47 城外相送（1 / 2）
隔一日上朝後重議杜若之事, 謝如琢乾脆地提出要杜若以欽差身份出京清查衛所軍，戴罪立功, 同時，為避免衛所軍中勢力繁雜，糊弄朝廷，派錦衣衛同往徹查。
孫秉德果然不願，沉聲道：「杜若在朝中未有實職，此番又犯下大錯, 如何能擔此重任？」
「什麼時候太子的老師也是虛職了？」謝如琢笑得親善，那眼神卻如刀鋒般與孫秉德的目光較著勁，「言官彈劾之事與杜若的自述不符之處甚多，若真要查出真相也不是不可以，讓大理寺把杜若抓了，或者乾脆朕讓錦衣衛把人抓到詔獄裡去, 要是杜若抵死不認, 朕是不是該把陳章也抓去拷問一番？元翁, 此事到此為止是給所有人麵子，查個水落石出就沒意思了。」
謝如琢這話已說得十分不客氣，是打定主意要與內閣在此事上誓不妥協, 孫秉德也就沒再故作姿態, 目光冷然，道：「那臣想問一句，陛下打算讓杜若如何清查衛所軍？」
「自然是該怎麼查就怎麼查, 吃空餉, 中飽私囊，糊弄朝廷，這些事全都要揪出來查個明白。」謝如琢淡回道, 「留情麵是一回事，但情麵留得太多，查了又有什麼用？」
皇帝暗諷了他們內閣的小心思，孫秉德臉色陰沉道：「衛所軍勢力根深蒂固，杜若一個未入六部的翰林官，陛下確信他能鎮得住那些人？」
「元翁自己一手教出的學生，如今倒還不信任了？」謝如琢好笑道，「而且朕不是說了，會派錦衣衛同往，有錦衣衛坐鎮，要查什麼會容易許多。」
看孫秉德一副今天要與自己鬥到底的架勢，謝如琢從桌上拿起一份奏本，道：「這是數月前宛陽總兵宋青閣請求朝廷徹查綏坊衛所的奏本，想必當時內閣也看過了，朕一直留中不發，如今也算是舊事重提，該允了宋總兵所奏之事。」
孫秉德眼神更暗了幾分，清查衛所朝中議了這麼多天，已成了京城內部皇帝與文官的又一次較量，頂多再加一個攪在其中的裴家，皇帝卻在此時突然提到宋青閣，表麵上看是賣宋青閣麵子，事實上卻有拉宋青閣下水的意思。
可是這樣做的理由是什麼？
拉宋青閣下水似乎對皇帝沒什麼好處，反而對他們文官來說可能會是個可用之機。
事出反常必有妖，孫秉德沒有繼續再提宋青閣這個名字，依然抓著杜若的事不放，道：「陛下既然有徹查之心，更該慎重對待，派六部官員前往最是妥當，請陛下三思。」
謝如琢拋出了宋青閣，本就是一步隻有他自己知道的棋，孫秉德警覺地沒有理會，他也沒再繼續說下去，見狀退了一步，道：「不如這樣，初次清查也要看看效果，朕先讓杜若去微山衛試著查一次，若杜若處理得當，便是有能力撐起此事，朕便讓他再去其他地方清查，若處理失當，朕再與元翁商議換人前往，可好？」
微山雖說靠近宛陽，卻是實實在在是裴元愷的地盤，初次試水之地謝如琢就選了這麼塊難啃的骨頭，確實是有破釜沉舟之意，一旦下手便逃不開得罪人，而謝如琢已退了一步，算是給足了麵子。
內閣其餘幾人已態度鬆動，試探地看向孫秉德，等著他的決定。
「臣希望陛下明白，先拿裴元愷的地盤開刀風險極大，別惹了他狗急跳牆。」孫秉德目光微垂，眸中似有一絲嘆息轉瞬即逝，「陛下既然要杜若去做得罪人的事，那就要有本事保得住他。」
謝如琢不動聲色地暗暗笑了，孫秉德終究未失那點文人心性，別人做了讓步他往往也會君子風度地退讓，而今日之事又因他並非鐵石心腸，對著皇帝尚且能當個君子，何況麵對自己教導了十年的學生，謝如琢不信他沒有心軟過。
孫秉德都鬆口了，此事就算是定下了，按照慣例，每逢大事，朝廷若要派欽差去地方上，通常是一文一武，嚴格來說，錦衣衛隻能算作從旁協助，故而謝如琢提議從五軍都督府裡挑個人隨杜若同去。
五軍都督府都是虛職，要能與杜若職位相當，又得是皇帝自己信得過的，大家用腳想想都能知道該是誰了。
果不其然，午後謝如琢便下旨以翰林院學士杜若、五軍都督府經歷沈辭為朝廷欽差，與錦衣衛北鎮撫司千戶宋青來同往微山清查軍戶名冊與衛所賬簿。
三人都是謝如琢全然信任的人，杜若又明白此行做事的分寸，能主持大局，謝如琢也沒什麼好格外囑咐的，兩日後三人便收拾行囊啟程離京。
出了樂州，到得城外送別的十裡亭，沈辭和宋青來看了眼杜若，識趣地策馬退到一個聽不到亭子裡說話聲的禮貌距離，靜等在一邊。
亭子裡坐著的是孫秉德與陳章，顯然已等了有一會兒了，杜若沉默少頃，翻身下馬，慢步走上前去。
出事之後，杜若再沒見過孫秉德，今日是第一次，這些天他反復想著兩人見了麵該說什麼，是失望地質問，還是冷淡地恩斷義絕。
可當他真的站在老師麵前了，一時卻又想不出究竟該說什麼話，幾次欲言又止後都隻餘長久的靜默，最後還是先見了個禮。
「芳洲，你該是恨我了吧？」孫秉德穿著素色的大氅，鬢邊似又新添了銀霜，身上也更顯清瘦，靜立亭中，望著無人的官道，「你恨我是應當的，我確實一手炮製了此局誣陷於你，你若要問這個，我無話可說。」
杜若閉了閉眼，喉間有股難受的澀意，這些天思量過的情緒又皆忘了，眸間是深重的悵然，低聲道：「學生沒有恨老師。十年教導，是老師教給了學生所有應知的學問，教會學生如何在朝堂上立足，如何做一位賢臣，學生之今日，是得老師教誨而有。先帝在時，老師曾庇護學生數年，遠離朝廷紛爭，坪都陷落時，也是老師派人護學生周全，讓學生得以跟隨北上，有一展抱負之時。這些事在學生心裡遠遠比誣陷之事更值得銘記，從出事時到今日，學生都未嘗有一絲一毫的恨意，甚至學生現在站在這裡，仍然是敬重老師的。」
見孫秉德閉目不言，像是與他一樣，有許多話想說卻不合適再說，杜若又輕聲笑道：「而且學生猜想，若當日陛下真的降罪，想必老師最後還是會為學生求情，對嗎？」
十年師生，很多時候他們其實更像是已成了一對父子，孫秉德是嚴師，會嚴厲地告訴他什麼事不能做，不該做，在他做錯事時斥責他，卻也是慈父，會在冬日裡溫聲囑咐他要在屋裡添個爐子，在雨天他忘帶傘時一邊數落他不記事，一邊讓小廝取了傘好生送他回家。
而他會像學生那樣虛心地請教老師讀書的疑問，會忐忑被老師批評文章寫得不好，有時看到老師到了子時還在點燈忙政事，會輕聲勸老師早點歇息，聽到老師咳嗽，會像子女擔憂父母那樣提著一顆心，也擔憂老師的身體是否又不好了。
人生沒有多少個十年，而他們卻實實在在地相伴了十年，又怎能輕易就舍棄了這份情誼？