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時纓氣定神閒地步入賭場。
他隻是遊客，並不參與。這裡麵各桌上的莊家都會作弊出千，以控製賭桌上眾人的贏麵和輸麵。
不過……有他在，那些凡人再怎麼出千也是徒勞。
三號桌混入了兩個閆頗的屬下，輸三十金為宜。八號桌混入了一個，贏八十金為宜。
他從中攪局，等到了後半夜，那些屬下有的輸得隻剩條褲衩，有的贏得嘴巴都笑裂了。
眾人各自出來，發現閆頗正光著膀子縮在寒風中瑟瑟發抖，臉色鐵青。
看來時纓沒讓他贏。
於是一群輸錢的府兵和閆頗聚在一起取暖，一麵流鼻涕一麵問時纓：「公子您到底想乾什麼？」
「你們且各自回家去，贏錢的裝出喜笑顏開的模樣，輸錢的裝出喪氣模樣。」時纓道，「我想看看那妖物會不會出手。」
他指的是爾順，也就是塗山影曾經的小弟。
閆頗凍得臉都垮了：「公子好歹賞我們幾件衣服穿，這寒冬臘月的，鼻涕都凍成冰錐子了！」
時纓笑道：「這才像嘛。去吧，本君保證你們不會被凍死。」
眾人哭叫著離開了。
王辛今年三十三歲，他十三歲便在宮裡當差了。臨安和下轄的縣城不一樣，所以衙門裡斷案掌事的也不是不入流的捕快，而是像他們這樣有頭有臉的護衛，但現在，他竟然成了一個大冬天裡隻穿著一條褲衩在街上走的暴露狂。
他恨得牙癢癢，恨不能把時纓放進油鍋裡炸，炸到兩麵金黃、皮膚酥脆為止。
劉成今年二十六歲，有著與王辛差不多的人生履歷，以後也是能去邊關做大事的人才。他的待遇極好，今日贏了三百金，隻可惜這筆錢要填那幫賠錢的虧空。
時纓十分公平，他們這些人裡沒有一個人贏得多，沒有一個人輸得多。
閆頗想趁機賺一筆都不可能。
那兩人背向而行，時纓先是跟著劉成。隻見劉成大搖大擺地捧著金子，似乎生怕別人不知曉他今日賺得多一般。
劉成哼著歌，走著走著便覺得身後有一雙眼睛盯著他，轉頭瞧了幾次，沒發現端倪。他繼續走，很快，他發現自己方才並不是做夢，真的有人在跟蹤他。
接著，一群人從黑暗中躥了出來，將他團團圍住。
為首的是一個冷麵男人，他穿著一身黑色圓領袍，抱著一把彎刀，不參戰，隻等人將劉成製服了，他再下個命令，將劉成贏的錢搶走。
「有些錢不屬於你，別整天在那兒癡心妄想。」男人拍了拍劉成的臉。
原來這就是錢氏賭坊慣用的伎倆，不僅出千讓人輸錢，就連你贏了的也給搶回來。當然，就算賭坊的人不把錢要回來，那些窮凶極惡的賭徒也不會放過一直贏錢的肥牛。
沒點本事背景別進錢氏賭坊，否則下場就不是輸得隻剩褲衩那麼簡單了。總而言之，賭坊就是靠上等人養著，而這些下等人又沒辦法獲利，還一直源源不斷地送錢，若說那老板不是個富得流油的胖子，時纓委實不相信。
在所有人將要回去的時候，時纓將人攔下。
「爾順，什麼時候你也幫凡人做生意了？難道是塗山影那家夥苛待你了？」
爾順就是塗山影身邊第一打手，也就是那個冷麵的彎刀男，他負責管理錢氏賭坊裡下等人的銀錢流水。
「我當是誰，原來是時纓大人。怎麼，我就不能為凡人做事嗎？」爾順笑道，「在塗山影身邊哪有在錢老板身邊舒坦。」
「但你不覺得你們這樣做生意昧良心？」時纓搓了搓鼻子，「這樣是要遭報應的。」
「無商不奸。」爾順無所謂地聳聳肩，「你要將我抓起來，也得問過塗山影的意思。」
「好了，我今天不是來抓你的。你知不知道最近你們賭坊的賭客總是被殺？」
這件事，爾順有所耳聞。他皺眉：「你懷疑是我做的？」
「非也，我原來懷疑過你，但是你沒有斬斷人小指的癖好。」
「那你懷疑誰？」
「這正是我好奇的，什麼妖物喜歡斬斷人的小指？難道不是你們這些放債的？」
是了，賭坊除了做賭這一項生意，還兼放債——小額放債，高利息收債。若是欠債人還不起，賭坊便要派人持刀上門討要，有的給不起錢，便斬斷他的小指為戒，再寬限他幾日，逼得他使盡渾身解數湊錢還債。
「未必。我若是要催債，不會隻斬斷對方一根小指。」爾順笑道，「何況以我如今的修為，根本看不上那些三十幾歲的人的精氣。」
時纓搓了搓鼻子，他也是如此認為的。原本他還思忖著是不是那些喜歡吸食壯男精氣的狐妖做的，但想來也沒什麼狐妖口味如此獨特，會專門挑選一些年逾三十的賭徒下嘴。
「那又是為什麼？」時纓疑惑，「會不會是厭惡賭徒的婦人所為？」
爾順笑：「我雖不是什麼斷案高手，但如果你能在塗山影大人麵前隱瞞我在人間所為，我可以幫你一次。」
「稀奇稀奇，我的冤家對頭竟然要幫我。」時纓也笑，「罷了，你有什麼想法，說與本君聽。」
「斷死者小指是一種報復行為，而且那妖物下手的都是三十多歲的男子，說明此妖應當十分痛恨那些沉溺於賭博的人，也許是這些人之中的某一人的妻室，又或者是認識這些人的妻室的妖，不論是女妖也好，男妖也好，總歸是和這些死者的家裡人有關的。」
「你說得不錯。」時纓陷入了沉思。
他今日之所以撒網，就是打算看看那妖物是否會有所行動，另外就是想抓這爾順的把柄，好讓他回妖界後能本分一些。
要確認嫌犯，自是要一家家走訪，但隻因時纓之前一味地想直接找出那妖來，反而不曾細細審問那些死者的家屬。
也有女妖會專門為女人出氣？時纓搓了搓鼻子。
門前的烏鴉睜著金色的眼睛。
馬車停在宅院門前後，齊嵐先下車，張開懷抱：「將蕪姑娘，下來吧。」
將蕪探出個腦袋。
他的意思是要抱我下去呢。將蕪想著，猶豫了一下，隨後還是搭上了他的肩膀。
齊嵐將將蕪整個兒抱了下來。
溫香軟玉，誠不我欺。齊嵐的手已經鬆開，卻還意猶未盡。
將蕪與齊嵐說了聲謝謝，轉身入了院子。那齊嵐還像個傻子一樣，在原地站了許久。他雖是大家之子，閱人無數，但不知道為什麼，別人都入不了他的眼，唯有這將蕪，他瞧過一眼便覺得有根絲在勾著他的魂兒，剪不斷，理還亂。
也許擅長媚術的女子不一定是最美的，卻一定是最招桃花的。他更加好奇，將蕪在他之前真的不認識什麼男人嗎？
坐上車，齊嵐吩咐道：「回去後叫兩個人守著這裡，看看那紅衣男人會不會來，還有，去附近打聽打聽那姑娘的來歷。」
馬車再次緩緩開動。
時纓別了爾順，飛躍上屋簷。
那些輸錢的還在各自回家的路上，王辛一邊咒罵一邊瑟縮著走，時纓不知道那妖今日會不會又來作案，且慢慢跟著。
子時，禦街上忽然卷起一陣青煙，青煙之中，薄紗飄飄，黑發飛揚，不知道是什麼妖物。
時纓皺眉，祭出玲瓏珠。那妖物似乎察覺到自己被算計了，吹起了一陣妖風，時纓的玲瓏珠也開始忽明忽暗。
時纓伸手擋吹向雙眸的風，再回神時，長街上已經空無人影。
果然猜得不錯，那妖物會專門挑賭輸了的三十幾歲的男人下手。
時纓暗怪自己大意，以後想引她出麵可不好辦了。
他覺得自己心底是有惡趣味的，不然怎麼總喜歡整這肥頭大耳、大腹便便的閆頗？他搓了搓鼻子，心道，算了，今日之事到此為止。
他騰空而起，在雲間穿梭，很快就回到了柳氏妖宅。
烏鴉從枝頭飛起，落在他的肩膀上，說了一通鳥語。
「你說那男人抱著將蕪下的馬車？」時纓臉色一沉。
若隻是伸出鹹豬手也就罷了，將蕪竟然沒有拒絕。
時纓火大——怎麼回事，才半天工夫，她已經豪放到可以跟陌生男人回家，發生肌膚之親的地步了？
感到頭上隱隱發綠，時纓不思睡眠，又轉向那將蕪住的宅院飛去。趕明兒就讓閆頗將將蕪轟出來，真是越來越沒規矩。
時纓怒氣沖沖地來到了將蕪的偏院，卻見室內一燈如豆，將蕪的影子作看書狀。
時纓停下，想，他素日裡並不關心將蕪在做什麼，大抵是因為生活在同一個屋簷下，將蕪總是在眼前蹦躂，所以他認為她不會走。
這是她生氣的原因嗎？如果他現在上前質問她，她會不會反駁——我和你是什麼關係，你憑什麼乾涉我的生活？
其實他很想說的是，天底下除了互相喜歡的男女，誰會允許一個陌生異性與自己住在同一個屋簷下？
他顧忌，隻不過是因為遲遲沒有將妖怪肥遺捉拿歸案，生怕自己愛錯了人。但就算他懷疑她，他自問對她也是不錯的。
算了，算了。
時纓搓了搓鼻子。她見過自己這麼好的郎君，怎麼會看得上齊嵐那個凡人？
他應該有這份自信。
時纓想了想，來到了屋前，敲了敲門：「小妮子，是我。」
影子動了動，接著，有聲音傳出來：「大人又來乾什麼？我不是說了我這兒廟小，容不下你這尊大佛嗎？」
「你與我這樣的情分，還說什麼見外話。」時纓搓了搓鼻子，「我知道我白日裡說的話傷著你了，我認錯。你開門，我有話跟你說。」
沉默了一會兒後，將蕪還是道：「有什麼話，隔著門也可以說。」
「你怎麼能這樣？」時纓惱了，「本君好心好意向你求和，你非要讓本君難堪？本來你生氣就生得莫名其妙，倒像是本君做得不對了。」
「是啊，是我無理取鬧。」門忽然打開，將蕪還是怒氣沖沖的樣子，「我無理取鬧，所以我知趣不找你，你為什麼不肯放過我？」
「好賴是借著我的關係你才能住在這裡，卻反倒與我生分了。」時纓也生氣，「信不信我明天就讓那閆頗把你轟出去？」
將蕪愣了一下，繼而笑了：「你是可以讓閆頗大人趕我走，不過我也不是沒有去處。我可以去齊嵐公子的府上，可以再騙其他男人，你以為我沒本事離開你嗎？」