番外一 · 阿清（1 / 2）
說是四九城的城南有戶人家，男人從前是替官老爺裝煙絲的，後頭官老爺絞了辮子，也沒心思再抽大煙，男人便支了個煙攤兒，就在南三十條的胡同口，旁人叫他煙攤吳。
煙攤吳的媳婦是傻的，有一回替男人守攤兒，竟坐到了豬肉貴的鋪子上，人問豬肉二兩幾個錢，她說您好什麼煙。
這笑話在街坊鄰裡口口相傳，一半是因著日子沒什麼奔頭，一般是因著煙攤吳的傻媳婦長得俊。
有多俊？沒文化的市井潑皮們形容不出來，卻總要在她路過時吹響幾個哨音。
我見到她時，她已經算不得漂亮了，三十幾的年紀，頭發白了一小半，鬢間以黑卡子別著，腦後總是亂糟糟的，參差不齊地杵在頸間，說是做飯時不當心燒了頭發，索性給了兩剪子。
她愛穿一身淡藍色的棉襖，露出裡頭土黃色的內襯，有時連猩紅色的汗巾子也在外頭半截，同她說著話，鼻涕便要下來，她將手掌的根部頂起來，在人中處摩擦兩下，又在衣角上揩兩下。
不曉得是不是這麼個緣故，她衣裳的顏色總是深一團淺一團，比牽著的娃娃還邋遢些。
她牽著的女娃不過三四歲，不似她的傻阿娘，生得機靈又伶俐，一雙眼骨碌碌轉，笑起來似捏圓的糖雪球。
街坊鄰裡都喜歡。
我想，師父也是瞧這孩子喜歡，才總來瞧阿清。
阿清便是煙攤吳的傻媳婦，大名易水清。易水清，清水易，我翻來覆去地嚼，覺得這名字很是動聽。
師父時常來看她，有時在太陽底下虛著眼，有時在陰雨霏霏裡撐著傘，但總在那個牆根兒處。
然後將手裡拎著的豬肉遞給我，差我送上去。
有時也是半隻燒雞。
唯有一壺酒，在手裡晃了又晃，作了許多伸出又收回的動作，始終未交給我。
我想也是，傻子喝不得酒，喝了怕撒酒瘋。
有一回，煙攤吳家的小姑娘被幾個渾小子扔了泥球，說她有個傻子娘，阿清摟著她直哭，師父這才上前，卻在近前處猶猶豫豫地住了腳，好一會子才將餘下的兩三步邁過去，她蹲下來，裙子蓋在泥團子裡，喊她：「阿清。」
我頭一回曉得，師父的嗓子可以如此溫柔，像她最鍾情的西山鋪子裡的酒。
阿清抽抽搭搭地抬頭看她，鼻涕又流了下來。
我們乾倒鬥這一行的，最不怕髒亂，可我卻沒想過，師父會伸手攔住阿清揩鼻涕的動作，然後用手指替她仔仔細細地將麵上的涕淚抹乾淨。
剛拜師時，師父讓我踩著凳子做飯，我被煙嗆得直流眼淚，師父也隻是扔一塊灰布給我，說：「當心些，莫落到菜裡。」
我以為，她該是十分嫌棄人哭。
我沒見師父哭過，阿清死時也沒有。
阿清是在她女兒五歲時被新上任的軍老爺抓走的，並煙攤吳一起，說是同從前的清官有牽扯。豬肉貴跺一把菜刀，說能有啥牽扯，煙攤吳大字不識，往日也不過裝個煙絲。這叫啥來著，新官上任三把火，火星子燎了煙攤吳。
權貴的火星子，砸到窮人家，輕易就燒倒了一片。
阿清是怎樣死的，我不曉得，我同師父自河北扌莫了個金回來，便得知了這一消息，師父在阿清的宅子前站了整三日，第三日上嘔出一口血來，莫了卻又笑，說：「死了也好。」
我怕師父要瘋，偷瞧了她七日，她卻平淡如初，隻是終於開了那壺未送出去的酒。
再半月後，師父不知哪裡探得消息，說阿清家的小姑娘未被帶去軍府，仿佛是托付給了來走親戚的三舅，說是回了廣東。
你瞧，傻阿清作了娘，也總有些聰明的本能。
師父便領著我離了四九城，一路往南去，遍尋未果，待我以為那姑娘沒了活路，卻在濟南的一方老墓裡見著了她。
她仍舊玉雪可愛，靈氣逼人，一雙眼滴溜溜的，頭繩上紮著蝴蝶結。
師父定定瞧著她，好一會子才問我：「十一，是阿音麼？」
這不是我頭一回見著阿音，卻是阿音以為頭一回見著我，後來才曉得她險些被賣去窯子裡，自小顛沛，苦難堆得多，自然不記得四九城送過幾回豬肉的我。
阿音與我，是不同的姑娘，卻吃住在了一處。她教我偷采鳳仙花，給我染紅艷艷的蔻丹，攛掇我留長發梳小辮兒，央著我替她砍柴挑水，還騙我將攢的碎錢給她，說是替我去鎮上買上幾件好看的新衣裳。
那衣裳裙擺短至小腿，袖口蓋不住手腕，肩線縮得緊緊的，還是阿音最喜愛的桃紅色。
師父總瞧著我和阿音發怔，飲一口酒看看她，再飲一口酒看看我。
阿音倒也是有良心發現的時候，有一回我生辰，她送了我一枚羊脂白的玉佩，我擱手裡瞧，又抬眼看她。
她噗嗤一聲笑了，說放一百個心，不是地裡掏的，胡玉閣裡買的，行貨。