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果不其然，在一陣耀目的白光過後，巨蟒立刻變成了環佩玲瓏、唇紅齒白的禦好。
禦好道：「原來這都是你們故意設計的，為什麼？」
王長生冷笑：「為什麼？禦好，這句話，你該問問你自己，你身為妖物卻偽裝成大好人，你究竟對王家村有什麼企圖？阿全是不是你害死的？」
禦好低頭看了看自己的手，那雙手潔白無瑕，他搖頭道：「不是我殺的，我從沒有殺過人。我隻是好聞先生之道，所以留在了這裡。」
「胡說！我親眼看到，你月要斬了王虎，還把他埋在後山的竹林裡！」
禦好悚然一頓，後退兩步，求饒似的看了夏嫄一眼。他是有通天的本事，但他不希望夏嫄覺得他是一隻十惡不赦的妖物。
夏嫄方才受了驚，穩了穩心神才道：「長生哥，你知道王虎貪財，要殺人奪財，禦好是為了自保才殺人，這件事不怪他。」
「哼。」王長生舉著火把走近。
這些年他越發老了，臉在明滅的光中竟然有些猙獰。
「夏先生，我知道你是好人，但是這些年你都被蒙在鼓裡，可不要被那妖物迷惑了心智，為他說話。」
「我沒有！」夏嫄低斥，「長生哥，你捫心自問，你讓人偽裝成流氓作踐我，這是君子所為嗎？」
「那又如何！」王長生聲色俱厲，一字一句地道，「夏先生，你知道這妖物神通廣大，若不是看在你的麵子上我們能好活？而且你若得知我們的計劃，你會忍心欺騙他？我們隻是不得已而為之罷了。」
夏嫄咬了咬牙。
「王村長，我雖然為妖，也害過人命，但這些年來，我一直不吝財帛幫助王家村，難道這些你們都忘了？」禦好解釋道，「那年瘟疫，如果沒有我，你認為王家村還能存活至今嗎？」
「早知道你會這麼說。你可還記得阿全？正是他給村裡招來了瘟疫，而他是被你害死的！你在村外的河裡蟄伏，他喝了那裡的水，你知道事情的真相，才妄想彌補。但天網恢恢，疏而不漏，從今往後你再也不用披著那張偽善的皮了！」
王長生一點也不懼怕禦好，因著這些年的怨憤，語氣越發凜冽。
禦好的臉上露出痛苦之色，他又看了看自己那雙手，明明潔白無瑕，下一刻卻好像沾滿血腥，爬滿蛆蟲，他忍不住乾嘔。
「我也不想的，我不知道會這樣，我不知道……」禦好無助地道，「先生，你要相信我，我隻是想聽你闡述賢明的道理，但我害怕你發現我是妖，會趕我走，我不是故意欺騙……」
「夏先生！」王長生轉頭看著夏嫄，「我知道你慈悲心腸，但也要清楚人妖殊途的道理，難道你真的覺得沒有這條巨蟒，王家村就會沒落？難道你為人師表，還要與妖為伍？你讓學生們怎麼看你？」
夏嫄被質問得後退兩步，掐了掐手心才停住步子。
她似乎聽到學堂上阿全的提問聲，還有孩子們的念書聲，看到他們一個個紮著小辮子搖頭晃腦，笑起來的時候牙齒還不全。
「先生……」禦好沒想到夏嫄也退縮了，抓著她的手，「先生，不是你告訴我，眾口鑠金，三人成虎，即便我是裝的，隻要裝一輩子，假的也成真的了嗎？先生，是你教我的，要恩施，要行善，要愛護他人。」
禦好的手很冷，他是冷血動物，夏嫄的手也很冷，因為心冷。
夏嫄似乎是做了什麼決定，握緊了禦好的手，又走到眾人麵前：「禦好是我看著成人的，他雖然為妖，但心存善念，與那些異類不一樣。哪怕他犯過錯，也已功過相抵。你們告訴我，他造福了王家村那麼多年，你們有誰不是因為他而存活下來的？」
握著禦好的手的時候，夏嫄聽到了自己清晰的心跳聲。
禦好側臉看了看她，不覺也握緊了她的手。她的手漸漸溫暖起來了，他覺得十分安心。
他也用十分堅定的口口勿道：「我禦好生而為妖，卻一心向善，不論是以前，還是現在、以後，都絕對不會傷害任何人。這是先生教會我的，我也絕不會違背我的誓言。」
「你是無心，但我的兒子怎麼辦？！」阿全的父親此刻竟然涕泗橫流起來。
夏嫄不禁皺眉，她記得當年這家人把阿全接走的時候，從來沒有向她提過要還她醫藥費，哪怕後來受到禦好的接濟，家裡已經不再那麼困苦，他們也不曾來道謝。
阿全對他而言真的那麼重要嗎？
為何後來他與妻子連阿全的墓都沒有設？
禦好看了眼夏嫄，鬆開她的手，走到阿全父親麵前，誠心問道：「老伯，你要如何才能原諒我？」
阿全的父親悲切道：「我要你給我下跪磕頭，向我的兒子懺悔！」
禦好轉頭看了眼夏嫄，夏嫄動了動唇，最終道：「男兒膝下有黃金，縱然是異類也是有骨氣的，難道這些年他做得還不夠嗎？」
「不夠！隻要我兒回不來，他便怎麼做都不夠！」
男人聲嘶力竭的聲音在夜裡格外刺耳，下一刻，禦好卻真的跪了下來，磕頭道：「我誠心悔過，一心向善，先生相信我，我不想讓先生失望。」
「那可是一條人命，跪一跪就完事了？」王長生獰笑，走過來，忽然抬腳踩禦好的手，踩得骨頭發出「咯吱咯吱」的脆響。
「你是可以許諾一生向善，但是如果有一天你與夏先生有了嫌隙，又想起我王家村人曾經這樣待你，你因一時怨憤屠村，我們又能怎麼辦？」
夏嫄急了：「長生哥，你究竟要乾什麼？」
「不乾什麼，有些話空口無憑，隻有去了猛虎的利齒和凶爪，我才相信它沒有繼續作惡的能力。」王長生把腳收回來，禦好的手已被踩得血紅一片。
禦好沒有吭聲，抬眸，王長生的臉越發難看。
「禦好，若要我們信你，你必須廢了一身修為，扒去一身逆鱗，拔去口中利齒，你可願意？」
禦好看著那張得意的臉，下意識地想說「做夢」。
夏嫄亦道：「你怎麼可以這麼對禦好？難道就因為他是妖，他為王家村做過的一切便都不作數了嗎？」
「哼，夏先生，」王長生多年的愛扭曲為恨，語氣越發怨憤，「你口口聲聲幫助這妖孽，難不成你真喜歡他？」
聽到「喜歡」二字，夏嫄閉了嘴。
禦好聞言，把目光落在夏嫄身上，詢問道：「先生，你喜歡禦好嗎？」
明眼人瞧得出來，一向喜歡素雅的夏先生開始注意容顏，還收下了禦好送的釵子、鮮花，便是對禦好有意思，但那時候眾人都不知道禦好是妖怪，夏嫄也不知道。
夏嫄躊躇道：「我是個教書的先生，也不是多麼好看的女子，更沒有什麼特別的本事，你心中又是如何看待我的？」
她用了一個「又」字，單純如禦好沒有注意，隻是看著她，誠摯地道：「我的看法便如他們所說，我非常喜歡先生，想娶先生為妻。」頓了頓，他小心翼翼道，「先生是否也是這麼想的？」
夏嫄的眼神復雜起來。
禦好又道：「說來也怪，我總覺得，我娶先生竟不受妖不得與人結合的桎梏。不知你有沒有這樣的感覺？」
說完，禦好啞然失笑，想必是他自己魔怔了。
王長生忍不住大笑：「十惡不赦的妖怪也妄想得到夏先生的喜歡？你知不知道，夏先生對你便像對待自己的學生，她怎麼會喜歡你呢？」
禦好目光黯淡下去，低頭，看著自己被踩得鮮血淋漓的手指。
黑色的炎氣在他的周身繚繞，他的眸子也漸漸變得殷紅。
「是這樣嗎？」禦好的聲音冷了下來，「先生隻是把我當成頑劣不堪的小孩子？」
他初遇她的時候已經三百六十二歲了，她卻才二十來歲。因為他看起來不過十五六歲，她才把他當成小孩子嗎？
夏嫄動了動唇，仍是沒說話，隻是走到他麵前，向他伸出手。她的手軟若無骨，細膩柔滑，十分溫暖。
「先生？」禦好不明白她的意思。
王長生嘲諷似的解釋：「夏先生，你是不是不敢告訴他，你根本沒有愛過他？這樣先把他扶起來又有什麼意義？」
夏嫄卻淡淡道：「不，我並非不愛禦好。」
「你說什麼？」
「我無法欺騙自己，在我收下他的寶釵，看到他笑，聽到他說話的時候，我會感到心旌搖曳。」夏嫄是教書先生，她做不到口是心非，也不希望禦好聽到她的謊言——雖然承認自己喜歡妖物需要莫大的勇氣。
人群開始沸騰起來。
原來夏嫄喜歡一隻妖啊，即便得知對方是妖也不避諱，她已被妖迷了心竅。
王長生的麵孔愈加扭曲，他大聲道：「沒想到夏先生為人師表，竟然會有如此荒謬的想法，難不成你還想保護這孽畜不成？」
夏嫄不理會王長生的挖苦，隻是握住禦好的手，眼神堅定：「起來，你不該下跪，你沒有做錯什麼。」
「不。」禦好卻拒絕了她。
她也許永遠不會知道，他一直以為是自己一時失手害死了阿全，他廣施財帛是為了贖罪，他是自帶原罪的。
他更不敢確定，夏嫄是否真的願意相信有罪的他。
但在這個漆黑的夜裡，他冒著暴露的危險救了她，她也救贖了他。
夏嫄不明所以：「禦好，你要做什麼？」
「他們不是不相信禦好嗎？」禦好輕輕笑了笑，伸手，一顆紅色內丹在掌心漸漸浮現。夏嫄隻覺那笑淡得過分，一種不好的預感浮上心頭。
「禦好你……」
「噓——」禦好環視四周，朗聲道，「今日我所做的一切，皆是為了先生。她純良至善，給我做了好榜樣，我願為了先生廢去一身修為，去除我的鱗片，拔除我的利齒，隻要你們不要指責先生對我的心意，也相信我沒有惡念。」
夜風呼嘯著，王家村的人安靜了下來。
他們各懷心思，沒有什麼人願意出頭接話。
王長生作為村長，冷笑道：「說了那麼多，你倒是動手啊。」
夏嫄搖頭：「禦好，不要做傻事。」
「不必擔心，先生。」禦好又笑了笑，「我不會這麼輕易地死去。」
禦好的五指慢慢收攏，那內丹便如升騰的煙霧在指縫之間漸漸流散。等煙霧散盡，他的臉色已經慘白如紙，倒在地上，化作一條紅蟒。
「先生，旁人的手不宜碰我，」禦好幻化出一把刀，交給夏嫄，「扒皮刮鱗之事須得你做。」