2 第2章（1 / 2）
收好油紙傘之後的葉塵，重新在馬車前坐好之後。回身將剛剛與漢子的交談內容一一回稟馬車內之人。聽完葉塵的陳述後，婦人低聲回話道：「葉塵安排的極為妥當，江都城內情況也俱以打探清楚。天色漸晚大家舟車勞頓已久，就按你的計劃安排來，先去前方的破廟稍作休憩。給這些流民分發食物後，我們再從長計議便是。」
得到夫人首可之後，葉塵便低聲回了句「好」字，策馬揚鞭繼續認真禦車前行。因去年自家郎君被調任京師，夫人不甚放心專門安排葉塵一路從泗州護送陪同到京師。中途途徑過江都城，所以還記得這間破廟的大致方位。
全本死氣沉沉被這無休無止大雨折磨的精疲力盡的流民們，聽到這番話語立刻討論起來，當中有人忍不住問道：「楊老，您可不能糊弄大家。大家餓著肚子能撐著走到現在，已經是勉強支撐了。」
被稱作楊老的老漢，揮手示意眾人安靜下來，擲地有聲的說道：「諸位聽我老漢一句，相信我老漢的就趕緊起身往破廟趕去集合。如果不信之人，可以繼續在此地原地等待即可，我也不強求。隻是等會兒瞧見我們返回之人手中均有乾糧拿著，不可眼紅再生悔意鬧事，願意去的立刻起身跟著六郎走及可。」說罷，老漢用眼神巡視在場眾人，發現大部分人聞言後立刻起身收拾東西準備動身。
車內之人為葉塵主母餘珆，娘家餘家鏢行是從江都城起家。經過祖輩父輩兩代人的辛苦經營，餘家鏢行在江寧做到無人不知無人不曉。餘珆父輩與蘇家是世家，父母早早給餘珆和蘇津定下了親事。長大之後，蘇津因蘇家世代在宮中太官署任任職，蘇津也子承父命早早參加科舉。憑借祖傳技藝蘇津從最初的小官這次又被調任到京師太官署任監膳。
葉塵聽出了這漢子有故弄玄虛之嫌，便也有意不開腔接話，隻是有眸子冷冷瞧了漢子一眼。讓原本就身著冰涼濕透衣服的漢子，剛剛心裡起得那點賣弄的小心思立馬消失的無影無蹤。
原本還想借著自己好心提醒這番行動，這小哥一時高興怕是還能多給點銀錢乾糧什麼的。可自己竟是忘了，這行人的打扮並非常人，萬一自己這般自作聰明惹人生厭那就得不償失了。
交代完畢之後，葉塵將手探入背在背上的貼身行囊之中。扌莫索了一會兒，拿出一塊麵積不小的乾糧遞給了漢子。見對方小心翼翼藏於懷中之後，葉塵這才轉身朝馬車快步走去。
站在樹下佇立遠遠觀望的眾人，隔著雨幕讓人瞧不真切，並未發現漢子收到乾糧。漢子低頭檢查一番，確認藏好乾糧並無紕漏之後，再次道謝過後這才朝眾人快跑奔去。
漢子連忙開口繼續說道：「江都城內此時最為棘手的是瘟疫開始肆虐，我一入城隻見流民病患沿街橫躺豎臥□□不斷，縱使食不果腹衣不蔽體也不至整個江都城內家家有喪親之痛，室室有號泣之哀。沿街所見或闔門而殪，或覆族而喪。好不容易尋到我那親戚家，隻見早已人去樓空隻好問了隔壁鄰裡才知因為瘟疫肆虐不止，親戚全家早已收拾細軟銀錢家當連夜早早逃出江都城了。眼下江都城內這種情形，我看壯士是位心善俠義之士這才好言相勸，萬不可以肉啖虎枉送了性命。」
葉塵倒也沒急於表態，隻是仔細吩咐漢子道：「有勞兄台等會過去代勞轉告，將眾人聚集前方不遠處的破廟暫時避雨。兄台可幫忙將老弱婦孺和成年男子分來兩隊，等我先行回稟我家夫人。看兄台為人尚算機靈，等會我先分你點乾糧於你內人稚子食用。等到破廟後我再來尋你，幫忙一起分發乾糧於眾人。」
「壯士身手了得，豈是我這等可以比擬揣測的。可壯士人多顯眼，剛無意瞧到同行馬車內還有女眷。若非必要，近期不要前往江都城。我有一親戚本在江都城內做小買賣營生，原本此番我欲前去投靠。可誰曾想歷經千辛萬苦剛到江都城內，就趕上流民聚眾鬧事。若隻是單純鬧事也就罷了，等官府賑災開倉放糧，再抓幾個領頭煽動的，剩下流民也就被安撫下來了。可眼下，江都城最棘手的卻不是這事兒。」
漢子飛奔回到眾人之中，急忙對著領頭幾個舉手投足想來應是領頭人的一位老漢說著什麼，老漢邊聽邊扭頭久久盯著從眼前官道上離去的馬車背影。二人溝通一番後，老漢急忙揮手喊來一個人稱六郎的機靈小哥。貼耳仔細交待一番之後，六郎聲音洪亮底氣十足的站在一個地勢稍高的土丘上喊話道：「剛剛王三郎冒險跟偶遇的貴人說明了我們的近況，貴人打算對我們慷慨解囊，隻是現雨勢太大不好就地停留安排。特轉告大家，馬上去前方一裡地的破廟集合有乾糧分發。」
聽到娘親的話語後，蘇杭對著娘親餘珆快速眨了眨眼睛辯解道：「杭兒在家有認真聽娘親的話，認真有跟丘夫子讀書習字，每日也有跟隨葉叔勤練武藝。閒餘時候，去廚房偷偷請教廚娘廚藝，學習娘親愛吃的菜色做給娘親吃討娘親歡心。杭兒在家這般乖巧聽話沒有半分偷懶，爹爹怎會責怪於娘親。」