番外二 · 孟婆（下）（1 / 2）
阿音站起身來，循聲望去，隻見黃泉岸邊霧蒙蒙的，一陣濕潤的風吹過來，輕易便黯了日頭。
遠遠兒地響起一陣詭譎的鈴聲，時斷時續，仿佛吊了許久藥罐子的姑娘在低低哀吟，阿音轉頭瞧，是鬼吏帶著一隊遊魂，渾渾噩噩地自奈何橋上過。
那遊魂木著臉，眼珠子同嵌上的兩顆玻璃球，被砂紙磨了光澤，懵懂而渾濁。
阿音打了個激靈。
仿佛自夢境中醒來，頭一回發覺泰山府與人間的不同。
人群中有個三十幾歲的婦人，灰撲撲的藍襖子半白的短發，行動比旁人慢些。剛邁上橋便被鬼吏叫住，上前問了幾句，不多時跑來一個十三四的小丫頭，拉著她往回走。
阿音被這情境迷了魂，問塗老幺：「這是什麼？」
塗老幺也不明白，卻仍舊是方才那把嗓子將話遞過來，說：「她的魂少了約莫一錢，過不了奈何橋，待領去補齊了，方能投胎。」
「一錢？」阿音回頭，霧越發大了，似自海麵偷來的，阿音一麵用絹子擦拭手心兒，一麵撥開霧麵走過去，卻見著了一個坐在岸邊的姑娘。
說是姑娘，又不像是。她穿著天青色的衣裳，層層疊疊的裙擺垂到水裡，水麵似被攪動的瓊漿，而她的衣裙是壺口傾瀉而出的玉露。阿音瞧著她衣服的料子，似紗不是紗，似布不是布，就那樣軟綿綿地簇擁著她的身體。阿音用了簇擁這一個形容詞，實在是因她好看極了，眼角一顆淚痣，向下散著愁。
罩在霧氣裡，連愁緒也模糊得如淡筆描出來的。
那姑娘微微偏頭，看著她，水下波光一動，竟露出一條半個身子長的魚尾，白瑩瑩的鱗片上泛著青光，上好的青花瓷似的。
魚尾掃出水麵，又沉下去，帶得她月要肢緩緩動起來，動得閒適又舒展。
「是你？」魚尾姑娘仔仔細細瞧一眼阿音，不知想起了什麼。
阿音沒聽清，先緊著方才的疑惑，問她：「短了一錢，是什麼意思？」
那姑娘淡淡笑了笑，道：「人之三魂七魄，共重四錢二厘，方才那位婦人不知什麼緣故，沒了爽靈一魂，並愛、惡、欲三魄，因此短了約莫一錢。」
阿音眨眼，這倒是稀奇了：「如此說來，這奈何橋，竟是一杆秤？」
姑娘垂下臉，望著霧氣彌漫的水麵：「稱過往，量情仇，不就是一杆秤麼？」
她的愁緒又上來了，同那籠罩全身的霧一般縹緲，阿音不由自主走上前去，到她身邊坐下，問她：「你是誰？」
泰山府裡竟有這等人物，卻從未聽阿羅提起過。
裙擺擁著魚尾搖了三下，姑娘才道：「我叫阿薑。」
阿薑，阿薑，阿音的眉尖輕輕堆，卻聽身後的塗老幺將她袖子扯過去，悄聲道：「孟婆。」
孟婆？阿音瞪大眼，難以置信地對上塗老幺的眼神。
塗老幺眼睛太小，又隔著霧，眼神輕易對不上，阿音逐了一會子便放棄了，掐一把塗老幺的大腿，否認道：「放屁。阿羅同我說過，孟婆是個老婆子，我在奈何橋邊哭的時候，還是那婆子……」
「那婆子……」她咬著手背，猶猶豫豫地將阿薑納入餘光裡。
阿薑在餘光裡笑得恬淡：「是我。」
阿音糊塗了，卻聽阿薑道：「方才你說，阿羅。你同她……」
她意味深長地住了嘴，又在阿音略咬了咬嘴角的動作裡笑起來。
操，阿音心裡罵了句髒話。
阿羅隻說自個兒不辨美醜，瞧這架勢，怕不是長幼認知也成問題。
阿薑蕙質蘭心，搖頭道：「孟婆確然是婆子，我是孟婆，孟婆卻並非是我。」
「孟婆乃生死司黃泉畔清前塵的鬼吏，不過一差使罷了，尋有因緣執念的生魂當差，每日子時化作婆子模樣值守，遞湯送魂。」
「既如此，為何喚作孟婆，又為何要化作婆子模樣？」
「因著頭一任孟婆是個婆子，姓孟。又或許，婆子的湯更易入口，話更易入耳。」阿薑道。
阿音頷首，大差不差的是明白了些，又問：「那你這魚尾是什麼緣故？你不是人？」
阿薑搖頭：「我原本是。」
「隻是既做了孟婆，便同尋常生魂不同，因要留在地府許久；與尋常鬼差也不同，因終歸是要投胎。令蘅大人便賜了這魚尾，入夜歇在水裡，白日成人形，待湯送盡了，方自黃泉裡出來，去魚尾復人身，再入輪回。」
倒是有些意思，阿音探頭又打量她的尾巴一回，問她：「那你這差事，做多久了？」
阿薑仰頭想了想：「自秦至如今，好些年了。」
阿音捂著月匈口受了好大一回驚，足足兩千餘年，就隻一句「好些」？
她手掌撐在地上，打量阿薑的神色仿佛在打量一個地底下刨出來的粽子。
卻是塗老幺忍不住插了話：「那你咋來的？誰喊你來的？咋不跑呢？」
阿薑將眼神移過來，輕飄飄清淡淡地看一眼塗老幺，含笑點了點頭算打過招呼，再轉過去望著遠處的天光。天色暗下去，像永遠沒有盡頭，霧麵亦漸漸消散，原來泰山府沒有星辰，卻將璀璨的星河融入黃泉中，在流光溢彩的水麵上搖搖晃晃。
黑暗總能滋生秘密，也最易泄露秘密，因為漫漫無邊的黑暗中，秘密是光，要栽種在人的心裡，也要含在孤獨的話裡。
阿薑說：「你們應當聽說過我的故事。」
「說來也巧，我亦姓孟，名仲姿，小字阿薑。」
孟薑女？阿音抬手抵住下巴。
塗老幺不大確定，小聲問：「是不哭長城那個？」
阿薑輕輕笑了，眼角仍舊向下，哀戚卻天真。
「我同夫君新婚燕爾，他便被抓去做苦役，往極北之地修築長城。我苦等一年，君歸無期，便孤身北上尋他。至了長城腳下，卻得知他月前便亡，屍骨填在了長城裡。我日夜哀哭，不肯離去，竟將那長城哭倒，露出了他的屍骨。我哀入肺腑，未幾便跳入江中殉了情。」
孟薑女哭長城的故事打小便聽，卻是頭一回自孟薑女口中說出來，塗老幺感慨萬分，竟好一會子回不過神。
「我入地府尋他，鬼吏卻不肯告知我他的去向，隻叫我自投胎去，我與郎君早有盟誓，奈何橋上等百年，如何能辜負？我便於橋下又是哭，決不肯入輪回。」
見阿音神情有異，她便笑道：「也是這個緣故，後來我見著你，才多說了幾句。」
阿音揉了揉絹子，不願再提，隻問她：「後來呢？」
「後來，令蘅大人來了。」
「大人同我說，若我不願，便不投胎，讓我在奈何橋下等一等。那時正巧孟婆一職無人，我便代舀起了湯。」
「這一等，便是整整五十年。」
「那日我終於等來了他，卻不是我夢中少年模樣，他是新下的生魂，白發蒼蒼佝僂著背，身旁拉著一位滿麵皺紋的老婦。」
二人攜手而來，一對古稀之年的老人對上舀湯的婆子，對上孟婆的軀殼下含淚的年輕的靈魂。
「不對呀！」塗老幺嚷起來，「他不是早死了，咋能是年邁模樣呢？」
阿音拍一把他的手，豬腦子。
阿薑笑著低下頭：「我後來才曉得，他並未在苦役中死去，卻是逃了徭役另娶新婦，新婦娘家有些頭臉，日子過得十分安生。他怕我尋去，才夥同同鄉誆了我。」
長城底下的骸骨，哪裡是他的呢？
阿音嘆一口氣，捉著絹子捋了捋月匈口。
「至此，我便死了心，同令蘅大人說，我願為孟婆，引魂渡人，助人忘卻前塵。」
話音落下，退了潮似的，阿薑望著廣袤的黑暗，魚尾勾起星星點點的光。
阿音回到浮提殿時已是月上三竿，五錢領著她至了後方的寢殿裡，說是寢殿，不過是一方四合院，裡頭的家具樣式卻是洋派的，皮質的長沙發，核桃木的四腿餐桌，茶幾上擺著新鮮的水果，隻拉了一盞西式的罩燈，令黑白的畫麵於某處活起來。
阿羅仍在辦公，並未回來，阿音卻意外地在客廳裡見著了李十一。
她換下了長裙，穿著一身與屋子甚是相配的女士襯衫和淺色西褲，側坐在沙發扶手上翻書。
長發仿佛擋住了視線，她伸手將其挽到耳後，隨即將書放下，側臉同阿音打招呼：「回來了。」
「等我？」阿音有些訝異。
李十一將書合攏，放在大腿上托著，搖頭：「等十九。」
宋十九方才說阿音許久未回，出去尋她，想來是錯過了。
阿音點點頭，癱著身子骨坐到左手邊的單人沙發上坐下，支著額頭懶怠說話。