄人籬下的這大半年時間裡，她進一步擴容了自己的心月匈與忍耐度。她沒有對愛丁堡公爵的輕視感到憤怒。
「我想要徹底離間布鐸女大公與倫伯廷伯爵之間的關係。」
愛丁堡公爵唔了一聲，他半開玩笑地回應道：「我以為布鐸女大公與倫伯廷伯爵之間的婚姻關係已經降至冰點了——不會有比這更糟糕的夫婦模板——你還要指望什麼，是想讓他們兩個離婚嗎？他們可輕易不會解綁。」
「我就是要讓他們解綁。我希望埃莉諾不會再把倫伯廷看成是自己在政治上的盟友。我要她遠離倫伯廷，然後把她的信任都依賴於我。我要成為她遇事後詳細告知、谘詢觀點的人。」
「同時，你還是瑪蓮娜公主的女兒。埃莉諾不喜歡瑪蓮娜，她們姐妹之間的關係很糟糕——跟你和安娜黛爾的那種小打小鬧完全不一樣。都不用我提醒你，你應該知道，瑪蓮娜自從成婚之後，就再也沒有回到過布鐸。你說，她是不想見到誰呢？」
伊麗莎白卻有自己的底牌：「我能夠成為路易斯皇帝的皇後，波威坦帝國的皇後，這就是我底氣的來源。」
「你不能成為路易斯的皇後。你一無所有。」愛丁堡公爵又無情地刺破了伊麗莎白話裡的天方夜譚，「你看起來倒是比你的父母都要自信，盲目的自信。」
「我當然可以成為路易斯的皇後，因為我會是布鐸公國的第一繼承人。布鐸公國有得天獨厚的地理環境優勢，它處在拜恩斯境內靠近波威坦的那一側，中間隻夾著一塊公爵領和兩塊伯爵領——您的封地就在那條由布鐸直通往波威坦的坦途上。」
愛丁堡公爵臉上的輕蔑態度忽然隱去了，他眯著眼睛打量著伊麗莎白明艷的笑顏。
他聽懂了伊麗莎白話裡的意思。
倚仗布鐸公國繼承人的身份，伊麗莎白足以成為波威坦的皇後。
倚仗波威坦帝國皇後的身份，伊麗莎白又足以成為埃莉諾的政治盟友。
「祖父，如您所說，埃莉諾與倫伯廷的感情關係相當糟糕，她現在與他虛與委蛇，甚至還容忍後者的私生子出入宮廷，那是因為倫伯廷掌握了布鐸的政治話語權。我相信，如果我能提供給埃莉諾一股可以擺脫、甚至是鏟除倫伯廷的力量，她一定會樂意與我結盟的。我的訴求隻是成為她的繼承人——在她誕下自己合法的婚生子嗣之前。」